Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι σχεδόν όλοι είχαμε αποχωρήσει από το περσινό Do Or Die fest με τις καλύτερες εντυπώσεις αφού όλες οι μπάντες τότε είχαν αποδώσει άψογα! Κάτι παρόμοιο έγινε και φέτος, με την διαφορά ότι τα ονόματα που εμφανίστηκαν ήταν σαφώς γνωστότερα μιας και συμμετοχή από Backfire και Angel Crew δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητη! Εξ’ ίσου καλά κινήθηκε και η προσέλευση του κόσμου (στην Αθήνα) αφού ούτε λίγο ούτε πολύ ήρθαν 250 άτομα.

Aθήνα

Όπως είχαμε γράψει και στο αφιέρωμα του Do Or Die στα articles, η πρώτη μπάντα που θα εμφανίζονταν θα ήταν οι νεοσύστατοι Darkstar. Τα παιδιά για πρώτο live έπαιξαν πολύ δυνατά και προσωπικά μου έδωσαν την εντύπωση ότι αν συνεχίσουν να εξελίσσονται με τους ίδιους ρυθμούς σε λίγους μήνες θα αποτελούν μια ολοκληρωμένη μπάντα! Η καταλληλότερη περιγραφή για το στυλ τους είναι New School Hardcore με πολλούς Rock ‘N Roll ρυθμούς και δυναμικά a-la Bleeding Through (εποχής Portrait Of A Goddess) και Throwdown breakdowns. Στα 15 λεπτά που έπαιξαν κατάφεραν να ζεστάνουν το κοινό – έγινε και mosh pit σε μια φάση. Ο τραγουδιστής τους αξίζει ιδιαίτερης μνείας αφού έβγαζε φοβερές κραυγές! Σκηνικά απέδωσαν αρκετά καλά, αν και χρειάζονται μερικές συναυλίες ακόμα για να ‘λυθούν’ τελείως. Δεν μπορείς να περιμένεις κάτι τέτοιο από το πρώτο live όμως, όποτε το μόνο που μου έμεινε είναι να τους ευχηθώ καλή τύχη και ότι καλύτερο για το μέλλον!

Οι Mute The Silence μπορεί να μην έπαιξαν σε κοινό αντίστοιχο με τη μουσική τους αλλά αυτό δεν σημαίνει πως δεν απέδωσαν σε (αναμενόμενα αν λάβουμε υπόψη τις ικανότητες της μπάντας) υψηλά επίπεδα. Διασκέδασαν ένα μεγάλο τμήμα του κόσμου με το πιασάρικο Skate Punk τους, ενώ επί σκηνής ήταν πολύ ενεργητικοί – ειδικά ο τραγουδιστής τους. Γενικά μου έδωσαν την εντύπωση πως είναι πολύ δουλεμένο συγκρότημα τόσο μουσικά όσο και σκηνικά. Αν κάνουν 2-3 συναυλίες ακόμα (ειδικά σε κοινό που θα γουστάρει αυτό το είδος) τότε θα αποδίδουν ακόμα καλύτερα. Απ’ όσο γνωρίζω ετοιμάζεται νέα κυκλοφορία τους μέσα στο 2005, οπότε αναμένουμε! Για περισσότερο info τσεκάρετε το www.mutethesilence.com .

Η μεγαλύτερη έκπληξη για μένα σε όλο το Do Or Die tour ήταν χωρίς δεύτερη σκέψη οι Γερμανοί Metalcore-ers Alithia. Έχοντας στο δυναμικό τους 7 μέλη (μεταξύ τους 3 κιθάρες και DJ!) πραγματικά είχα τρομερή περιέργεια να δω αν μπορούν να παίξουν άνετα στην μικρή σκηνή του An. Και όμως όχι μόνο έπαιξαν εντυπωσιακά, αλλά κατάφεραν να ξεσηκώσουν πολλά άτομα που δεν τους γνώριζαν μετατρέποντας το club σε ένα τεράστιο mosh pit! Όπως λένε και οι Μεξικάνοι, οι Alithia είναι μπάντα με…big cojones (για ευνόητους λόγους δεν μπορώ να το μεταφράσω) αφού κινούνται σε ένα χώρο που όλοι τώρα πια ακούγονται το ίδιο και παίζουν με εντελώς δικό τους στυλ, ενώ κάλλιστα θα μπορούσαν να ήταν μια φτηνή παραλλαγή των Heaven Shall Burn, να υπέγραφαν στην Lifeforce και μετά από 1-2 χρόνια που το Metalcore θα έχει πέσει να διαλύονταν. Η μαγκιά τους είναι ακριβώς αυτό, ότι σαν άτομα ξέρουν ακριβώς πως πρέπει να παίξουν για να μην μπουν στο περιθώριο σε κάποια χρόνια από τώρα. Αναλογιστείτε φυσικά ότι αυτό που είδατε ήταν μια μπάντα που έχει στο ενεργητικό της ΜΟΝΟ ένα demo που ηχογράφησαν οι ίδιοι! Προσωπικά μου δόθηκε η εντύπωση πως έβλεπα ένα συγκρότημα που έχει χρόνια εμπειρία πίσω της αλλά και πολλές κυκλοφορίες. Δεν θυμάμαι ποτέ κάποιους που έπαιζαν τόσο καλά έχοντας μόνο ένα demo…Η διασκευή στο Roots Bloody Roots μας ανέβασε ακόμα περισσότερο, αν και έγιναν κάποια μικρά λαθάκια. Όσοι θέλετε να μάθετε περισσότερα για τους Alithia μπορείτε να επισκεφτείτε το www.alithiavisions.com .

