Μέσα στον κατακερματισμό, την τάση οριοθέτησης και διαφοροποίησης των πολλαπλών τάσεων του metal και ειδικότερα στις πιο ακραίες εκφράσεις του εξέχουσα και σημαντικότατη θέση καταλαμβάνει το death metal. Ένα ιδίωμα που ξεκίνησε σχεδόν πριν 25 χρόνια και προς μεγάλη μας ευχαρίστηση συνεχίζει μέχρι και σήμερα να μας τροφοδοτεί με αξιομνημόνευτες κυκλοφορίες. Βέβαια στη σημερινή εποχή τα άλλοτε στενά όρια του death metal έχουν διευρυνθεί τόσο πολύ που περικλείουν και άλλα «παρακλάδια» με συνέπεια οι διάφορες προσμίξεις όπως για παράδειγμα με grindcore, doom metal ,black metal κ.α να παράγουν σε πολλές περιπτώσεις επιτυχή αποτελέσματα.
Το 2012 ήταν άλλη μια χρονιά που παρήγαγε ένα μεγάλο όγκο death metal κυκλοφοριών (αξιοπρόσεκτες και μη)και όπου έγινε ακόμη πιο εμφανής η τάση των groups του είδους να ακολουθήσουν κατά βάση 2 διαφορετικές ,αυτόνομες κατευθύνσεις .Από τη μια μπάντες που επηρεασμένες από τις απαρχές του ιδιώματος προσπαθούν να αναβιώσουν το πνεύμα εκείνης της εποχής και το old school συναίσθημα και από την άλλη μπάντες που επιδεικνύουν ολοένα και περισσότερη πολυπλοκότητα και τεχνικότητα στη μουσική τους. Τα αποτελέσματα και στις δύο περιπτώσεις κυμαίνονται από αστεία έως και εκθαμβωτικά. Και χρησιμοποιώ τον χαρακτηρισμό «αστεία» γιατί στην πρώτη περίπτωση ορισμένα groups προσπαθώντας όπως προείπα να επαναφέρουν το πνεύμα και την αισθητική των αρχών του death metal καταφέρνουν να ακούγονται τελικά σαν ένα κακογραμμένο demo πιτσιρικάδων με ότι άλλο αυτό συνεπάγεται ενώ στη δεύτερη περίπτωση ορισμένα και πάλι groups φαίνεται να έχουν επιδοθεί σε ένα αγώνα ταχύτητας και «αποστειρωμένης» πολυπλοκότητας καταφέρνοντας να ακούγονται το λιγότερο βαρετά και κουραστικά. Μεταξύ των δύο αυτών άκρων βέβαια υπάρχει πολλή και καλή death metal μουσική για όποιον είναι διατεθειμένος να την ψάξει. Και νομίζω είναι ευνόητο ότι το συγκεκριμένο άρθρο δεν φιλοδοξεί να σας παρουσιάσει τον πλήρη όγκο των death metal κυκλοφοριών του 2012 (πράγμα αδύνατον άλλωστε) αλλά συμπεριλαμβάνει δίσκους που τράβηξαν την προσοχή μου και ξεχώρισαν προσωπικά για μένα ( κάτι σαν προσωπικό best of) και που θα πρότεινα να ακούσει ο οποιοσδήποτε μου έκανε την υποθετική ερώτηση «Πώς ήταν το death metal από άποψη κυκλοφοριών τη χρονιά που μας πέρασε;»
Σημείωση: Η σειρά με την οποία παρουσιάζονται οι δίσκοι είναι αλφαβητική και όχι αξιολογική και επίσης προσπάθησα να μείνω επικεντρωμένος περισσότερο σε κυκλοφορίες που έχουν ως βασικότατο συστατικό τους το death metal και όχι άλλα υβρίδια όπως κάποια που αναφέρθηκαν παραπάνω. Τα σχόλια και οι προτάσεις σας είναι ευπρόσδεκτα.
1.ACID DEATH – Eidolon
Μια από τις πιο ευχάριστες εκπλήξεις της χρονιάς που πέρασε ήταν το Eidolon των ACID DEATH το οποίο σηματοδότησε τη δισκογραφική τους επιστροφή μετά από 11 χρόνια. Με την προοδευτική αύρα των DEATH και των CORONER να αιωρείται ανάμεσα στις συνθέσεις και την άψογη παραγωγή το Eidolon αποτελεί ένα εξαιρετικό δείγμα «παραδοσιακού» τεχνικού, προοδευτικού death metal.
