Το βιβλίο Billy Bragg - A People's History (Spenwood Books Limited, 2025) είναι μια προφορική ιστορία του Βρετανού τραγουδοποιού και πολιτικού ακτιβιστή, βασισμένη στα λόγια ανθρώπων που έχουν συγκινηθεί από τη μουσική του. Περιέχοντας αναμνήσεις θαυμαστών από συναυλίες, διαδηλώσεις ή τηλεοπτικές εκπομπές, το βιβλίο αφηγείται την ιστορία του «Βάρδου του Barking» όπως δεν έχει ξαναειπωθεί. Με αναμνηστικά από το προσωπικό αρχείο του και συνεισφορές από τον ίδιο, το βιβλίο καλύπτει την καριέρα του στη μουσική και περιλαμβάνει ανέκδοτες ιστορίες από θαυμαστές, φίλους και συνεργάτες, καθώς και τις σκέψεις του ίδιου του Bragg για την καριέρα του.
Το βιβλίο εκτείνεται σε σχεδόν 600 σελίδες. Στους συντελεστές περιλαμβάνονται οι: Juliet Wills, Chris Packham, Wiggy, Julie Hesmondhalgh, Cara Tivey, Dave Woodhead, Grant Showbiz, Neil Spencer, Martin Goldschmidt (Cooking Vinyl), Sid Griffin (Long Ryders), Nora Guthrie, Jamie Webster. Την εισαγωγή υπογράφει ο Phill ‘Porky the Poet’ Jupitus.
Tο βιβλίο μοιάζει με ένα έργο αγάπης από κάθε άποψη, συγκεντρώνει 700 αναμνήσεις θαυμαστών σε μια χρονολογική αφήγηση της ζωής και της επιρροής του Billy Bragg σε μια κοινότητα. Από το ξεκίνημά του στο Μπάρκινγκ του Έσσεξ, μέχρι την ίδρυση του πρώιμου συγκροτήματός του, Riff Raff, τις πανκ και post-punk σκηνές στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Tην εποχή τoυ κινήματος του Red Wedge και τον διαρκή ρόλο του ως πολιτικά αφοσιωμένου τραγουδοποιού.
Ενώ είναι δομημένο ως ένα χρονοδιάγραμμα της ζωής και της καριέρας του Bragg, είναι κάτι περισσότερο από μια τυπική βιογραφία. Μέσα από εκατοντάδες θαυμαστές που συνεισφέρουν αναμνήσεις από πρώτες συναυλίες, τυχαίες συναντήσεις, την υποστήριξη του Bragg στους ανθρακωρύχους και τα συνδικάτα, τις φιλανθρωπικές συναυλίες και τον αντίκτυπο των στίχων και της πολιτικής του στην προσωπική ζωή, συνδέει το κοινωνικοπολιτικό υπόβαθρο της Βρετανίας της Θάτσερ, την απεργία των ανθρακωρύχων, το ισότιμο ήθος της πανκ ροκ και είναι μια από τις καλύτερες φωτογραφίες μέχρι σήμερα για το πώς ο ακτιβισμός έγινε τόσο σημαντικό κομμάτι της βρετανικής μουσικής σκηνής στις αρχές της δεκαετίας του '80.
Ως ιστοριογραφικό έργο, η συμπερίληψη άμεσων συνεισφορών από τον ίδιο τον Bragg, την οικογένειά του, τους φίλους του, τους μάνατζερ και τις προσωπικότητες της μουσικής βιομηχανίας, δίνει μια πραγματική γεύση της εποχής. Οι φωνές αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου καθώς οι άνθρωποι εγκαταλείπουν ή εισέρχονται στη ζωή του. Ενώ ο κόσμος γενικότερα θα σκέφτεται πάντα την κεντρική θέση του Bragg στην αριστερή πολιτική και μουσική, το βιβλίο είναι πολύ περισσότερο από μια πολεμική. Υπάρχει αναπόφευκτα μια εστίαση στη δεκαετία του '80.