Για τους One Block Society τα έχουμε πει και πιο παλιά, ότι πρόκειται δηλαδή για μια μπάντα ολοκληρωμένη σε όλους τους τομείς. Πρόσφατα κυκλοφόρησε και το πρώτο τους full length που θα παρουσιάσουμε σε λίγες μέρες. Έπαιξαν για περίπου μισή ώρα και το set τους περιελάμβανε κομμάτια μόνο από την προαναφερθείσα κυκλοφορία. Η αλήθεια είναι ότι τους έχω δει και σε καλύτερες στιγμές, πχ στο περσινό Do Or Die και στο Unleashed Hell Fest είχαν παίξει σαφώς δυνατότερα. Ίσως βέβαια αυτό να οφείλεται στο γεγονός ότι ακόμα δεν έχω συνηθίσει το νέο υλικό τους. Το θετικότερο της όλης εμφάνισης τους είναι ότι μουσικά τουλάχιστον έχουν ξεφύγει εντελώς από τα Ελληνικά σύνορα αφού οι επιρροές τους πια προέρχονται και από Mainstream μπάντες όπως οι Lost Prophets, ενώ έγραψαν μέχρι και ένα κομμάτι που θυμίζει…emo. Εννοείται φυσικά ότι παρέμειναν και τα δυναμικά Earth Crisis/Refused σημεία.

Οι Angel Crew μπορεί να είναι ουσιαστικά ένα side project από μέλη των Backfire, Deviate, Length Of Time και Arkangel, το album τους όμως Another Day Living In Hatred συγκαταλέγεται ανάμεσα στα καλύτερα που είχαν βγει το 2001. 4 χρόνια μετά λοιπόν αποφάσισαν να περιοδεύσουν αρχικά στην Ευρώπη (και μετά σε όλο τον κόσμο) για την προώθηση της νέας δουλειάς τους που θα βγει περίπου μέσα στον Απρίλιο. Όπως είχε ανακοινωθεί θα εμφανίζονταν για ένα mini set και οι Backfire, που τελικά την τελευταία στιγμή αποφασίστηκε να είναι ενδιάμεσα με το set των Angel Crew. Από την πρώτη νότα το mosh ήταν ασταμάτητο ενώ σε κομμάτια όπως τα Side By Side, Dying Breed και Another Day Living In Hatred έγινε πανικός! Σε όλα αυτά συνετέλεσαν και η εκπληκτική σκηνική παρουσία όλων, όπως επίσης και οι διασκευές στα Raining Blood και Before Dishonor. Οι ηγετικές μορφές των Pat Backfire και Danny Deviate κυριαρχούσαν στη σκηνή και απέδειξαν για μια ακόμα φορά ότι πρόκειται περί πραγματικών frontmen! Περίπου στα μισά της εμφάνισης έπαιξαν οι Backfire -με την κανονική τους σύνθεση- κομμάτια όπως τα No Turning Back, Still Dedicated και It’s My Life, οπότε όπως καταλαβαίνετε δεν ήθελε πολύ για να γίνει της κακομοίρας. Μετά από 1 ώρα η εμφάνιση τους ολοκληρώθηκε και όλοι επιβιβαστήκαμε κουρασμένοι και ιδρωμένοι στο tour bus….