2.ALLEGAEON – Formshifter
Το Formshifter από πολλούς (ανάμεσά τους και εγώ) αγκαλιάστηκε ως μια από τις ποιοτικότερες technical, progressive death metal κυκλοφορίες του 2012. Οι ALLEGAEON χωρίς να καταφεύγουν σε ηχητικές ακρότητες εμπλουτίζουν τις συνθέσεις τους με μελωδικά leads ,χρησιμοποιούν κατά βάση mid tempo ρυθμούς αποφεύγοντας την παγίδα της ταχύτητας για την ταχύτητα και προσφέρουν περίπου 50 λεπτά φρέσκου και αξιοπρόσεκτου υλικού.
3.ASPHYX-Deathhammer
Έχω αναφερθεί επανειλημμένα στο συγκεκριμένο δίσκο και την αδιαμφισβήτητη αξία του. Απλά επιγραμματικά να σημειώσω για πολλοστή φορά ότι οι ASPHYX κατάφεραν να δημιουργήσουν το death metal album της χρονιάς διατηρώντας τον αυθεντικό τους χαρακτήρα και όλα τα πλεονεκτήματά τους στο ακέραιο.
4.CANNIBAL CORPSE-Torture
Κάθε κυκλοφορία τους αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα της εκάστοτε χρονιάς. Η top selling death metal μπάντα εδώ και χρόνια διατηρεί ένα σταθερό αξιοπρεπές επίπεδο και προσφέρει κυκλοφορίες που χωρίς να είναι εξαιρετικές είναι αρκετά αξιόλογες όπως το Torture με το οποίο εισάγουν και κάποια αμυδρά thrash στοιχεία στη μουσική τους.
5.COFFIN TEXTS-The Tomb Of Infinite Ritual
12 χρόνια χρειάστηκαν οι COFFIN TEXTS για να κυκλοφορήσουν το δεύτερο δίσκο τους τελικώς μέσα στη χρονιά που μας πέρασε. Αντλώντας στιχουργική έμπνευση από την Αρχαία Αίγυπτο (ευτυχώς οι ομοιότητες με NILE περιορίζονται μόνο σε αυτό τον τομέα)και παίρνοντας τα καλύτερα στοιχεία από τα Altars of madness και Deicide δηλ πρώιμη σκηνή της Florida και προσθέτοντας ένα μαύρο,evil συναίσθημα δημιουργούν το δικό τους ηχητικό προφίλ σε ένα δίσκο που μπορεί να μην ξεπερνάει τα 40 λεπτά αλλά άξιζε σίγουρα την δωδεκάχρονη αναμονή.
6.COLDWORKER-The Doomsayer’s Call
Αυτούς εδώ τους Σουηδούς ομολογώ ότι δεν τους γνώριζα αν και το The doomsayer’s Call είναι η τρίτη δουλειά τους. Οπότε το αναπάντεχο της υπόθεσης επέτεινε την ευχαρίστησή μου κατά την ακρόαση του συγκεκριμένου album.Οι ίδιοι περιγράφουν την μουσική τους ως full blasting death metal και ο χαρακτηρισμός αυτός πετυχαίνει σε μεγάλο βαθμό να περιγράψει το που κινούνται ηχητικά. Επιπλέον προσθέτω εγώ αναλογιστείτε τους NAPALM DEATH στα Harmony Corruption και Utopia Banished και κάπου ανάμεσα θα βρείτε και τους COLDWORKER.
7.DRAWN AND QUARTERED-Feeding Hell’s Furnace
Οι DRAWN AND QUARTERED δεν είναι νέα μπάντα αλλά αποτελείται από «παλιοσειρές» του χώρου. Υπάρχουν και δισκογραφούν εδώ και αρκετά χρόνια όσο κι αν πολλοί άρχισαν τα τελευταία χρόνια να τους λαμβάνουν υπόψη τους. Ταγμένοι στο μονοπάτι του σκοτεινού, ανίερου και βλάσφημου death metal όπως και άλλες ομόηχες μπάντες (INCANTATION,IMMOLATION,MORBID ANGEL) στο Feeding Hell’s Furnace μας παρουσιάζουν μια ακόμα ενδιαφέρουσα προσπάθειά τους απόδειξη της εμπειρίας και των ικανοτήτων τους.
