Την είδηση γνωστοποίησαν συγγενείς και φίλοι του μέσα από ανακοίνωση στα social media, αποκαλύπτοντας ότι ο Orbit έφυγε από τη ζωή στις 23 Ιουλίου, χωρίς να γίνει γνωστή η αιτία του θανάτου.
Ο Orbit άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην pop μουσική, κυρίως χάρη στη συνεργασία του με τη Madonna στο εμβληματικό Ray of Light (1998). Ως συνθέτης και παραγωγός συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία του ηλεκτρονικού ήχου του δίσκου, ο οποίος χάρισε στη Madonna τρία βραβεία Grammy και θεωρείται μέχρι σήμερα μία από τις κορυφαίες στιγμές της καριέρας της. Οι δυο τους συνεργάστηκαν ξανά στα άλμπουμ Music και MDNA, αλλά και στα singles "Beautiful Stranger" και "American Pie".
Πέρα από τη Madonna, ο William Orbit συνεργάστηκε με μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της διεθνούς μουσικής σκηνής, όπως οι Blur, All Saints, U2, Pink, Beth Orton, Katie Melua, Britney Spears και Queen, ενώ διατηρούσε παράλληλα μια πλούσια προσωπική δισκογραφία που κινούνταν ανάμεσα στην ambient, την electronica και την κλασική μουσική. Το άλμπουμ του Pieces in a Modern Style (1999), με ηλεκτρονικές διασκευές κλασικών έργων, γνώρισε μεγάλη εμπορική επιτυχία και θεωρείται σημείο αναφοράς στην καριέρα του.
Μόλις λίγους μήνες πριν από τον θάνατό του, ο Orbit είχε αποκαλύψει ότι είχε ολοκληρώσει ένα άλμπουμ το οποίο χαρακτήριζε ως τον «πνευματικό διάδοχο» του Ray of Light, εκφράζοντας παράλληλα την επιθυμία να συνεργαστεί ξανά με τη Madonna. Παρότι αυτό το σχέδιο δεν υλοποιήθηκε ποτέ, ο ίδιος είχε δηλώσει χαρακτηριστικά: «Θα αγαπώ πάντα αυτή τη γυναίκα. Μου άλλαξε την καριέρα.»
