Είναι κοινώς αποδεκτό Converge είναι μια από τις πιο ιδιαίτερες μπάντες που έχουν περάσει ποτέ από το σκληρό ήχο. Ποικιλόμορφοι και ανατρεπτικοί, είναι μια ξεχωριστή περίπτωση συγκροτήματος μουσικά και ιδεολογικά. Κλείνουν αισίως τα 20 χρόνια σαν μπάντα, κάτι που από μόνο του είναι ασυνήθιστο ειδικά για ενα hardcore punk συγκρότημα.
Πολλοί ίσως να μην συμφωνήσουν με τον όρο αλλά οι Converge ανέκαθεν ήταν και θα είναι hardcore punk. Παρά τους αμέτρητους χαρακτηρισμούς mathore, metalcore, κλπ. και τις ετερόκλητες μουσικές τους αναφορές οι Converge παραμένουν μουσικά ,αλλά, περισσότερο ηθικά μια hardcore punk μπάντα.Συνεχίζουν να ηχογραφούν, να κυκλοφορούν και να διανέμουν μόνοι τους τους δίσκους τους. Το artwork και η παραγωγή είναι ευθύνη του τραγουδιστή Jacob Bannon και του κιθαρίστα Kurt Ballou και οι δύο από τις πιο επιδραστικές μορφες του χώρου είτε με τους Converge είτε με τις δημιουργίες και παραγωγές τους σε άλλα συγκροτήματα.
Το “Axe To Fall” είναι ο νέος τους δίσκος μετά το προηγούμενο και χλιαρό κατά τη γνώμη μου No Heroes. To “Axe To Fall” είναι ο τρίτος σε σειρά δίσκος μετά το “Jane Doe”, έναν από τους σημαντικότερους δίσκους του ακραίου ήχου.Όχι ,δεν είναι καλύτερος από το “Jane Doe”, κανένας δίσκος τους δεν φτάνει αυτό το δίσκο και δεν εννοώ σε μουσικό επίπεδο αλλά σε σημαντικότητα. Κανένας δίσκος τους δεν θα τον φτάσει γιατί πρέπει να αναλογιστούμε την εποχή που κυκλοφόρησε πριν 8 χρόνια και πώς ήταν τότε η μουσική βιομηχανία, το αναπτυσσόμενο Internet, τα μουσικά είδη, κλπ.Το “Jane Doe” είναι δίσκος ορόσημο αλλά μέχρι εκεί. Δεν θέλω να συγκρίνω τους δίσκους τους γιατί ο καθένας είναι ένα διαφορετικό κεφάλαιο που διέπεται βέβαια από την ενιαία αισθητική του συγκροτήματος.
Αισθητικά, οι Converge είναι οι Misfits και οι Black Flag της εποχής μας. Στις κυκλοφορίες τους, ο ήχος τους είναι άμεσα αναγνωρίσιμος και το artwork υποστηρίζει την κυκλοφορία ώς σήμα κατατεθέν. Το πρόσωπο του Jane Doe είναι η νεκροκεφαλή των Misfits και τα bars των Black Flag των '00s. Οι Converge ειναι μια μπάντα με το δικό τους χαρακτηριστικό στίγμα που είναι εμφανές στους δίσκους ή ακόμη και στα μπλουζάκια τους.
Το “Axe To Fall” είναι κατά τη γνώμη μου άλλο ένα κεφάλαιο στην ιστορία τους και ίσως ένας από τους δυνατότερους δίσκους που έχουν κυκλοφορήσει. Είναι ακόμη πιο τεχνικό αλλά συνάμα πιο straight, είναι ποικιλόμορφο και περνάει μέσα από διαφορετικά μουσικά πρίσματα και διαθέσεις. Άμεσες επιρροές δεν υπάρχουν καθώς οι Converge έχουν καθαρά δικό τους ήχο, αλλά μπορούμε να δούμε την διάθεση τους να πειραματιστούν και να ξεπεράσουν τα όρια των μουσικών φορμών. Με τη βοήθεια ενός all-star guest crew να παρελαύνει να Mastodonίζουν (Dark Horse), να κοπανιούντε με τους Slayer και τους Black Flag (Effigy). Τους βλέπουμε να γυρνάνε στο 90's metalcore των One King Down (Damages), να τζαμάρουν αλα Shellac στο “Worms Will Feed” και να παίξουν μια παρτίδα χαρτία με τους Neurosis και τον Tom Waits στα επικά “Cruel Bloom” και “Wretched World”.
To Axe To Fall είναι ένας ακόμη τόμος στην μουσική εγκυκλοπαίδεια που θα αφήσουν και σίγουρα ένας από τους πιο ολοκληρωμένους τους δίσκους. Είναι μαγικό το πώς μια μπάντα μετά από 20 χρόνια πορείας καταφέρνει να ανανεώνεται και να παραμένει μοναδική στο χρόνο. Σίγουρα μια από τις μεγαλύτερες μπάντες της εποχής μας.
Standout Track: Worms Will Feed (αν και κανένα δεν υστερεί)
Link: Converge on Myspace
