Hydra Head Records 
Η Hydra Head Records είναι μια από τις πιο ανοιχτόμυαλες δισκογραφικές εταιρείες και ίσως η σημαντικότερη των τελευταίων ετών. Έχει επιβάλλει μια νέα αισθητική στο hardcore/metal του 21ου αιώνα, ανανεώνωντας πλήρως τα δεδομένα και ανοίγωντας ένα ολοκαίνουριο κεφάλαιο στη μουσική ιστορία. Όλες οι κυκλοφορίες απευθύνονται σε ιδιαίτερα εκλεκτικό και απαιτητικό ακροατήριο, ενώ τα πάντα, από το packaging και το artwork μέχρι τη μουσική και τους στίχους, είναι απλά τέλεια. ΤΕΛΕΙΑ!
Stephen Brodsky's Octave Museum - S/T 
Οι Stephen Brodsky's Octave Museum είναι η τελευταία επινόηση του τραγουδιστή των Cave In, Stephen Brodsky, ο οποίος έχοντας στο πλευρό του τους Kevin Shurtless (Scissorfight) και Johnny Northup (Thee Electric Bastards) προσφέρει ένα από τα καλύτερα indie rock albums της χρονιάς (προσωπικά, ένα από τα καλύτερα που άκουσα σε όλο το 2006 γενικότερα). Πολλοί καλλιτέχνες αυτού του είδους θα ήθελαν να γράψουν ένα τέτοιο album, λίγοι όμως διαθέτουν τη συνθετική ικανότητα, το αδιαμφισβήτητο ταλέντο και χαρακτηριστική φωνή του Brodsky. To "Stephen Brodsky's Octave Museum" είναι ένα album πολυπρόσωπο, ονειρικό, γλυκό, με την ίδια "spacey" ατμόσφαιρα που έχουν και οι Cave In (ειδικά στο Jupiter και το Tides Of Tomorrow EP), με εμφανώς πιο εύθυμο τόνο και powerpop ευαισθησίες. Ακούγεται με την ίδια άνεση από την αρχή μέχρι το τέλος χωρίς να χάνει ενδιαφέρον, ακολουθώντας μια απόλυτα φυσική ροή. Άκρως απαραίτητο, ιδανικό για ώρες χαλάρωσης...
Standout Tracks : Sentimental Case, Kid Defender, Prove Myself, Red Headed Butterflies, Swingin' In The Sky
Botch - 061502 DVD/CD 
Botch - Unifying Themes Redux 
Οι Botch είναι ένα από τα πρώτα συγκροτήματα που πειραματίστηκαν με την πατέντα του μεταλλικού hardcore, δημιουργώντας μαζί με τους Converge, τους Coalesce και τους Deadguy αυτό που οι ίδιοι βάπτισαν με χιουμοριστικό τρόπο "mathcore", δημιουργώντας κάτι ολοκαίνουριο, κάτι ολοκληρωτικά δικό τους. Πραγματικά πιστεύω ότι, αν δεν υπήρχαν οι Botch, ο hardcore/metal ήχος όπως σήμερα τον ξέρουμε και προσεγγίζουμε θα ήταν πολύ διαφορετικός και συγκροτήματα όπως Norma Jean και οι σύγχρονοί τους αμφιβάλλω κατά πολύ αν θα υπήρχαν. Είναι χωρίς περιθώρια αμφισβήτησης ένα από τα πιο επιδραστικά συγκροτήματα του '90, ειδικά αν σκεφτεί κανείς πόσο σύντομη ήταν η καριέρα τους. Ξεκίνησαν να παίζουν το '93, όταν ήταν ακόμα 16-17 χρονών, στην ουσία όμως εμφανίστηκαν το '98 με την κυκλοφορία του πλέον κλασσικού "American Nervoso" και διαλύθηκαν το 2002 με το "An Anthology Of Dead Ends".