Clash και folk μουσική
Γεννημένος στις 20 Δεκεμβρίου 1957, στο Μπάρκινγκ του Έσσεξ, ο Bragg έπαιξε για λίγο σε ένα πανκ συγκρότημα (Riff Raff), στη συνέχεια αγόρασε την αποχώρησή του από τον βρετανικό στρατό πριν γίνει ένας σύγχρονος τροβαδούρος. Εμπνευσμένος από τους Clash, εν μέρει πανκ και εν μέρει folk τραγουδιστής, έπαιζε τραγούδια με την ηλεκτρική του κιθάρα σε κάθε σκηνή που του ήταν ανοιχτή. Το ντεμπούτο άλμπουμ του Life's a Riot με το Spy vs. Spy έλαβε διθυραμβικές κριτικές, και έφτασε στο βρετανικό Top 30 το 1984. Την επόμενη χρονιά κυκλοφόρησε ένα πραγματικό ολοκληρωμένο άλμπουμ, το Brewing Up with Billy Bragg, στο οποίο επεξεργάστηκε στο στούντιο τις λιτές του συνθέσεις του με μια κιθάρα. Ως αφοσιωμένος σοσιαλιστής, ο Bragg έδωσε αρκετές φιλανθρωπικές παραστάσεις κατά τη διάρκεια της απεργίας των Βρετανών ανθρακωρύχων το 1984-85. Αργότερα, μαζί με τον Paul Weller, τον Jerry Dammers των Specials και τον Chris Dean τον Red Skins πρωτοστάτησε στη δημιουργία του Red Wedge, μιας οργάνωσης με σαφώς αντι-θατσερική κατεύθυνση, που με τις συναυλίες της υποστήριζε εμμέσως το Εργατικό Κόμμα.
Προσθέτοντας στην λιγοστή ενορχήστρωση των πρώτων του άλμπουμ, ο Bragg άρχισε να κυκλοφορεί ολοένα και πιο στιλβωμένα έργα, όπως το Talking with the Taxman About Poetry (1986) και το Workers Playtime (1988).
Το 1991 κυκλοφόρησε το ποπ αριστούργημά του, το Don't Try This at Home. Ηχογραφημένο με σπουδαίους μουσικούς, συμπεριλαμβανομένων μελών των Smiths, REM και της Kirsty MacColl, το άλμπουμ του χάρισε το single που έφτασε τα υψηλότερα charts, τον έφερε στο Late Night με τον David Letterman και του επέτρεψε να περιοδεύσει σε όλο τον κόσμο με μια πλήρη μπάντα. Σηματοδότησε επίσης το τέλος της πρώιμης δουλειάς του, καθώς θα έπαιρνε πέντε χρόνια διάλειμμα από τις ηχογραφήσεις μετά το Don't Try This at Home και θα επέστρεφε στο στούντιο ως σύζυγος και πατέρας με νέες ευθύνες και ανησυχίες.
Μετά το πιο κάπως δογματικό The Internationale (1990), η σύνθεση τραγουδιών του επανέλαβε το χαρακτηριστικό μείγμα απλών, ποιητικών στίχων και υποβλητικών μελωδιών, που μεταφέρονται από τη συγκινητική φωνή του Bragg, με τις επιρροές του από την Cockney κουλτούρα στα Don't Try This at Home (1991) και William Bloke (1996). Πιο δημοφιλής στη Βρετανία (όπου έφτασε στο νούμερο ένα με μια διασκευή του "She's Leaving Home" των Beatles το 1988) παρά στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Bragg συνεργάστηκε παρ' όλα αυτά το 1998 με τους Wilco στην επιτυχημένη σειρά άλμπουμ Mermaid Avenue, που ήταν βασισμένη σε στίχους του θρύλου της folk Woody Guthrie.
Τα επόμενα άλμπουμ του Bragg περιλάμβαναν τα England, Half English (2002) και Mr. Love & Justice (2008), το οποίο δανείστηκε τον τίτλο του από ένα μυθιστόρημα του Colin MacInnes, χρονικογράφου της βρετανικής νεανικής κουλτούρας στις δεκαετίες του 1950 και του 1960. Καθώς η βρετανική πολιτιστική και πολιτική ζωή περιήλθε στα έθνη που αποτελούν το Ηνωμένο Βασίλειο και γινόταν ολοένα και πιο πολυπολιτισμική, ο Bragg ενδιαφέρθηκε για την έννοια της αγγλικής ταυτότητας, ένα από τα θέματα που βρίσκονται στο επίκεντρο του βιβλίου του The Progressive Patriot: A Search for Belonging (2006).
