Λίγο πριν από τη μεγάλη τους εμφάνιση ως headliners την Κυριακή στο Ohana Festival στο Dana Point της Καλιφόρνια, οι Pearl Jam έκαναν μια απρόσμενη εμφάνιση κατά τη διάρκεια του σόλο σετ του Eddie Vedder την Παρασκευή, εκμεταλλευόμενοι την ευκαιρία για να συστήσουν στο κοινό τον νέο τους drummer, Abe Laboriel Jr.
Αν και το live ήταν προγραμματισμένο ως "Eddie Vedder and Friends", μια σειρά από συνεργασίες του frontman των Pearl Jam με διάφορους μουσικούς, ο Vedder δεν μπόρεσε να αντισσταθεί στον πειρασμό μιας εντυπωσιακής αποκάλυψης. Έτσι, μοιράστηκε με τους φαν ένα μυστικό που η μπάντα κρατούσε επτασφράγιστο για πάνω από έναν χρόνο.
Ο επί δεκαετίες drummer του συγκροτήματος, Matt Cameron, αποφάσισε να αποχωρήσει τον Ιούλιο του 2025 μετά από 27 χρόνια πορείας. Παρόλο που τα μέλη της μπάντας είχαν επιβεβαιώσει ότι είχαν βρει τον αντικαταστάτη του, είχαν επιλέξει να κρατήσουν την ταυτότητά του κρυφή.
Η εμφάνιση της Κυριακής ήταν αρχικά προγραμματισμένη να είναι το πρώτο επίσημο live των Pearl Jam με τη νέα τους σύνθεση, κλείνοντας τη επετειακή διοργάνωση για τα 10 χρόνια του Ohana Festival.
Ωστόσο, ο Vedder, ο οποίος είναι και συνιδρυτής του φεστιβάλ, αποφάσισε να κάνει την ανακοίνωση νωρίτερα: ανέβασε στη σκηνή ολόκληρη τη μπάντα μαζί με τον Laboriel, πριν ξεσηκώσουν το κοινό με το "Corduroy" και άλλες αγαπημένες επιτυχίες των Pearl Jam.
Ο Laboriel είναι ευρέως γνωστός ως ο βασικός live και studio drummer του Paul McCartney από το 2001 (όταν ηχογράφησαν μαζί το album Driving Rain). Ωστόσο, απουσίαζε από μερικές εμφανίσεις του McCartney νωρίτερα φέτος στο πλαίσιο της περιοδείας για το The Boys of Dungeon Lane.
Πολλοί υπέθεσαν ότι ο Laboriel είχε αποφασίσει να αποχωρήσει όταν δεν εμφανίστηκε ούτε στο Saturday Night Live μαζί με τον McCartney. Δεδομένης της φιλικής του σχέσης με τον Vedder, το σενάριο να μεταπηδήσει στους Pearl Jam ως αντικαταστάτης του Cameron φάνταζε εξαιρετικά πιθανό.
Αν και οι Pearl Jam δεν έπαιξαν πλήρες σετ με τη νέα τους σύνθεση, είναι σχεδόν βέβαιο ότι κρατούν το μεγαλύτερο μέρος του υλικού τους για το μεγάλο φινάλε της Κυριακής. Το Ohana Festival συνεχίζεται στις 26 και 27 Σεπτεμβρίου, φιλοξενώντας στη σκηνή ονόματα όπως οι Tyler Childers, Alabama Shakes, Fontaines D.C. και Pixies.
