Οι Dinosaur Jr. συνεχίζουν την αντίστροφη μέτρηση για την κυκλοφορία του νέου τους άλμπουμ, παρουσιάζοντας το ολοκαίνουργιο single "Blowin’ Up". Το τραγούδι αποτελεί το δεύτερο δείγμα από το επερχόμενο There Near, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 28 Αυγούστου μέσω της Jagjaguwar, διαδεχόμενο το πρώτο single "Several Got Away".
Η μπάντα βρίσκεται αυτή την περίοδο σε περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες μαζί με τους Band of Horses, με επόμενη στάση το Davenport της Αϊόβα στις 30 Ιουλίου. Το φθινόπωρο θα ακολουθήσει ένα ακόμη εκτεταμένο σκέλος συναυλιών στη Βόρεια Αμερική, με εμφανίσεις σε πόλεις όπως το Λος Άντζελες, το Σιάτλ και το Όστιν.
Το There Near ηχογραφήθηκε στο Bisquiteen Studio στο Άμχερστ της Μασαχουσέτης και, όπως αναφέρει η μπάντα, αποτελεί σε μεγάλο βαθμό μια αυτοδύναμη παραγωγή. Ο Murph ανέλαβε τα ντραμς, ο Lou Barlow το μπάσο και μέρος των φωνητικών, ενώ ο J Mascis χειρίστηκε κιθάρες και φωνητικά. Στο άλμπουμ συμμετέχει επίσης ένας τοπικός μουσικός σε μέρη πιάνου και οργάνου, εμπλουτίζοντας διακριτικά τον κατά τα άλλα λιτό και οργανικό χαρακτήρα της ηχογράφησης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η ηχητική κατεύθυνση του δίσκου, με τον J Mascis να υπογραμμίζει ότι η κιθάρα ακούγεται πιο «άγρια» και πρωτόγονη από ό,τι στις πρόσφατες δουλειές του συγκροτήματος. Ο ίδιος αποδίδει σε μεγάλο βαθμό αυτό το αποτέλεσμα σε έναν ενισχυτή Mesa Boogie MK I της δεκαετίας του ’70, τον οποίο απέκτησε πρόσφατα. «Αγόρασα τον ίδιο ενισχυτή που είχε ο Chris Dixon όταν ηχογραφήσαμε το πρώτο μας άλμπουμ», εξηγεί ο Mascis. «Μας είχε γράψει στο σπίτι του χρησιμοποιώντας αυτόν τον ενισχυτή και είχε έναν πολύ ιδιαίτερο ήχο που δεν είχα καταφέρει να πετύχω εδώ και καιρό. Ήταν κάτι που ήθελα να επαναφέρω σε αυτόν τον δίσκο».
Ο Mascis συνδέει μάλιστα τον συγκεκριμένο ήχο με μια ευρύτερη παράδοση στην ιστορία του rock, σημειώνοντας πως οι Rolling Stones άρχισαν να χρησιμοποιούν Mesa Boogie ενισχυτές τη δεκαετία του ’70 αφού άκουσαν τον Santana, ενώ αργότερα ακολούθησαν συγκροτήματα όπως οι The Clash. Όπως λέει, οι μεταγενέστερες εκδόσεις του ενισχυτή απέκτησαν πιο «metal» χαρακτήρα, ενώ το αρχικό MK I διατηρούσε έναν ενισχυμένο αλλά χαρακτηριστικά "Fender-like" ήχο.
Με χιούμορ, ο Mascis παραλληλίζει την προσέγγισή του με μια γνωστή συμβουλή του παραγωγού Rick Rubin προς τα συγκροτήματα που δουλεύει: να επιστρέφουν στις ρίζες τους και στον ήχο των πρώτων ηχογραφήσεών τους. «Απλώς ακολούθησα τη συμβουλή του στον εαυτό μου», σχολιάζει. Με το "Blowin’ Up" να προϊδεάζει για μια επιστροφή στις πιο τραχιές και αυθόρμητες καταβολές τους, οι Dinosaur Jr. δείχνουν έτοιμοι να προσθέσουν ένα ακόμη κεφάλαιο σε μια δισκογραφία που εδώ και σχεδόν σαράντα χρόνια παραμένει σημείο αναφοράς για το alternative και indie rock.