Θεσσαλονίκη

Παρά τα κάποια μικροπροβλήματα με το λεωφορείο, καταφτάσαμε στην ώρα μας στο πολύ ωραίο club που πολλοί από εμάς θυμόμασταν από τις προηγούμενες επισκέψεις μας με τους Stampin’ Ground. H προσέλευση του κόσμου κινήθηκε δυστυχώς σε χαμηλά επίπεδα, αφού με το ζόρι κόπηκαν 100 εισιτήρια…Τα sound checks ολοκληρώθηκαν, το merchandise στήθηκε και όλοι ήταν έτοιμοι να αρχίσουν.

Οι πολύ καλές εμφανίσεις των Darkstar συνεχίστηκαν και στην συμπρωτεύουσα που για μια ακόμα φορά έκαναν ένα ολόκληρο club να τους χειροκροτεί. Οι αντιδράσεις του κοινού ήταν ελάχιστες (όπως και στις άλλες Ελληνικές μπάντες), παρ’ ότι τα παιδιά στη σκηνή απέδιδαν όσο καλύτερα μπορούσαν. Στο τέλος έγιναν κάποια μικρά λαθάκια που όμως δεν αμαύρωσαν την συνολικά πολύ καλή εικόνα που μετέδωσαν.

Επίσης πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησαν οι Mute The Silence που όμως δεν βρήκαν απολύτως καμία ανταπόκριση από τους παρευρισκόμενους! Μετά τα πρώτα κομμάτια η μπάντα μάλλον ξενέρωσε, χωρίς όμως να πέφτει η συνολική απόδοσή της. Κάποια επικριτικά προς το κοινό σχόλια καλό θα ήταν να είχαν αποφευχθεί, αφού δεν βοηθούν σε τίποτα. Δικαιολογημένη (κατά κάποιο τρόπο) ήταν βέβαια αυτή η αντίδραση της μπάντας αφού όταν κάνεις ότι μπορείς για να δεις έστω κάποια μικρή αντίδραση από κάτω και το μόνο που λαμβάνεις είναι ένα χλιαρό χειροκρότημα, τα παίρνεις.

Οι τρίτοι που ανέβηκαν επί σκηνής ήταν οι One Block Society που αυτή τη φορά έπαιξαν απείρως καλύτερα απ’ ότι στην Αθήνα. Τα περισσότερα κομμάτια του set τους ήταν και πάλι από το full length, αλλά αυτή τη φορά έπαιξαν και το Set It Off των Madball που (σε συνδυασμό φυσικά με το πολύ καλό νέο υλικό τους) προκάλεσε πολλές αντιδράσεις στο κοινό. Ο Ζακ στα φωνητικά απέδειξε ότι συμπεριλαμβάνεται άνετα στην ελίτ των τραγουδιστών στην Ελλάδα, ενώ γενικότερα όλη η μπάντα έδειξε ότι είναι δεμένοι και αν κάνουν τις σωστές κινήσεις μπορούν να καταφέρουν πολλά! Well done!

Όπως στην Αθήνα έτσι και στην Θεσσαλονίκη οι Alithia απέδωσαν τα μέγιστα! Παρ’ ότι ο κόσμος δεν τους γνώριζε, ανταποκρίθηκε πολύ καλά στις παροτρύνσεις της μπάντας. Τα κομμάτια που ακούστηκαν ήταν σχεδόν όλα από το demo τους, 2 καινούρια και φυσικά η διασκευή του Roots Bloody Roots που αυτή τη φορά εκτελέστηκε αλάνθαστα. Με αυτό το live οι Γερμανοί ‘έκλεισαν’ την περιοδεία τους στην χώρα μας με τον καλύτερο τρόπο αφού δεν πιστεύω πως κάποιος που γουστάρει Metalcore δεν ενθουσιάστηκε με αυτό που είδε!

Σε εξ’ ίσου ικανοποιητικά επίπεδα κινήθηκε και η εμφάνιση των Angel Crew/Backfire. Τα περισσότερα άτομα που ήταν στο club βρισκόντουσαν σε διαρκές mosh! Το μόνο παράδοξο της υπόθεσης ήταν ότι δεν έγινε ούτε ένα stage dive της προκοπής. Στα περισσότερα κομμάτια επικρατούσε κλίμα καταστροφής ενώ ειδικά στο τελευταίο Breakdown του Dying Breed έγινε κόλαση! Για τις διασκευές σε Raining Blood και Before Dishonor όπως αναμενόταν παραλίγο να θρηνήσουμε θύματα! Τα κομμάτια που είχαν περισσότερη ανταπόκριση ήταν αυτά των Backfire, αν και θα ήθελα να ακούσω και κάποιο σαν το I Believe In Me ή το What Holds Us Together. Παρ’ όλα αυτά πάντως τα πάντα κύλησαν άψογα και σε αυτή την εμφάνιση!

