Οι Βρετανοί Mandrake Handshake ανακοίνωσαν την κυκλοφορία του νέου τους άλμπουμ Laputa, το οποίο αναμένεται στις 29 Ιανουαρίου 2027 μέσω της Tip Top Recordings. Παράλληλα, το πολυμελές psych-rock συγκρότημα έδωσε στη δημοσιότητα το πρώτο single του δίσκου, με τίτλο "The Tether / Modulo 5", προσφέροντας μια πρώτη γεύση από τη νέα του δημιουργική κατεύθυνση.
Αν και οι επιρροές από τους Stereolab είναι εμφανείς, οι Mandrake Handshake έχουν διαμορφώσει μια δική τους ιδιαίτερη ταυτότητα, την οποία περιγράφουν ως "Flowerkraut": ένα εκρηκτικό κράμα krautrock, avant-pop και ψυχεδέλειας, εμπλουτισμένο με υπνωτικά grooves και τολμηρούς αυτοσχεδιασμούς.
Το συγκρότημα αριθμεί από επτά έως δέκα μέλη, με τον πυρήνα της τρέχουσας σύνθεσης να περιλαμβάνει τους Row Janjuah, Trinity Oksana, Elvis Thirlwell, Joe Bourdier, Rudy Mae Symonds, David Howard-Baker, Moogieman, Max Goodall και Jake Kavanagh. Την παραγωγή του νέου άλμπουμ υπογράφουν ο Janjuah και ο Dom Kirtley.
Το Laputa αποτελεί το δεύτερο άλμπουμ της μπάντας και διαδέχεται το ντεμπούτο Earth-Sized Worlds, που κυκλοφόρησε το 2025 και καθιέρωσε τους Mandrake Handshake ως μία από τις πιο ενδιαφέρουσες νέες παρουσίες της βρετανικής ψυχεδελικής σκηνής.
Σε δήλωσή τους για το νέο single, τα μέλη του συγκροτήματος περιγράφουν το "The Tether / Modulo 5" ως ένα έργο χωρισμένο σε δύο διακριτές αλλά αλληλένδετες όψεις. Το πρώτο μέρος κινείται γύρω από την έννοια του ανεκπλήρωτου πόθου και της αναζήτησης ταυτότητας μέσα από την αγάπη, ενώ το δεύτερο εγκαταλείπει κάθε υπαρξιακή αναζήτηση προς όφελος μιας ξέφρενης, ψυχεδελικής έκρηξης ενέργειας και θορύβου.
Το τραγούδι γράφτηκε το περασμένο καλοκαίρι σε δημιουργικό εργαστήριο μαζί με τον Ruairi Richman των Lemonade Shoelace και, σύμφωνα με το συγκρότημα, εξελίχθηκε σε ένα «πείραμα συναισθηματικής φυσικής», όπου η μελωδική ευφορία συναντά τον αυτοσχεδιασμό και την ηχητική αποδόμηση. Το αποτέλεσμα είναι ένα κομμάτι που, όπως υποστηρίζουν οι ίδιοι, ξεκινά αναρωτώμενο τι σημαίνει να υπάρχεις και ολοκληρώνεται βάζοντας φωτιά στο ίδιο το ερώτημα.
