Η Melissa Auf der Maur, μπασίστρια που έζησε από την πρώτη γραμμή (περίεργα ακούστηκε αυτό) την έκρηξη του alternative rock μέσα από τις Hole και τους Smashing Pumpkins, συγκεντρώνει το φωτογραφικό της αρχείο στο λεύκωμα My ’90s Rock Photographs. Η σκληρόδετη έκδοση των 240 σελίδων θα κυκλοφορήσει στις 8 Σεπτεμβρίου από τα DelMonico Books και Art Gallery of Ontario και θα συνοδευτεί από ομώνυμη έκθεση.
Μέσα από περισσότερες από 200 φωτογραφίες, το βιβλίο παρουσιάζεται ως «μια φωτογραφική ερωτική επιστολή στην τελευταία αναλογική δεκαετία». Δεν πρόκειται για μια εκ των υστέρων ματιά πάνω στα ’90s, αλλά για ένα προσωπικό χρονικό τραβηγμένο από κάποια που βρέθηκε στο κέντρο τους, την περίοδο κατά την οποία η υποκουλτούρα μιας γενιάς μετατρεπόταν στο mainstream της επόμενης.
Η Auf der Maur μπήκε στις Hole το καλοκαίρι του 1994, σε μία από τις πιο δύσκολες στιγμές της ιστορίας τους. Το Live Through This είχε κυκλοφορήσει μόλις τέσσερις ημέρες μετά τον θάνατο του Kurt Cobain, ενώ λίγο αργότερα πέθανε από υπερβολική δόση και η μπασίστρια του group, Kristen Pfaff. Τον Αύγουστο εκείνης της χρονιάς, στο Reading Festival, η Courtney Love παρουσίασε επί σκηνής την Auf der Maur, ως τη νέα της μπασίστρια, η οποία μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα παρακολουθούσε την αμερικανική alternative έκρηξη από το Μόντρεαλ. Από παρατηρήτρια έγινε τελικά μέρος της ιστορίας που επρόκειτο να φωτογραφίσει.
Οι εικόνες του λευκώματος περιλαμβάνουν προσωπικές στιγμές με την Courtney Love και τη μικρή τότε Frances Bean Cobain, συναντήσεις με τους Pavement, τους Sonic Youth και τον Beck, καθώς και μία διαδρομή με λιμουζίνα παρέα με την Drew Barrymore. Υπάρχει επίσης υλικό από τα παρασκήνια του video clip “Celebrity Skin” των Hole.
Παράλληλα, το βιβλίο περιλαμβάνει φωτογραφίες από δύο σημαντικές αναθέσεις του περιοδικού Spin: την καταγραφή του Lollapalooza το 1995 και του Tibetan Freedom Concert το 1996. Η Auf der Maur θυμάται το Lollapalooza του ’95 ως την κορύφωση μιας εποχής με σπουδαία συγκροτήματα, προτού το φεστιβάλ αρχίσει, όπως λέει, να γίνεται περισσότερο εταιρικό. Η εικόνα εκείνων των χρόνων δεν είναι πάντως εξιδανικευμένη – η ίδια θυμάται ακόμη και κάλυκες από φυσίγγια να εκτοξεύονται προς τη σκηνή.
Τις φωτογραφίες συνοδεύουν κείμενα της ίδιας της Auf der Maur αλλά και συνεισφορές, μεταξύ άλλων, του Michael Stipe και της μουσικοκριτικού Ann Powers. Και όπως αναφέρει η παρουσίαση της έκδοσης, οι αναμνήσεις της Μelissa σχηματίζουν ταυτόχρονα το πορτρέτο μιας νεαρής καλλιτέχνιδας και μία χρονοκάψουλα για τη Generation X. Το λεύκωμα έρχεται λίγους μήνες μετά τα απομνημονεύματά της, Even The Good Girls Will Cry, μία αυτοβιογραφία ενηλικίωσης σε συνδυασμό με ένα ταξιδιωτικό ημερολόγιο κι ένα ψυχεδελικό scrapbook.
Όσο για το ενδεχόμενο επιστροφής των Hole, η Auf der Maur αποφεύγει τις βεβαιότητες. «Δεν έχω ιδέα», απάντησε όταν ρωτήθηκε για μια πιθανή επανένωση. «Αν υπάρχει κάτι που γνωρίζω για την Courtney και τις Hole, είναι πως λειτουργούν τόσο μυστηριωδώς όσο ο έρωτας. Δεν μπορείς να πιέσεις, να οργανώσεις ή να σχεδιάσεις τέτοια πράγματα».
Παρότι για χρόνια έλεγε σταθερά «όχι», η σημερινή πολιτική πραγματικότητα στις ΗΠΑ την κάνει να ξανασκεφτεί τι θα μπορούσαν να προσφέρουν οι Hole, ο ατρόμητος φεμινισμός της Courtney Love και η γενιά τους στον δημόσιο διάλογο. «Ο κόσμος χρειάζεται αυτού του είδους τη δύναμη, την εξέγερση και την ευφυΐα», εξήγησε, χωρίς ωστόσο να υπάρχει αυτή τη στιγμή κάποια επανένωση στον ορίζοντα.
