Η Νatalie Lu, ή αλλιώς Wisp, δεν μπήκε στη μουσική σκηνή από την κλασική είσοδο. Φοιτήτρια πληροφορικής στο Σαν Φρανσίσκο, άφησε άθελά της ένα κομμάτι να κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο, και αυτό την εκτόξευσε. Το "Your Face" έγινε viral, το κοινό την αγκάλιασε πριν καν η ίδια συνειδητοποιήσει τι ερχόταν, κι εκείνη αποφάσισε να ακολουθήσει τη διαδρομή με τον ήχο που αγαπούσε: ένα ονειρικό μείγμα shoegaze, post-rock και lo-fi ευαισθησίας.
Με αγάπη για μπάντες όπως οι Slowdive, Deftones, Cocteau Twins και Whirr (το username της στο Instagram είναι @whirrwhoreforlyfe), η Wisp έφτιαξε τον δικό της κόσμο από reverb και συναισθήματα, και τον μοιράστηκε χωρίς προστατευτικά φίλτρα. Μέσα σε μόλις δύο χρόνια, βρέθηκε να παίζει σε stages όπως το Flog Gnaw, να συνομιλεί με τους μουσικούς ήρωές της (με τρεμάμενη φωνή αλλά αληθινή καρδιά), και να υπογράφει δισκογραφικό συμβόλαιο.
Η Lu δεν μεγάλωσε μέσα σε μια "σκηνή" και δεν πήγε σε συναυλίες μέχρι τα 17 της. Αλλά είχε πάντα τη μουσική μέσα της. Και όταν ήρθε η στιγμή, αυτή η εσωτερική φωνή βρήκε διέξοδο σε κάτι που μοιάζει με το μέλλον του shoegaze. Το νέο της άλμπουμ If Not Winter πατά πάνω στην ενέργεια του πρώτου viral κύματος, αλλά δείχνει πως η Wisp δεν είναι ένα πυροτέχνημα, αλλά κάποια που γράφει τραγούδια για να παραμείνει ζωντανή.
Στο "Guide Light", ένα από τα πιο φορτισμένα κομμάτια του δίσκου, η Wisp τραγουδά για την αυτοκαταστροφή, την ανασφάλεια, το φόβο να μην αντέξει. Ένα synth αιωρείται πάνω από το ρεφρέν, καθώς ρωτά ποιος θα την καθοδηγήσει όταν χάσει την πίστη στον εαυτό της. Κι όμως, αυτή η ειλικρίνεια είναι που τη σώζει.
Η Wisp μπορεί να μοιάζει με μία “χαριτωμένα μελαγχολική” φιγούρα του TikTok, αλλά είναι μια καλλιτέχνιδα που βουτά στα σκοτεινά νερά και δεν προσποιείται ότι ξέρει πώς να κολυμπήσει. Κι όμως επιπλέει, και παίρνει μαζί της μια νέα γενιά που αναζητά αυθεντικότητα μέσα στον ψηφιακό θόρυβο.