Τον Μάρτιο του 2016, σε διάστημα τεσσάρων ημερών, ο Bragg και ο Αμερικανός τραγουδοποιός Joe Henry (συνωνυμία με τον εργάτη-θρύλο των αρχών του εικοστού αιώνα) ταξίδεψαν περίπου 4.800 χιλιόμετρα (3.000 μίλια) με το τρένο από το Σικάγο στο Λος Άντζελες , σταματώντας κατά μήκος της διαδρομής σε πόλεις όπως το Σαν Αντόνιο του Τέξας και το Τούσον της Αριζόνα, για να ηχογραφήσουν μια σειρά από τραγούδια country, folk και blues σε αίθουσες αναμονής και σε πλατφόρμες σιδηροδρομικών σταθμών. Το άλμπουμ που προέκυψε, Shine a Light: Field Recordings from the Great American Railroad (2016), περιείχε πολλά τραγούδια για τρένα, συμπεριλαμβανομένου του "Rock Island Line" του Leadbelly. Η συμπερίληψη αυτού του τραγουδιού - το οποίο χρησίμευσε ως καταλύτης για το κίνημα skiffle στα μέσα της δεκαετίας του 1950 στη Βρετανία όταν ηχογραφήθηκε από τον Lonnie Donegan - ήταν προάγγελος του επόμενου μεγάλου έργου του Bragg, της συγγραφής του βιβλίου Roots, Radicals and Rockers: How Skiffle Changed the World (2017).
Εμπνευσμένος από τον σημαντικό επαναστάτη-συγγραφέα Thomas Paine, ο οποίος συμμετείχε ενεργά τόσο στην Αμερικανική όσο και στη Γαλλική Επανάσταση, ο Bragg έγραψε στη συνέχεια ένα αυστηρά πολιτικό φυλλάδιο, The Three Dimensions Of Freedom (2019), στο οποίο αναλογίστηκε την ελευθερία του λόγου σε μια εποχή αυξανόμενου αυταρχισμού και υποστήριξε τη σύνδεση της ελευθερίας, της ισότητας και της λογοδοσίας. Επίσης, το 2019 κυκλοφόρησε το Best of Billy Bragg at the BBC 1983–2019, μια συλλογή από ζωντανές εμφανίσεις του Bragg για το ραδιόφωνο του BBC. Η μακρά σχέση του Bragg με το BBC χρονολογείται από το 1983, όταν ο τότε νέος καλλιτέχνης, έχοντας ακούσει τον διάσημο disc jockey John Peel να σχολιάζει στον αέρα ότι «πεινάει για κάρυ», εμφανίστηκε στα στούντιο με μια μερίδα ινδικού φαγητού και ένα αντίγραφο του πρώτου του άλμπουμ. O Peel στη συνέχεια έπαιξε στον αέρα ένα απόσπασμα.
Στην καριέρα του από τότε, ο Bragg έχει καταφέρει να γεράσει χωρίς να προδώσει το πνεύμα των πρώτων του δίσκων. Αν για τους περισσότερους φανατικούς θαυμαστές του, τα πρώτα του έργα είναι αυτά που ξεχωρίζουν, ο ίδιος συνεχίζει να χαράζει τον δρόμο του μέσα από τους πολιτικούς και προσωπικούς αγώνες της ενήλικης ζωής με το πάθος και τον ιδεαλισμό της νεότητάς του.
10 σπουδαία τραγούδια του Billy Bragg:
10. Tank Park Salute (από το άλμπουμ Don’t Try This At Home, 1991)
Αν υπάρχει ένα θέμα που είναι τόσο δύσκολο να αντιμετωπιστεί με την ποπ μουσική, αυτό είναι ο θάνατος. Στo punk, προσεγγίζεται γενικά με πολεμικές εικόνες γεμάτες τεστοστερόνη, ενώ η πιο ήπια ποπ συχνά ξεπερνά τα όρια μεταξύ συναισθηματικής και μελαγχολικής. Με τον ανεξιχνίαστο τίτλο του, τον ξεκάθαρο συναισθηματισμό, το "Tank Park Salute", ο ξεκάθαρος αλλά συναισθηματικός φόρος τιμής του Bragg στον πατέρα του, εντάσσεται στις τάξεις των πιο επίκαιρων ποιητών. Το κουδούνισμα του πιάνου, η ελαφριά κιθάρα και οι διακριτικές χορδές συνδυάζονται για να σχηματίσουν ένα μουσικό χαλί που αγκαλιάζει τα λόγια του Bragg σαν να ήταν μια ραγισμένη καρδιά.