8.DYING FETUS-Reign Supreme
Με τον αέρα και την εμπειρία του βετεράνου πλέον οι DYING FETUS μέσα στο 2012 μας προσέφεραν το Reign Supreme το οποίο αν και δεν είναι κάτι καινοτόμο είναι ουσιαστικό και άμεσο με όλα τα τεχνικά ,brutal χαρακτηριστικά της μουσικής των Αμερικανών στο προσκήνιο. Καταφέρνει μάλιστα με ευκολία να ξεπεράσει το «σκόπελο» του ανακατέματος και της επανάληψης των ιδεών και προσωπικά το τοποθετώ στο top 3 της δισκογραφίας τους .
9.GRAND SUPREME BLOOD COURT-Bow Down Before The Blood Court
Το έχω αναφέρει αναλυτικά και στην κριτική του δίσκου πριν λίγο καιρό. Το Bow Down Before The Blood Court είναι το δεύτερο πιάτο ή το επιδόρπιο αν προτιμάτε μετά το Deathhammer των ASPHYX μιας και εδώ συμμετέχουν 3 μέλη τους . Αξιοπρεπέστατο ,ποιοτικό και με άλλη μια εξαιρετική performance από τον κύριο Martin Van Drunen η πρώτη προσπάθεια των Ολλανδών μπαίνει στη λίστα όσο και αν οι ύποπτοι συνειρμοί για τη σκοπιμότητα της κυκλοφορίας του εμφανίζονται υποσυνείδητα.
10.GRAVE-Endless Procession Of souls
Μετά από μια περίοδο αρκετών ετών που οι GRAVE έδειχναν αποπροσανατολισμένοι και κουρασμένοι ήρθε το εν έτει 2012 δημιούργημά τους με την ποιότητά του να επαναφέρει τα πράγματα στη θέση τους και να υπενθυμίσει σε πολλούς ότι οι GRAVE ήταν ένας από τους πρωτεργάτες της Σουηδικής death metal σκηνής. Πρωτίστως όμως θεωρώ ότι απέδειξε στο ίδιο το group πως μπορούν να τα καταφέρουν ακόμα και να κερδίσουν τα εύσημα από όλη τη death metal κοινότητα. Εμείς αναμένουμε ανάλογη συνέχεια.
11.HORRENDOUS –The Chiils
Στο ντεμπούτο τους οι Αμερικάνοι HORRENDOUS μας παρουσιάζουν μια άκρως επιτυχημένη μίξη του ήχου των DISMEMBER και ASPHYX αποποιούμενοι όμως την επιτηδευμένα πρωτόγονη ηχητική αισθητική(εκτός από το τραγικό εξώφυλλο) και αυτό που ουσιαστικά κατορθώνει το The Chills είναι να δημιουργεί την προσμονή για μια ανάλογη επιτυχημένη συνέχεια.
12.INCANTATION-Vanquish In Vengeance
Σε κατάλληλο timing η νέα κυκλοφορία των INCANTATION μετά από 6 χρόνια. Βλέπετε το old school βλάσφημο death metal είναι στα πάνω του οπότε ένας νέος δίσκος ενός εκ των πρωτοπόρων της σκηνής και μεγαλύτερων επιρροών του συγκεκριμένου είδους είναι ξεχωριστό γεγονός . Όλα αυτά βέβαια δεν θα είχαν καμία σημασία αν το Vanquish In Vengeance δεν μπορούσε να σταθεί αυτόνομα αξιοπρεπώς. Μαύρο, ακραίο, ανίερο και αντισυμβατικό ανοίγει το δρόμο και επαναπροσδιορίζει τα ποιοτικά standards του ιδιώματος.
