Ο Sean "Diddy" Combs κρίθηκε αθώος για τις κατηγορίες περί σύστασης εγκληματικής οργάνωσης (racketeering) και εμπορίας ανθρώπων για σεξουαλικούς σκοπούς (sex trafficking) σε ομοσπονδιακό δικαστήριο, ωστόσο καταδικάστηκε για δύο κατηγορίες που αφορούν «μεταφορά προσώπων με σκοπό την πορνεία». Η δίκη, που ξεκίνησε τον Μάιο στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Νέας Υόρκης, ολοκληρώθηκε με το σώμα των ενόρκων να αποφαίνεται ότι δεν είναι ένοχος για τρεις από τις πέντε κατηγορίες, μεταξύ αυτών και του racketeering, που έφερε τη βαρύτερη πιθανή ποινή.
Σύμφωνα με το NBC News, κάθε μία από τις δύο κατηγορίες μεταφοράς με σκοπό την πορνεία επισύρει ποινή έως και 10 χρόνια φυλάκισης. Ο Diddy είχε δηλώσει αθώος σε όλες τις κατηγορίες, όμως εξακολουθεί να αντιμετωπίζει πολλές αστικές αγωγές που τον κατηγορούν για διάφορα σεξουαλικά αδικήματα. Όπως μετέδωσαν και οι New York Times, ο ίδιος, η οικογένειά του, η νομική του ομάδα και οι υποστηρικτές του αντέδρασαν με ενθουσιασμό στην απόφαση του δικαστηρίου.
Η επιτροπή των ενόρκων ξεκίνησε τις διαβουλεύσεις τη Δευτέρα 30 Ιουνίου και ενημέρωσε τον δικαστή Arun Subramanian την Τρίτη ότι είχε φτάσει σε μερική ετυμηγορία. Αφού αρχικά υπήρχε αδιέξοδο σχετικά με την κατηγορία της συνωμοσίας για εγκληματική οργάνωση, η τελική απόφαση ανακοινώθηκε το πρωί της Τετάρτης.
Το ομοσπονδιακό κατηγορητήριο ισχυριζόταν πως ο Diddy είχε δημιουργήσει και διηύθυνε μια εγκληματική επιχείρηση ήδη από το 2008. Σύμφωνα με την κατηγορία, μέσα από αυτήν την επιχείρηση «κακοποιούσε, απειλούσε και εξανάγκαζε γυναίκες και άλλα πρόσωπα του περιβάλλοντός του ώστε να ικανοποιεί τις σεξουαλικές του ορέξεις, να προστατεύει τη δημόσια εικόνα του και να αποκρύπτει τη συμπεριφορά του». Οι πρακτικές αυτές φέρονται να εκτυλίσσονταν κυρίως σε πολύωρες σεξουαλικές συνευρέσεις με πολλαπλούς παρτενέρ, τις οποίες ο ίδιος αποκαλούσε «freak-offs».
Καταγγελίες εναντίον του Diddy και συνεργατών του περιλαμβάνουν χρήση ναρκωτικών ουσιών σε βάρος των θυμάτων και εξαναγκασμό των γυναικών να συνευρεθούν με άνδρες εργαζόμενους του σεξ, υπό βιντεοσκόπηση.
Η εισαγγελία, με επικεφαλής την Maurene Comey και αποτελούμενη αποκλειστικά από γυναίκες νομικούς, κάλεσε 34 μάρτυρες κατά τη διάρκεια της δίκης, παρουσιάζοντας ως αποδεικτικά στοιχεία φωτογραφίες, βίντεο, μηνύματα, αποσπάσματα από emails και οικονομικά έγγραφα εις βάρος του Diddy. Κεντρικό ρόλο στην υπόθεση είχαν οι καταθέσεις της πρώην συντρόφου του Casandra Elizabeth “Cassie” Ventura και μιας γυναίκας γνωστής μόνο με το ψευδώνυμο «Jane», και οι δύο από τις οποίες κατηγόρησαν τον Diddy ότι τις εξανάγκασε να συμμετάσχουν στα αποκαλούμενα από τον ίδιο “freak-offs”.
Η Cassie κατέθεσε για τέσσερις συνεχόμενες ημέρες, περιγράφοντας περιστατικά βιασμού και σωματικής κακοποίησης από τον Diddy. Ο ίδιος αρνήθηκε να καταθέσει κατά τη διάρκεια της δίκης, ενώ η υπεράσπιση δεν κάλεσε κανέναν άλλο μάρτυρα.
Οι δύο κατηγορίες για τις οποίες κρίθηκε ένοχος σχετίζονται με τη μεταφορά των Cassie και Jane με σκοπό την προώθησή τους στην πορνεία. Κάθε μία από αυτές τις κατηγορίες επιφέρει ανώτατη ποινή κάθειρξης 10 ετών. Παραμένει ακόμη άγνωστο αν ο Diddy θα αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση εν αναμονή της απόφασης για την ποινή του.