9. Sexuality (από το άλμπουμ Don't Try This at Home, 1991)
Το σεξ μέχρι το τέλος του Ψυχρού Πολέμου ήταν μια τρομακτική πρόταση. Μια δεκαετία Πουριτανισμού Ρίγκαν/Θάτσερ, σε συνδυασμό με την απειλή του AIDS και την ομοφοβία που αυτό δημιούργησε, συνδυάστηκαν για να κάνουν τις ανθρώπινες σχέσεις ένα ακόμη πεδίο μάχης με κυριολεκτικά συνέπειες ζωής και θανάτου. Σε αυτό το πλαίσιο, το κύριο single του Bragg από το Don't Try This at Home έμοιαζε με μια ανάσα καθαρού αέρα. Γραμμένο μαζί με τον Johhny Marr, η ανάλαφρη παραγωγή του τραγουδιού, το χαρούμενο ρεφρέν (με τη συμμετοχή της Kirtsy McColl) βοήθησαν να υπογραμμιστεί η ανάλαφρη, σεξουαλικά θετική επιτυχία πολύ πριν αυτή η φράση μεταφερθεί από το πανεπιστήμιο και μπει στη λαϊκή συζήτηση.
8. The Saturday Boy (από το άλμπουμ Brewing Up with Billy Bragg, 1984)
Από τις πρώτες μελαγχολικές συγχορδίες του, το “The Saturday Boy” αγγίζει τις χορδές της καρδιάς και ξυπνά τη γλυκόπικρη νοσταλγία που όλοι νιώθουμε θυμούμενοι την αφέλεια του νεανικού έρωτα. Η αφήγηση του Bragg είναι άψογη (σε αντίθεση με το τραγούδι του) καθώς αναπολεί όλες τις μικρές λεπτομέρειες του πρώτου έρωτα. Αναπολεί με απίστευτο σεβασμό τα πολύτιμα απογεύματα που μπορούσε να τη συνοδεύσει σπίτι ή να την πάει χορευτικά στην καφετέρια του σχολείου για το «La La (Means I Love You)» των Delfonics. Δεν μπορεί κανείς παρά να αναρωτηθεί αν πρόκειται για το ίδιο κορίτσι για το οποίο τραγουδάει και βάζει σε βάθρο στο “A New England”.
7. Great Leap Forwards (από το άλμπουμ Workers Playtime, 1988)
Όταν μπήκε στο στούντιο για να ηχογραφήσει το τέταρτο άλμπουμ του, ο Bragg ήταν πλέον μουσικός πλήρους απασχόλησης για σχεδόν μισή δεκαετία. Το αποτέλεσμα ήταν το “Great Leap Forwards”. Το τραγούδι ξεκινάει μακροσκοπικά, καθώς ο Bragg κοιτάζει τον κόσμο λίγο πριν το τέλος του Ψυχρού Πολέμου και συλλογίζεται προφητικά την «απογοήτευση της πολυτέλειας» και προειδοποιεί ότι «ο Τρίτος Κόσμος είναι προ των πυλών».
Αλλά μετά τους πρώτους στίχους, ο Bragg μετατοπίζει την εστίασή του, τραγουδώντας για τη φύση της φήμης και το νόημα της «ανάμειξης ποπ και πολιτικής». Χτισμένο γύρω από ένα χαλαρό riff κιθάρας και ένα κουδουνιστό πιάνο χορευτικής αίθουσας, το “Great Leap Forwards” είναι ένα αργό τραγούδι καθώς κάθε στίχος ρίχνει ένα άλλο όργανο στο μείγμα μέχρι που τελικά, η χορωδία μπαίνει σαν ένα καθαρτικό κύμα. Στο τέλος, ο Bragg απαντά στις αμφιβολίες του με ζωηρή αισιοδοξία για τη δικαιοσύνη του σκοπού του.