13.NECROVATION-Necrovation
Βασικά αντλούν τις επιρροές τους από τη σαπίλα και την «αμπαλοσύνη» των DISMEMBER και AUTOPSY και δευτερευόντως από την heavy metal αισθητική των REPUGNANT. Το ομώνυμο album των NECROVATION έχει παλιομοδίτικο ήχο και ίσως δεν αρέσει σε καλομαθημένους ακροατές που έχουν συνηθίσει σε πιο μοντέρνες και επεξεργασμένες παραγωγές. Έχει όμως ,και εδώ είναι το ζουμί της υπόθεσης ,κομμάτια απλά και εύληπτα που εκλύουν τόνους αυθεντικού death συναισθήματος και μια τόσο καλοδεχούμενη ατμόσφαιρα νεκροταφείου.
14.NOCTURNAL VOMIT-Cursed Relics
Ένα αρκετά σεβαστό ποσοστό των κυκλοφοριών που εντάσσονται στο ευρύτερο πλαίσιο αναβίωσης του πρωτόγονου death metal προέρχεται από ελληνικές μπάντες. Οι Θεσσαλονικείς NOCTURNAL VOMIT μετά από μια σειρά demos,EPs και split συμμετοχών κυκλοφορούν το 1ο full length τους και μείς μένουμε άκρως ικανοποιημένοι από την τόσο αληθινή, θανατερή ατμόσφαιρα ,τις συνθέσεις και την ποιοτική υπεροχή του Cursed relics.
15.NOMINON-The Cleansing
Τέταρτος δίσκος για αυτούς εδώ τους Σουηδούς που παραμένουν πιστοί στις αρχές και τα ηχητικά πρότυπα του αρχέγονου Σουηδικού death metal και βασικά στους ENTOMBED των δύο πρώτων δίσκων. Το The Cleansing σε καμιά περίπτωση πάντως δεν είναι βαρετό ,αντιθέτως είναι εμπνευσμένο και πειστικό με πολύ καλές συνθέσεις και την ανάλογη αρμόζουσα δυνατή παραγωγή.
16.RESURGENCY-False enlightenement
Το False Enlightenement με την ποιότητά του κατάφερε με άνεση να ανέβει στο βάθρο με τις καλύτερες death metal κυκλοφορίες του 2012. Οι RESURGENCY παίρνουν τα καλύτερα στοιχεία και από τις 2 βασικές σχολές του είδους (Αμερική, Σουηδία) και δομούν το δικό τους εξαιρετικότατο υλικό το οποίο αν και δεν είναι αυτόφωτο εντούτοις λάμπει με την αξία του και τις κορυφαίες συνθέσεις του.
17.REVOLTING-Hymns Of Ghastly Horror
Όσο κι αν ο τίτλος του δίσκου και το εξώφυλλο παραπέμπουν σε horror/gore θεματολογία με την ανάλογη φυσικά μουσική επένδυση οι REVOLTING δεν περιορίζονται μόνο σε αυτό. Εισάγουν στη μουσική τους και μελωδικά στοιχεία όπως οι πρώιμοι EDGE OF SANITY και δημιουργούν τραγούδια με αρχή ,μέση και τέλος με συνέπεια το Hymns Of ghastly horror να κυλάει αρκετά ευχάριστα και να σε ωθεί να το ακούσεις ξανά και ξανά.
18.SKELETAL REMAINS-Beyond The Flesh
Στους SKELETAL REMAINS συμμετέχει και ένα μέλος των thrashers FUELED BY FIRE .Και αν οι FUELED BY FIRE δεν έχουν κατορθώσει να ξεχωρίσουν και τόσο μέσα στο ολοένα αυξανόμενο thrash κίνημα αντιθέτως οι SKELETAL REMAINS με το ντεμπούτο τους καταφέρνουν όχι απλά να αφήσουν το αποτύπωμά τους στη death metal σκηνή αλλά να παρουσιάσουν ένα εξαιρετικό δίσκο που με άνεση και αυτός ανεβαίνει στο βάθρο με τις 3 καλύτερες death κυκλοφορίες του 2012. Αν οι 3 πρώτοι δίσκοι των DEATH και CANCER είναι μέσα στους αγαπημένους σας θα εκπλαγείτε ευχάριστα με αυτούς εδώ τους Αμερικανούς.
