Black is the new black!!! Αυτό είναι το πρώτο πράγμα που μου έρχεται στο μυαλό όποτε ακούω το "Εach Breath Haunted" των Τhe Banner! Eίναι ό,τι πιο σκοτεινό και καταιγιστικό έχει κυκλοφορήσει μέχρι τώρα η μπάντα.

Μουσικά το album κινείται σε γνωστά hardcore μονοπάτια, αλλά έχει αρκετά sludge, οριακή και "σάπια" προσέγγιση, με βασικό στοιχείο την έννοια "HORROR"!!! Ακούγωντας τις προηγούμενες δουλειές των The Banner ("Posthumous", "Your Murder Mixtape", αλλά και το split με τους Dead Wrong) είναι εύκολο να καταλάβει κάποιος πόσο έχουν εξελιχθεί, αλλά και το ότι είναι πιο συνειδητοποιημένοι, αυθεντικοί και πρωτότυποι. Για ένα τόσο οριακό hardcore album, αυτό που αμέσως τραβάει την προσοχή είναι ότι έχουν πολύ καλή αντίληψη της μελωδίας, με αποτέλεσμα να μην αφήνουν το album τους να ακουστεί ως άλλη μια "ωμή καφρίλα". Άλλωστε το πόσο μελωδικοί μπορούν να γίνουν φαίνεται στα δύο instrumental κομμάτια του δίσκου, "Sovereign Of The Black Pit" και στο 3λεπτο "Interlude", που προηγείται του απίστευτου "Muddweller".

Το "Εach Breath Haunted" είναι ένα album με στοιχεία που διαφέρουν από τις γενικευμένες πατέντες στο hardcore/metalcore της εποχής μας... Συνδυάζει beatdowns που σε κολλάνε στο πάτωμα, με μελωδικές κιθάρες που θα ταίριαζαν στους Comeback Kid, οι οποίες στην πορεία μεταλλάσονται και γίνονται όλο και πιο "λασπώδεις" και "ξιραφιαστές" και νομίζεις ότι ακούς τα μικρά αδέρφια των Entombed!

Ωστόσο, πρέπει να αναφέρω ότι αυτό που με εντυπωσίασε, αλλά και με σόκαρε, είναι οι στίχοι του χαρισματικού frontman, Joey Southside, οι οποίοι είναι απόλυτα βιτριολικοί και "μαυρόψυχοι", ίσως παραπάνω από όσο αντέχουμε! Νegative attitude, απόκοσμο μίσος και ανατριχιαστικές περιγραφές σε σημείο που σε κάνουν να νιώσεις κάπως άβολα (πιστεύω πως αυτό θα ήθελαν να πετύχουν).. Ένα παράδειγμα..;; Aπλά διαβάστε ένα μικρό απόσπασμα από το 2ο κομμάτι του δίσκου, "Venom & Hope"..

"i hope you're not well, i hope things are not fine and i hope your body dies, long before your mind, i hope you reach for help with hands that refuse to reach, i hope you try to scream with a voice that just won't scream and i sincerely hope, your last breath is mine"

Mπππππππππρρρρρ.. Πάγωσα!!! Κι αυτό είναι απλά ένα παράδειγμα. Η horror rock αισθητική είναι κάτι παραπάνω από προφανής σε όλη τη διάρκεια του album. Άλλωστε οι Τhe Banner κατάγονται από το New Jersey, την πόλη που έδωσε στον κόσμο τους Misfits και τώρα μας προτείνει και τους (πιο hardcore) απόγονούς τους...

Οι The Banner αποτελούν σίγουρα "ones to watch" για το μέλλον και με το "Each Breath Haunted" βάζουν σοβαρή υποψηφιότητα για τα Τοp 5 albums του 2005 (σημειώνω ότι το 2005 ήταν μια ιδιαίτερα παραγωγική χρονιά, αφού κυκλοφόρησαν καταπληκτικά albums από τους Norma Jean, Every Time I Die, Darkest Hour, Comeback Kid, Evergreen Terrace, Minus The Bear, Coheed & Cambria, Doomriders, αλλά και πολλούς άλλους). Eπομένως καταλαβαίνετε πόσο έχουμε ενθουσιαστεί με αυτό το album...

Standout Tracks ~ Aν και αυτή τη φορά δεν ήθελα να ξεχωρίσω κάποιο κομμάτι, αφού το "Each Breath Haunted" πιστεύω ότι ως σύνολο ακούγεται πιο "ομοιόμορφα" και σου επιτρέπει να μπεις στο σκοτεινό κόσμο του Joey Southside, τα κομμάτια που κολλάνε με το πρώτο άκουσμα στο μυαλό είναι τα "Devil Hawks", "Black Hoods", Muddweller" και "I Am Legend"...

Eπιρροές των The Banner ~ Ink And Dagger, My Dying Bride, The Misfits, The Damned, Life Of Agony, Shai Hulud, Strung Out, Siousxie And The Banshees,Good Riddance, Converge, 45grave, Side By Side, Danzig, Unbroken, NiN, Dragon Force, Negative Approach, Judge, Samhain, American Nightmare, For The Love Of, Tears Of Frustration, Slayer, TSOL, Christian Death, Integrity, Bauhaus, Bathory, The Hope Conspiracy, Refused, Snapcase...