Επειδή όλοι όσοι ακούνε αυτή τη μουσική σέβονται τους Botch και θέλουν να λένε ότι τους "ζήσανε" (γιατί στην πραγματικότητα πολλοί λίγοι τους εκτιμούσαν όσο ήταν ακόμα ενεργοί), η Hydra Head κάνει την πολύ έξυπνη κίνηση να επανακυκλοφορήσει τον κατάλογό τους, αρχίζωντας με το "Unifying Themes Redux" και το 061502 DVD/CD. To "Unifying Themes" είχε κυκλοφορήσει πρώτη φορά το 2002 από την Excursion Records και περιέχει 16 κομμάτια από συλλογές, 7'' που πλέον δε βρίσκονται πουθενά και γενικότερα υπερσπάνιο υλικό (έχει και την περίφημη διασκευή στο "O Fortuna" του Carl Orff)! Στο 061502 DVD περιέχεται ένα ολόκληρο live show των Botch στο Showbox του Seattle από τον Ιούνιο του 2002 (το οποίο υπάρχει και στο cd και ουσιαστικά είναι ένα live "Best Of"), καθώς και bonus υλικό (το video για το "St.Mathew Returns To The Womb" και 5 ακόμα live κομμάτια). Νομίζω ότι αυτά αρκούν προς το παρόν! Σύντομα θα επανακυκλοφορήσουν τα "Αmerican Nervoso" και "We Are The Romans" με bonus υλικό, οπότε καλύτερα να αρχίσουμε να κάνουμε οικονομίες... BOOOOOOOOOTCH!!!
Xasthur - Subliminal Genocide 
Ίσως μια από τις πιο πολυσυζητημένες κυκλοφορίες του 2006 και σύμφωνα με πολλούς ένα από τα πιο εντυπωσιακά και ποιοτικά albums τις τελευταίας δεκαετίας (!) ανεξαρτήτου είδους! Σημειώνω ότι ο Xasthur ή Malefic (ή Scott Conner) είναι ένα από τους μεγαλύτερους πειραματιστές της black metal σκηνής και το εν λόγω album είναι πιο κοντά στους SunnO))) παρά τους Darkthrone! Μου φαίνεται πολύ λογικό που το "Subliminal Genocide" κυκλοφoρεί από τη Hydra Head, αν και πολλοί το θεώρησαν προκλητική κίνηση και το αντιμετώπισαν με σκεπτικισμό. Πολλοί δίσκοι που έχει κυκλοφορήσει στο παρελθόν δεν έγιναν αποδεκτοί από το ευρύ κοινό όταν πρωτοκυκλοφόρησαν, όμως με την πάροδο του χρόνου θεωρήθηκαν κλασσικοί. Το εν λόγω album ανοίκει στην ίδια κατηγορία. Δε χρειάζεται να πω κάτι παραπάνω...
Khlyst - Chaos Is My Name 
Οι Khlyst είναι η πιο πρόσφατη σαδιστική συνεργασία του James Plotkin (Khanate, Phantomsmasher, ex-O.L.D.) με τη Runhild Gammelsaeter (ex-SunnO, Thorr's Hammer). To "Chaos Is My Name" είναι ένα τρομακτικό, σκοτείνο, ματωμένο ταξίδι με 8 στάσεις. Άρχιζει όσο πιο άρρωστα γίνεται, με τη Gammelsaeter να βγάζει τις πιο απόκοσμες κραυγές που έχω ακούσει στη ζωή μου. Η συνέχεια είναι εξίσου βίαιη και μαύρη, με παροδικές στιγμές χαλάρωσης για μία μόνο ανάσα. Ο ακροατής απορροφάται από το σκοτεινό και επιβλητικό κλίμα που δημιουργεί το album και η συνέχεια εξαρτάται από τις αντοχές του καθενός. Για τους τολμηρούς και υποψιασμένους...
Agoraphobic Nosebleed - PCP Torpedo/ANBRX 
Το διπλό αυτό cd είναι ουσιαστικά η επανέκδοση του θρυλικού 6'' βινυλίου PCP Torpedo, που πρωτοκυκλοφόρησε το 1999 από τους hypergrind μάγους, Agoraphobic Nosebleed! Το πρώτο cd περιέχει τα 10 κανονικά κομμάτια (με διάρκεια περίπου 7 λεπτά!) που υπάρχουν και στο βινύλιο, ενώ το δεύτερο cd με τίτλο ANBRX περιέχει remixes από γνωστούς πειραματικούς καλλιτέχνες, όπως Vidna Obmana, James Plotkin, Merzbow, DJ Speedranch, Jansky Noise, Justin Broadrick και πολλούς άλλους, ενώ διαρκεί σχεδόν μια ώρα! Μια "must have" κυκλοφορία για τους die-hard fans των ANb, καθώς και για όσους χρειάζονται κάτι επικίνδυνα πειραματικό!
