Πριν την αυγή των Black Sabbath, υπήρχαν οι Earth. Ήταν το συγκρότημα που σχημάτισαν οι Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler και Bill Ward μέσα από τις στάχτες του προηγούμενου project τους, The Polka Tulk Blues Band. Και τώρα, ένα ολόκληρο άλμπουμ με ακυκλοφόρητο υλικό των Earth βγαίνει επιτέλους στην επιφάνεια και θα κυκλοφορήσει τον επόμενο μήνα με τον τίτλο The Legendary Lost Tapes.
«Πριν γίνουν οι Black Sabbath, η μπάντα ήταν γνωστή ως Earth, μια blues δύναμη που ήδη άρχιζε να ξεχωρίζει», αναφέρει ο Jim Simpson, πρώτος μάνατζερ των Sabbath. «Αυτή η νέα κυκλοφορία παρουσιάζει σπάνιες ηχογραφήσεις από εκείνη την εποχή, remastered από χαμένες εδώ και δεκαετίες ταινίες. Οι ηχογραφήσεις αυτές δείχνουν καθαρά πόσο ποιοτική μουσική έφτιαχναν από την πρώτη στιγμή. Τις καταγράψαμε στα Zella Studios στο Μπέρμιγχαμ το 1969, αλλά δεν τις κυκλοφορήσαμε τότε επειδή το στυλ τους εξελισσόταν ταχύτατα. Τώρα, σχεδόν 60 χρόνια αργότερα, αποκτούν νέα σημασία και δείχνουν πως αυτοί οι τέσσερις νεαροί από το Μπέρμιγχαμ – σχεδόν ακόμη έφηβοι – ήταν ήδη εξαιρετικοί μουσικοί και μια σπουδαία μπάντα, άξιοι για κάθε επιτυχία που θα ερχόταν».
Το άλμπουμ περιλαμβάνει τρεις διασκευές σε blues standards – "Blue Suede Shoes", "Evenin’" και "Wee Wee Baby" – και τέσσερα αυθεντικά κομμάτια: δύο εκδοχές του "Song For Jim" (αφιερωμένο στον μάνατζέρ τους, με τη δεύτερη να περιλαμβάνει τον Iommi στο φλάουτο), καθώς και τα "Free Man", "Wicked World" και "Warning".
«Αυτές οι ηχογραφήσεις καταγράφουν την πορεία των Earth», συνεχίζει ο Simpson, «από τις blues ρίζες τους, μέσα από μια πειραματική περίοδο, μέχρι το κατώφλι του ήχου που θα τους εκτόξευε και θα καθόριζε ολόκληρο το ιδίωμα του Heavy Metal».
Πρόκειται για επίσημη κυκλοφορία; «Η ενημέρωση που έχουμε», λέει ο υπεύθυνος Τύπου, «είναι πως το άλμπουμ είναι πρωτοβουλία του πρώην μάνατζερ των Sabbath, Jim Simpson, ο οποίος είχε χρηματοδοτήσει τις ηχογραφήσεις το 1969. Τα μέλη του συγκροτήματος δεν εμπλέκονται ενεργά, αλλά είναι ενήμερα και θα λάβουν τα ανάλογα δικαιώματα από τις πωλήσεις».
Άλλες ηχογραφήσεις των Earth έχουν κυκλοφορήσει στο παρελθόν σε bootleg συλλογές όπως το Sabbath Early Sabbath - Outtakes '69-'71 (2012), ενώ το 2011 ένα acetate από τα Zella Studios με το κομμάτι "The Rebel" είχε πωληθεί για 35 λίρες στο eBay.
Το Earth: The Legendary Lost Tapes θα κυκλοφορήσει στις 25 Ιουλίου σε CD και βινύλιο από την Big Bear Records.
