Τα παιδικά χρόνια του Μαξίμ Γκόρκι

Ο Αλέξι Πέτσκωφ, μετέπειτα Μαξίμ Γκόρκι, μένει ορφανός από πατέρα και ζει πλέον στο σπίτι του παππού του. Εκεί παρακολουθεί τους συνεχείς καυγάδες των θείων του για τα κληρονομικά ενώ ο παππούς του δεν χάνει την ευκαιρία να τον ξυλοφορτώνει τακτικά ελπίζοντας έτσι να τιθασεύσει τον πεισματάρικο χαρακτήρα του. Όταν το οικογενειακό τους εργαστήρι καίγεται αναγκάζονται να μετακομίσουν. Τότε αρχίζει μία περίοδος οικονομικής παρακμής που οδηγεί στην πτώχευση. Σ’ αυτήν την περιπέτεια ο μικρός Αλέξι έχει για παρηγοριά την αγαπημένη του γιαγιά, που ερμηνεύει η διάσημη ηθοποιός του μοσχοβίτικού θεάτρου Βαρβάρα Μασαλιτίνοβα, εκφράζοντας απόλυτα το γυναικείο ιδεώδες του δημιουργού για την απλή, στιβαρή Ρωσίδα μητέρα-φύση.