6. To Have and Have Not (από το άλμπουμ Life's a Riot with Spy Vs. Spy, 1983)
Μιλώντας για τραγούδια που έχουν γίνει πιο επίκαιρα από τη δεκαετία του '80, το κατηγόρημα του Bragg για την αναλώσιμη και ανίσχυρη εργατική τάξη στη σύγχρονη οικονομία, το "To Have and Have Not", θα μπορούσε πρακτικά να είναι ένας ύμνος του Occupy. Καθώς η βιομηχανική εργασία έχει εξαφανιστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αμερική, έχουν εξαφανιστεί και τα είδη των θέσεων εργασίας της μεσαίας τάξης που παλιά παρείχαν μια καλή διαβίωση σε όσους είχαν λυκειακή εκπαίδευση. Ο Bragg αποτυπώνει τέλεια το αίσθημα απελπισίας και εγκατάλειψης που δημιουργεί αυτό σε όσους αγωνίζονται απλώς να τα βγάλουν πέρα. Είναι μια βάναυσα συστηματική κριτική καθώς παραπονιέται ότι «στη 'χώρα των ελεύθερων', υπάρχει μόνο μέλλον για τους λίγους εκλεκτούς» και μάλιστα «το μόνο που σου έμαθαν στο σχολείο ήταν πώς να είσαι καλός εργάτης / Το σύστημα σε έχει απογοητεύσει, μην απογοητεύσεις τον εαυτό σου».
5. Levi Stubbs' Tears (από το άλμπουμ Talking with the Taxman About Poetry, 1986)
Αν και η folk-rock της δεκαετίας του '60 και το βρετανικό punk ήταν οι πιο προφανείς επιρροές στο πρώιμο έργο του Bragg, συχνά παραβλέπεται το πάθος του για τη Motown και την αμερικανική R&B. Δεν ανέδειξε μόνο την ψυχική ένταση του τραγουδιού, αλλά και μια έντονη αίσθηση ρυθμού, την οποία έφερε στο παίξιμο της κιθάρας του , ειδικά στο τρίτο του άλμπουμ, Talking with the Taxman About Poetry. Ο φόρος τιμής γίνεται πιο σαφής στο κύριο single του άλμπουμ, το οποίο αναφέρει τον τραγουδιστή των Four Tops. Στο “Levi Stubbs' Tears”, ο Bragg σκιαγραφεί μια ζοφερή αλλά γεμάτη ενσυναίσθηση εικόνα μιας γυναίκας που έφυγε από το σπίτι ως έφηβη για να παντρευτεί έναν άντρα που δεν ήταν άξιος αυτής της λέξης. Αν και είναι αγροίκος και σκληρός, εκείνη θα προτιμούσε να υποφέρει την κακοποίησή του παρά να ζήσει μόνη της. Τα φωνητικά και η έντονη κιθάρα αντικατοπτρίζουν την απομόνωση της γυναίκας. Καθώς ο Bragg αρχίζει να τραγουδάει για τους μεγάλους της Motown, τον συνοδεύουν ελαφριά bongos και τρομπέτα και το τραγούδι απογειώνεται.
4. Between the Wars (από το ΕΡ Between the Wars, 1985)
Αν και ο Bragg έγινε γνωστός ως τραγουδιστής διαμαρτυρίας, ήταν πάντα περισσότερο αριστερός πατριώτης παρά αναρχικός σε στυλ «κάψτε το σύστημα». Το “Between the Wars” ήταν ένα ύμνος για τις παραδοσιακές αξίες της αγγλικής εργατικής τάξης, που διέφερε έντονα από το laissez-faire καπιταλιστικό μέλλον που η Μάργκαρετ Θάτσερ επιδίωκε να επιβάλει εκείνη την εποχή. Ο σχεδόν θρησκευτικός σεβασμός που αποδίδει σε αυτές τις πολιτικές ιδέες είναι συναρπαστικός και δίνει στο τραγούδι μια βαρύτητα που το τοποθετεί ένα βήμα πάνω από την πιο τυπική punk. Το “Between the Wars” ήταν η πρώτη επιτυχία του Bragg στο Top 20 και τον έφερε στο Top of the Pops.