19.TEMPLE-Structures In Chaos
Πρώτη προσπάθεια και για αυτούς εδώ τους Ολλανδούς με τις επιρροές τους να εστιάζονται από τη μια σε ομοεθνείς τους μπάντες όπως οι GOD DETHRONED,PESTILENCE,SINISTER και από την άλλη σε αμερικάνικες technical,brutal μπάντες όπως για παράδειγμα οι HATE ETERNAL .Μέσα στο δίσκο υπάρχουν διάσπαρτα και κάποια αμυδρά black metal και προοδευτικά στοιχεία παρόλα αυτά όμως το Structures In Chaos είναι ένας αμιγώς death metal δίσκος που επιζητά και τελικά κερδίζει την προσοχή μας.
20.TERRORIZER-Hordes Of Zombies
Μετά το μέτριο Darker Days Ahead και το θάνατο του Jesse Pintado το μέλλον των TERRORIZER κάθε άλλο παρά ευοίωνο φάνταζε. Και κει που όλα έδειχναν ότι θα περάσουν στην ιστορία ξαναμαζεύονται όλοι μαζί και με την προσθήκη της Katina Culture στην κιθάρα κυκλοφορούν το Hordes Of Zombies γεμάτο με straight forward ,βίαιο death metal με πολύ καλές συνθέσεις που ρέουν άνετα χωρίς να κουράζουν και με highlight την απόδοση του επιστρέψαντα στην ενεργό δράση Pete Sandoval.
Και μιας και οι επανακυκλοφορίες σημαντικών δίσκων του παρελθόντος αποτελούν πλέον πάγια πολιτική των εταιρειών και καταλαμβάνουν μεγάλο ποσοστό της ετήσιας δισκογραφικής παραγωγής το σημαντικότερο της χρονιάς όσον αφορά αυτές τις ειδικές εκδόσεις ήταν η επανέκδοση του "Spiritual Healing" των DEATH σε 2 βασικά formats (2πλό και 3πλό digipack cd).
Για τη μουσική αξία του δίσκου έχουν αναφερθεί πολλάκις αμέτρητοι ειδήμονες και οπαδοί εδώ και 22 χρόνια περίπου που έχουν παρέλθει από την αρχική του έκδοση. Θα εστιάσω μόνο στο τι bonus προσφέρει η limited σε 2000 κόπιες τριπλή έκδοση που έχω στην κατοχή μου. Ανάγλυφο εξώφυλλο, σημειώσεις από Terry Butler ,James Murphy κ.α και στο 1ο cd το album σε remaster από τον Alan Douches. Το 2ο cd περιλαμβάνει 9 rehearsal και instrumental tracks καθώς και 7 χιουμοριστικά τζαμαρίσματα της μπάντας υπό τον τίτλο Joke and Jam tracks. Τέλος στο 3ο cd υπάρχει μια live εμφάνιση του group ηχογραφημένη στη Νέα Υόρκη στις 17/3/1990 και 3 rehearsal tracks της Human περιόδου. Από άποψη σημαντικότητας του δίσκου και των bonus που περιέχονται θεωρώ ότι η συγκεκριμένη επανέκδοση αξίζει και με το παραπάνω τα λεφτά της.
Αυτές ήταν εν συντομία 20+1 από τις death metal κυκλοφορίες του 2012 που προσωπικά πιστεύω ότι ξεχώρισαν. Όπως και να χει πάντως μιας και είμαι οπαδός της άποψης ότι δεν υπάρχουν αντικειμενικά κριτήρια στη μουσική ίσως κάποιος άλλος που ενδιαφέρεται για το συγκεκριμένο είδος να συμπλήρωνε με διαφορετικό τρόπο μια παρόμοια λίστα, ένδειξη του πλουραλισμού των τάσεων και της ποιότητας που διακρίνει το death metal. Ευχή μου το 2013 να πάει όσο το δυνατόν καλύτερα για όλους σε προσωπικό, επαγγελματικό, οικονομικό επίπεδο και να συνεχίσει να μας τροφοδοτεί με άξιους και ποιοτικούς δίσκους που θα συντροφεύουν τον ελεύθερο χρόνο μας. Και όπως έλεγε ο τεράστιος Chuck Schuldiner : Let The (death) Metal Flow…
Θανάσης Αδαμαντόπουλος