Σόφια

Στην προηγούμενη επίσκεψη μου στην Σόφια για το live των 25 Τa Life είχα μείνει –το λιγότερο- με ανοιχτό το στόμα για πολλούς και διάφορους λόγους.Καθ’ οδών για την Βουλγάρικη πρωτεύουσα ο χαβαλές δεν είχε τελειωμό, αν και οι συνοριακοί φύλακες της Βουλγαρίας έβαλαν τα δυνατά τους για να μας χαλάσουν την διάθεση. Μετά από 3 ώρες μας επέτρεψαν να περάσουμε. Ο κιθαρίστας των Darkstar κατάφερε να κάνει ένα tour bus να λιώνει στα γέλια με τις ατάκες που πέταγε παριστάνοντας τον drug addict.Άλλες 3 ώρες ήταν το ταξίδι μέχρι την παγωμένη αλλά και πολύ όμορφη Σόφια. Τα παιδιά στο club (και ειδικά ο Alex των Last Hope που διοργάνωνε το live) μας υποδέχτηκαν με τον καλύτερο τρόπο!

Αντί των Mute The Silence που δεν μπόρεσαν δυστυχώς να ακολουθήσουν εμφανίστηκαν οι ντόπιοι Death Squad. Χωρίς να ξεχωρίζουν ιδιαίτερα, έπαιξαν τυπικό Brutal Hardcore που ήταν ότι πρέπει για να ζεστάνουν τον κόσμο. Οι επιρροές τους ήταν κυρίως από Born From Pain και A Death For Every Sin. Όλα τα κομμάτια εκτελέστηκαν άψογα, αυτό όμως που μου έκανε την μεγαλύτερη εντύπωση ήταν ότι το κοινό τα ήξερε σχεδόν όλα απ’ έξω! Μακάρι να βλέπαμε κάτι τέτοιο και στην χώρα μας κάποια στιγμή….

Αν προσπαθήσω να περιγράψω τι έγινε επακριβώς στο set των Darkstar ίσως να ακουστώ υπερβολικός αλλά πιστέψτε με είναι πέρα για πέρα αληθινά! Από το πρώτο μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο περίπου 40-50 άτομα βρίσκονταν σε συνεχές mosh ενώ έγινε μέχρι και wall of death!!! Τα παιδιά εννοείται φυσικά πως είχαν πορωθεί μέχρι αηδίας! Το τελευταίο κομμάτι ήταν το Pride των Madball που τραγούδησε και o frontman των Vendetta. Εδώ ότι και να πω λίγο θα είναι λίγο, μόνο αν δείτε το video της συναυλίας θα καταλάβετε τι έγινε! Και όλα αυτά σε μια μπάντα που εκείνη την στιγμή έβλεπαν πρώτη φορά! Στις συζητήσεις που είχα μετά με τους Darkstar όλοι συμφωνήσαμε πως όσο μακριά φτάσει ή μπάντα, αυτό το live θα μείνει χαραγμένο στις μνήμες μας…

Λόγω κάποιων προβλημάτων οι One Block Society άργησαν να ξεκινήσουν και έτσι αναγκάστηκαν να παίξουν μόλις 5 κομμάτια. Γενικά σε αυτό το μικρό χρονικό διάστημα προσπάθησαν να αποδώσουν όσο καλύτερα γίνεται και ο κόσμος το εκτίμησε δεόντως με πολύ θετικές αντιδράσεις. Στη διασκευή στο "Set it off" αυτό που επικράτησε έχει αποτυπωθεί στις φωτογραφίες που σύντομα θα ανεβάσουμε. Γενικά παρά το μειωμένο set οι OBS έδειξαν γιατί τόσα χρόνια βρίσκονται στην elit των ελληνικών groups.

Οι Alithia έκαναν πάλι το θαύμα τους αφού για τρίτη συνεχόμενη φορά τα έσπασαν όλα! Σχεδόν όλο το club τους υποστήριξε μέχρι τέλους, χαρακτηριστικό ήταν μεν ότι τα cd τους έκαναν φτερά σε χρόνο ρεκόρ…Ότι είδαμε στα 2 προηγούμενα live ήταν και εδώ: ενέργεια, πάθος και μια μπάντα που κυριολεκτικά τα έδινε όλα και ένιωθε αυτό που έπαιζε. Ολοκλήρωσαν την εμφάνιση τους με τον καλύτερο τρόπο έχοντας παίξει ακριβώς τα ίδια κομμάτια και άφησαν τους πάντες ευχαριστημένους!