Knut - Alter 
Στo "Alter" περιέχονται remixes στα κομμάτια των ελβετών Knut από τα 4 προηγούμενα albums τους για τη Hydra Head και συνεισφέρουν καλλιτέχνες όπως Dalek, JK Broadrick, Mick Harris, KK Null, Francisco Lopez και πολλοί άλλοι. Όσο κι αν αποδομούνται ή μεταμορφώνονται οι ήχοι των Knut κατά τη διάρκεια του album, η ταυτότητα και το ιδιαίτερο άγγιγμα του συγκροτήματος παραμένουν αναλοίωτα, κάνοντας το "Alter" κάτι πολύ παραπάνω από ένα απλό remix album! Τσεκάρετέ το!
Tortuga Recordings
Scissorfight - Victory Over Horseshit 
Στο "Victory Over Horseshit" EP των τεράστιων Scissorfight περιέχονται 2 κομμάτια από το νέο τους album, "Jaggernaut", 2 ακυκλοφόρητα κομμάτια και ένα κομμάτι από το limited 7'' που είχε κυκλοφορήσει κατά τη διάρκεια του Champions Of Sound Tour! Τα κομμάτια είναι όλα τέλεια, 5 παραδείγματα αυθεντικού, ειλικρινούς, "αρχιδάτου" Rock & Roll από τους καλύτερους του είδους! Είμαι μεγάλος fan των Scissorfight, όποτε για να αποφύγω τις υπερβολές, θα σταματήσω εδώ, λέγοντας απλά ότι πρέπει οπωσδήποτε να τους ακούσετε! Όπως λένε και οι ίδιοι : If you know the difference between shit and shinola, then get fucked up and rock off 'cuz this shit's for you! But, if you don't, EAT A BAG OF DEAD DICKS!!!
5ive - Versus EP 
To "Versus" EP των μινιμαλιστών 5ive περιέχει τα 2 κομμάτια που υπήρχαν στο πρόσφατο split με τον Kid606, ενώ συνεισφέρει και ο πανταχού παρών Justin Broadrick (Jesu, Godflesh) remix-άρωντας ένα από τα 2 κομμάτια του EP σε δύο στάδια. Στο συγκεκριμένο EP διαγράφεται πλήρως για άλλη μια φορά η προσέγγιση των 5ive, σύμφωνα με την οποία, απογυμνώνωντας τη rock φόρμα και διατηρώντας τα 2 βασικά της στοιχεία (εννοώντας βέβαια κιθάρα και drums), το τελικό αποτέλεσμα γίνεται πιο αποτελεσματικό, άμεσο και εκφραστικό. Αν και το ομώνυμο album του συγκροτήματος (που κυκλοφόρησε το 2001) παραμένει το album των 5ive που προτιμώ, το "Versus" δεν παύει να είναι τίποτα λιγότερο από εξαιρετικό!
The Gersch - S/T 
Στο συγκεκριμένο album περιέχονται χαμένες ηχογραφήσεις από τα μέσα μέχρι τα τέλη του '90 από διάφορες συνεργασίες του Cliff Meyer, κιθαρίστα/programmer των ISIS και Red Sparowes. Το "The Gersch" μου άρεσε πολύ, αν και είναι δύσκολο να το περιγράψω (έχει πάει και 5 το πρωί!). Αρχίστε το album απ'το τέλος και ακούστε πρώτα το εξαιρετικό "Your Lips Are No Man's Land But Mine". Tέλος, υπάρχει και ένα απίστευτο cover στο κλασσικό "Ohio" των Crosby, Stills, Nash & Young!
Links :
Hydra Head Records
Hydra Head Records on MySpace
Venerate Industries
Venerate Industries on MySpace