3. Greetings to the New Brunette (από το άλμπουμ Talking with the Taxman About Poetry, 1986)
Στα πρώτα χρόνια της καριέρας του, όλα τα τραγούδια του Bragg βασίζονταν στην ηλεκτρική κιθάρα και περιλάμβαναν, το πολύ, ένα επιπλέον όργανο. Επομένως, το κύριο κομμάτι του Talking with the Taxman About Poetry με τις ακουστικές κιθάρες που ηχούν, ένα θλιβερό slide και τα γυναικεία φωνητικά (και πάλι μέσω της Kirsty MacColl) ήταν μια τολμηρή δήλωση μιας νέας κατεύθυνσης. Συνδυάζοντας στη σύνθεση το ύφος του Ray Davies και του Paul Weller, το "Greetings to the New Brunette" είναι ένα από τα καλύτερα πορτραίτα χαρακτήρων του Bragg και ήταν επίσης (όπως ήταν αναμενόμενο) γεμάτο με κοινωνικά σχόλια. Γράφει το τραγούδι από την οπτική γωνία ενός ακάματου νεαρού που είναι ερωτευμένος με τη Shirley, μια γυναίκα που τον προκαλεί σε κάθε στροφή. Το “Greetings to the New Brunette” είναι ο Bragg στα καλύτερά του: ταυτόχρονα ειλικρινής, θυμωμένος και δειλός, γράφοντας τραγούδια με τόσο συναισθηματικό βάθος όσο τα καλύτερα των Smiths ή των Replacements.
2. There Is Power in a Union (από το άλμπουμ Talking with the Taxman About Poetry, 1986)
Το “There Is Power in a Union” είναι τυπικά ένα τραγούδι του Joe Hill, γραμμένο το 1913 για τους Wobblies με τη μελωδία του “The Battle Cry Of Freedom”. Ο Bragg ήταν πάντα όχι μόνο πολιτικός τραγουδοποιός, αλλά και ακτιβιστής πρόθυμος να κάνει το βήμα. Πριν σχηματίσει το φιλοεργατικό κίνημα Red Wedge, ο Bragg έκανε τα πρώτα του βήματα παίζοντας φιλανθρωπικές συναυλίες για την απεργία των Ουαλών ανθρακωρύχων το 1984. Εκείνη την περίοδο, ασχολήθηκε με παραδοσιακά συνδικαλιστικά τραγούδια, όπως τα “Which Side Are You On?” και “The World Turned Upside Down”, τα οποία διασκεύασε στο EP Between the Wars. Αυτή η εμβύθιση απέδωσε καρπούς με την επανεγγραφή του "There Is Power…" το 1986. Με το έντονο κιθαριστικό riff και τους συμπονετικούς αλλά άκαμπτους στίχους του, η εκδοχή του έγινε γρήγορα ένα σύγχρονο κλασικό. Γραμμένο ως κραυγή συσπείρωσης για όσους επιδιώκουν να δώσουν φωνή στους άφωνους και δύναμη στους ανίσχυρους, το τραγούδι του Bragg έχει γίνει όλο και πιο επίκαιρο και ουσιαστικό καθώς τα χρόνια περνούν.
1. A New England (από το άλμπουμ Life's a Riot with Spy Vs. Spy, 1983)
Το καλύτερο τραγούδι του Billy Bragg από τα πρώτα χρόνια είναι, φυσικά, αυτό για το οποίο πιθανότατα θα είναι περισσότερο γνωστός από αμνημονεύτων χρόνων. Συνδυάζοντας την ερωτική απογοήτευση, την ρομαντική ελπίδα και το χάος, με την κιθάρα α λα Chuck Berry, το "A New England" ήταν το τραγούδι που έβαλε τον Bragg στον χάρτη και παραμένει ένα από τα καλύτερα της δεκαετίας του 1980. Γραμμένο ενώ ήταν ακόμα στους Riff Raff και πριν καταταχθεί στον στρατό, είναι ένα κομμάτι του Bragg που έχει συμπυκνωθεί στα πιο βασικά του στοιχεία. Υποτίθεται ότι τραγουδιέται από έναν απογοητευμένο νεαρό άνδρα που «δεν θέλει να αλλάξει τον κόσμο» και «απλώς ψάχνει για μια άλλη κοπέλα», όλα τα άλλα στο τραγούδι δείχνουν ότι ο Bragg ψάχνει για αληθινή αγάπη και έναν καλύτερο κόσμο. Αν και ήταν το πιο γνωστό του τραγούδι όταν κυκλοφόρησε, πραγματικά απογειώθηκε σε εθνικό επίπεδο στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1985, όταν η ποπ εκδοχή της Kirsty MacColl έφτασε στο νούμερο επτά στα charts. Τα επόμενα χρόνια, ο Bragg μετέτρεψε το τραγούδι σε έναν ύμνο για το κλείσιμο των ζωντανών εμφανίσεών του.