Όπως προμηνυόταν, στους Angel Crew επικράτησε πανδαιμόνιο. Τα stage dives, mosh αλλά και violent dancing σε κάποιες φάσεις δεν είχαν τελειωμό. Όλοι μαζί Βούλγαροι, Έλληνες, Γερμανοί, Βέλγοι και Ολλανδοί είχαμε γίνει μια παρέα και διασκεδάζαμε. Είναι κάπως δύσκολο να κάνω αντικειμενικά σχόλια για ένα live που βρισκόμουν όλη την ώρα στο pit ή στα κεφάλια κάποιων μετά από stage dive, οπότε ελπίζω να με καταλαβαίνετε! Μετά το set των Backfire δεν άντεξα άλλο και αποχώρησα από το pit, σε αντίθεση με τους περισσότερους που προφανώς βρίσκονταν σε καλύτερη φυσική κατάσταση από μένα (καταραμένε ναργιλέ). Η διαφορά αυτή τη φορά ήταν ότι οι Angel Crew είχαν πορωθεί τόσο πολύ που έπαιξαν όλα ανεξαιρέτως τα κομμάτια του Another Day Living In Hatred, 3 ολοκαίνουρια και τις κλασσικές διασκευές στα Before Dishonor και Raining Blood. Η συναυλία ολοκληρώθηκε αισίως στις 2:30, αφού έπαιξαν σχεδόν 1,5 ώρα! Κλασσικά μετά έγινε party στο club και η (πάμφθηνη) μπύρα έέέέέρεε….Κατά τις 6 επιστρέψαμε στο ξενοδοχείο και εννοείται πως ξεραθήκαμε στον ύπνο.

Την επόμενη μέρα βολτάραμε στους δρόμους της Σόφιας, κοζάραμε τις θηλυκές παρουσίες τις περιοχής, απολαύσαμε την χλιδή σε όλο της το μεγαλείο στο ξενοδοχείο που έμεναν οι Angel Crew και οι One Block Society, φάγαμε το χειρότερο κινέζικο του γαλαξία και κατά τις 4 το πρωί αναχωρήσαμε για το μεγάλο ταξίδι προς την Αθήνα! Μετά από 13 ώρες φτάσαμε, αποχαιρετήσαμε όλες τις μπάντες και όλοι παραδεχτήκαμε πως ήταν μια πολύ καλή εμπειρία! Πραγματικά ελπίζω και εύχομαι σε όλα τα ανερχόμενα συγκροτήματα να έχουν την πορεία και κυρίως το μυαλό των ατόμων που πλαισιώνουν τους Angel Crew – όσοι τους γνώρισαν κατάλαβαν πως δεν έχουν επηρεαστεί καθόλου από την επιτυχία με τις μπάντες όλα αυτά τα χρόνια. Παραμένουν 6 hardcore kids και όσες πωλήσεις και να κάνουν δεν πρόκειται να αλλάξουν ποτέ! Επίσης καλή επιτυχία στους Alithia, One Block Society, Darkstar και Mute The Silence σε όποια κίνηση κάνουν στο μέλλον που μάλλον προδιαγράφεται ευοίωνο για όλους!

Cheers & congratulations to: Δημήτρη Hardtimes που σκέφτηκε την όλη ιδέα και υπήρξε ο οργανωτής αυτού του υπέροχου mini tour.Backfire/Angel Crew, Alithia & crew, One Block Society, Darkstar, Mute The Silence, Death Squad, Γιάννη Booman, τον Δημήτρη που μας φιλοξένησε στο σπίτι του στη Θεσσαλονίκη, Στέφανο, Νίκο Παναγιώτου, Κλεάνθη, το παιδί από την Κύπρο που δεν θυμάμαι το όνομα του, αλλά και την κοπέλα που είχαν οι Mute The Silence μαζί τους που επίσης δεν θυμάμαι το όνομά της! Χαχα! Full respect σε Alex Last Hope και πολλά μπράβο σε όσους ήρθαν στα live (και ειδικά μερικούς που ταξίδεψαν από την Βόρεια Ελλάδα). Still dedicated to our music and family!

P.S.1: Δεν βλέπω να σχολιάζεται η χαμηλή τιμή εισιτηρίου…Μόνο στα 18 ευρώ έχουμε φωνή;
P.S.2: Οι Alithia είναι το νέο μεγάλο όνομα στο Ευρωπαϊκό Metalcore, ήδη τους έχουν προσεγγίσει μεγάλες Metal και Hardcore εταιρείες.
P.S.4: Σε λίγες μέρες θα ανεβάσουμε και φωτογραφίες.