Τέσσερα χρόνια χωρίς καινούργια μουσική από τους Clutch ήταν αρκετά. Η μπάντα από το Maryland επέστρεψε με το "The Drifter Returns", το πρώτο της νέο single μετά το Sunrise on Slaughter Beach του 2022, βάζοντας ουσιαστικά μπροστά τις μηχανές για την επόμενη δισκογραφική της περίοδο.
Και όσοι περίμεναν κάποια δραματική αλλαγή κατεύθυνσης μάλλον θα πρέπει να ψάξουν αλλού. Το "The Drifter Returns" πατά γερά πάνω σε όλα όσα οι Clutch κάνουν καλύτερα εδώ και δεκαετίες: βαριά riffs, έντονο groove και τη χαρακτηριστική, τραχιά φωνή του Neil Fallon, ο οποίος αυτή τη φορά περνά από την πίστη και το "ontological shock treatment" μέχρι την ιδέα του να ζεις τη στιγμή.
Το τραγούδι δεν είναι εντελώς άγνωστο στους fans τους. Οι Clutch το είχαν ήδη δοκιμάσει live σε επιλεγμένες εμφανίσεις στην ευρωπαϊκή περιοδεία τους νωρίτερα μέσα στη χρονιά, πριν κυκλοφορήσει επίσημα στις 28 Αυγούστου μαζί με lyric video.
Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι το "The Drifter Returns" αποτελεί το πρώτο δείγμα από το 14ο studio album των Clutch, πάνω στο οποίο η μπάντα δουλεύει εδώ και αρκετό καιρό. Στην παραγωγή επιστρέφει ο Gene "Machine" Freeman, παλιός γνώριμος του συγκροτήματος από δίσκους όπως τα Blast Tyrant, Earth Rocker και Psychic Warfare. Οι Clutch συνυπογράφουν την παραγωγή του νέου single μαζί του.
Προς το παρόν, πάντως, κρατούν κλειστά τα χαρτιά τους. Τίτλος και ημερομηνία κυκλοφορίας του νέου άλμπουμ δεν έχουν ανακοινωθεί, οπότε το "The Drifter Returns" είναι για την ώρα το μοναδικό στοιχείο που έχουμε για το πώς θα ακούγεται η συνέχεια.
Μετά από τέσσερα χρόνια αναμονής, πάντως, το πρώτο riff είναι ήδη εδώ. Και οι Clutch ακούγονται ακριβώς όπως θα ήθελες να ακούγονται οι Clutch.
