Λίγο πριν, όμως, οι Slipknot είχαν φτάσει τόσο κοντά στη διάλυση, ώστε το δεύτερο άλμπουμ τους θα μπορούσε να μην είχε ηχογραφηθεί ποτέ.
Την αποκάλυψη έκανε ο θρυλικός παραγωγός Ross Robinson, ο οποίος συνεργάστηκε με το συγκρότημα τόσο στο ομώνυμο ντεμπούτο του όσο και στο Iowa του 2001. Μιλώντας στο νέο τεύχος του Metal Hammer, θυμήθηκε ότι, όταν ταξίδεψε για να συναντήσει την μπάντα πριν μπουν στο στούντιο, τα μέλη της του εξομολογήθηκαν πως σκέφτονταν σοβαρά να τα παρατήσουν. «Μου έλεγαν: "Δεν τα πάμε καλά μεταξύ μας. Θα διαλυθούμε."», αποκάλυψε ο Robinson.
Σύμφωνα με τον παραγωγό, η τεράστια επιτυχία του πρώτου άλμπουμ και οι αδιάκοπες περιοδείες είχαν δημιουργήσει αφόρητη πίεση στις σχέσεις των μελών. Πολλοί είχαν ήδη αρχίσει να ασχολούνται με παράλληλα projects – όπως ο Corey Taylor με τους Stone Sour – ενώ η εξάντληση, οι προσωπικές δυσκολίες και οι καταχρήσεις είχαν οδηγήσει το συγκρότημα στα όριά του.
Παρά το εκρηκτικό κλίμα, οι Slipknot αποφάσισαν τελικά να συνεχίσουν και μπήκαν στο στούντιο για να ηχογραφήσουν το Iowa. Οι συνθήκες ήταν ιδιαίτερα έντονες, με τον Robinson να θυμάται ακραίες στιγμές κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων, όπως όταν ο Corey Taylor, προσπαθώντας να αποδώσει τη συναισθηματική ένταση των στίχων, τραυματίστηκε σκόπιμα με σπασμένο γυαλί ενώ ηχογραφούσε.
Κυκλοφορώντας τον Αύγουστο του 2001, το Iowa όχι μόνο απέτρεψε τη διάλυση του συγκροτήματος, αλλά εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο εμβληματικούς και επιδραστικούς δίσκους της σύγχρονης metal σκηνής, με τραγούδια όπως "People = Shit", "Disasterpiece", "Left Behind" και "My Plague" να θεωρούνται πλέον κλασικά.
