Η Connie Francis, η pop τραγουδίστρια των δεκαετιών του ’50 και του ’60 που σημάδεψε μια ολόκληρη εποχή με επιτυχίες όπως τα “Stupid Cupid”, “Where the Boys Are” και το πρόσφατα viral στο TikTok “Pretty Little Baby”, πέθανε σε ηλικία 87 ετών, σύμφωνα με τους New York Times.
Την είδηση γνωστοποίησε ο επί χρόνια φίλος της και πρόεδρος της Concetta Records, Ron Roberts, μέσω ανάρτησης στο Facebook, την οποία αναδημοσίευσε και ο επίσημος λογαριασμός της Francis: «Με βαριά καρδιά και βαθιά θλίψη σας ενημερώνω για τον θάνατο της αγαπημένης μου φίλης Connie Francis χθες το βράδυ», έγραψε. «Ξέρω πως η Connie θα ενέκρινε να είναι οι θαυμαστές της από τους πρώτους που θα μάθουν αυτά τα λυπηρά νέα. Περισσότερες λεπτομέρειες θα ακολουθήσουν».
Η Francis είχε πρόσφατα νοσηλευτεί λόγω έντονου πόνου, αλλά στις 4 Ιουλίου είχε γράψει στο Facebook ότι ένιωθε καλύτερα μετά από έναν καλό ύπνο.
Η καριέρα της την καθιέρωσε ως μία από τις πλέον χαρακτηριστικές γυναικείες φωνές των 50s και 60s, με πάνω από 200 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως και επιτυχίες όπως τα “Who’s Sorry Now” και “Frankie”. Το 1960 έγινε η πρώτη γυναίκα που έφτασε στο Νο. 1 του Billboard Hot 100 με το “Everybody’s Somebody’s Fool”, και αργότερα έγινε η πρώτη γυναίκα με τρία Νο.1 τραγούδια στο ενεργητικό της.
Το 2024 γνώρισε απροσδόκητη αναβίωση χάρη στο TikTok, όταν η b-side “Pretty Little Baby” έγινε viral, με πάνω από 30 εκατομμύρια streams και είσοδο στα charts του Spotify και στο Top 5 του iTunes στις ΗΠΑ. Η ίδια η Francis δημιούργησε λογαριασμό στο TikTok, όπου σε βίντεο ευχαρίστησε τους νέους θαυμαστές της, λέγοντας πως ήταν «έκπληκτη και ενθουσιασμένη» που ένα τραγούδι της έγινε ξανά δημοφιλές μετά από 60 χρόνια.
Γεννημένη ως Connie Franconero στο Newark του Νιου Τζέρσεϊ στις 12 Δεκεμβρίου 1937, εμφανιζόταν από μικρή σε διαγωνισμούς ταλέντων και καλλιστεία. Πριν από την εμφάνισή της στην εκπομπή “Arthur Godfrey’s Talent Scouts”, της προτάθηκε να αλλάξει το επώνυμό της σε Francis για να είναι πιο εύκολο στην προφορά.
Η αρχή της πορείας της στη μουσική ήταν δύσκολη: τα πρώτα οκτώ σινγκλ της για τη MGM Records (με την οποία υπέγραψε το 1955) απέτυχαν εμπορικά. Η πρώτη της επιτυχία ήρθε το 1957 με το ντουέτο “The Majesty of Love” μαζί με τον Marvin Rainwater, που μπήκε στο Billboard Hot 100. Ωστόσο, σύντομα το συμβόλαιό της με τη δισκογραφική λύθηκε — πριν η ιστορία τη δικαιώσει.
