Μια από τις μεγαλύτερες και μακροβιότερες αγάπες του ελληνικού metal κοινού είναι οι BLIND GUARDIAN. Μια αγάπη στην οποία οι Γερμανοί έχουν ανταπεξέλθει πλήρως αφ’ ενός με σταθερά ποιοτικές κυκλοφορίες και αφ’ ετέρου με τις πολυάριθμες και πάντα επιτυχημένες συναυλίες τους επί Ελληνικού εδάφους. Οι επικείμενες κυκλοφορίες τους καθώς και η επίσκεψή τους ακόμα μια φορά από τα μέρη μας αποτελούν μόνο μερικούς από τους λόγους για μια συζήτηση με τον Marcus Siepen.
Ένα από τα πολλά πράγματα που θαυμάζω στους BLIND GUARDIAN είναι η σταθερότητα του line-up. Πόσο πιστεύεις ότι αυτή η «οικογενειακή» κατάσταση έχει βοηθήσει τόσο το συγκρότημα όσο και εσένα;
Αυτή η «οικογενειακή» κατάσταση είναι κάτι το οποίο πραγματικά εκτιμούμε, αφού τα πάντα λειτουργούν άνετα και ευκολότερα. Είμαστε όλοι φίλοι, υπάρχει αλληλοσεβασμός, γνωρίζουμε πώς να δουλεύουμε και να λειτουργούμε μεταξύ μας, ξέρουμε τι μπορούμε να περιμένουμε ο ένας από τον άλλο. Όλα αυτά θα ήταν διαφορετικά εάν αλλάζαμε συνεχώς line-up, αφού πάντα θα έπρεπε να γνωριστούμε με τα νέα μέλη, και θα ήταν σαν να αρχίζαμε από την αρχή ξανά και ξανά. Το καλό είναι πως έχουμε την ίδια «οικογενειακή» σχέση και με το crew μας, αφού όλοι τους δουλεύουν μαζί μας εδώ και πολλά χρόνια, δεν είναι απλά οι τεχνικοί μας, αλλά και φίλοι, άνθρωποι με τους οποίους μας αρέσει να κάνουμε παρέα, κάτι που είναι πολύ σημαντικό στις περιοδείες για όσο αυτές διαρκούν.
Πριν από μερικούς μήνες κυκλοφορήσατε ένα special best of. Παρ’ ότι δεν είμαι μεγάλος οπαδός των συλλογών, πρέπει να ομολογήσω ότι η συγκεκριμένη πραγματικά μου άρεσε. Ήταν δική σας η απόφαση να την κυκλοφορήσετε; Πόσο δύσκολο είναι για μια μπάντα σαν εσάς (με μεγάλη δισκογραφία και μια καριέρα 25 περίπου χρόνων) να προκαλέσει το ενδιαφέρον της νεότερης γενιάς (ακροατές του youtube και torrent downloaders)…;
Μας προσέγγισε η παλιά μας δισκογραφική εταιρεία EMI σχετικά με την κυκλοφορία ενός best of, μας άρεσε η ιδέα, αφού στο κάτω κάτω είμαστε ενεργή μπάντα εδώ και περίπου 25 χρόνια, και το είδαμε σαν μια καλή ευκαιρία για μια τέτοια κυκλοφορία. Επειδή όμως δεν μας αρέσουν οι συνηθισμένες συλλογές, θέλαμε να κάνουμε κάτι special, όχι απλά μερικά τραγούδια τα οποία οι οπαδοί μας ήδη έχουν, και κάπως έτσι μας ήρθε η ιδέα να κάνουμε remix σε όλα τα κομμάτια και μερικά μάλιστα να τα επαναηχογραφήσουμε. Και ναι, φυσικά και είναι δύσκολο για εμάς να διαλέξουμε τα «σωστά» τραγούδια για ένα τέτοιο album. Θέλαμε να καλύψουμε κάθε πτυχή της μουσικής μας, καθώς και να έχει ο δίσκος μια όμορφη ροή, κάτι που πιστεύω πως καταφέραμε. Φυσικά με μια τέτοια συλλογή δεν είναι δυνατόν να ευχαριστήσεις απόλυτα τους πάντες καθώς θα βρεθούν αρκετοί που θα δουν μερικά από τα αγαπημένα τους κομμάτια να λείπουν, αλλά έπρεπε να κάνουμε μια επιλογή και είμαστε πραγματικά ευχαριστημένοι με αυτή. Όσον αφορά για το πώς θα προσεγγίσουμε το εκάστοτε κοινό, απλά κάνουμε ότι κάναμε πάντα: γράφουμε τα καλύτερα κομμάτια που θα μπορούσαμε να γράψουμε τη συγκεκριμένη στιγμή, και νομίζω ότι η ποιότητα είναι κάτι που πάντα θα προσελκύει τον κόσμο.
Η αγάπη σας για το χώρο του φανταστικού είναι πασιφανής. Ποιοι είναι οι αγαπημένοι σου συγγραφείς. Μπορούμε να ελπίζουμε σε ένα concept δίσκο επηρεασμένο από τον αγαπημένο μου(σας) Moorecock;
Θα μου ήταν εξαιρετικά δύσκολο να αναφέρω έναν μόνο ως αγαπημένο, από τη στιγμή που υπάρχουν τόσοι πολλοί συγγραφείς που θαυμάζω. Άνθρωποι σαν τους Moorcock, Tolkien, David Eddings ή Neil Gaiman για να αναφέρω μερικούς. Τουλάχιστον μπορώ να σου αναφέρω τον αγαπημένο μου αυτή τη στιγμή, ο οποίος είναι ο George R.R. Martin με τα “A song of ice and fire” βιβλία. Μόλις διάβασα τα 5 πρώτα βιβλία και είναι τα καλύτερα fantasy βιβλία που διάβασα εδώ και ΠΟΛΥ καιρό. Πραγματικά δεν μπορώ να περιμένω το επόμενο να κυκλοφορήσει. Όσον αφορά ακόμα ένα concept δίσκο, δεν μπορώ να ξέρω αν θα το ξανακάνουμε σύντομα (ή ποτέ για να ακριβολογούμε), αλλά αν μια τέτοια απόφαση παρθεί, ο Moorcock θα είναι σίγουρα μια πιθανή επιλογή.
Η συμμετοχή σας στο video game “Sacred 2” αντανακλά την αγάπη σας για τα Role Playing Games. Σκοπεύετε να γράψετε ένα ολόκληρο soundtrack για κάποιο βιντεοπαιχνίδι ή κάποια fantasy ταινία; Έχεις παίξει το Diablo 3; Αν ναι, ποια η γνώμη σου;
Προς το παρόν δεν έχουμε κάποια σχέδια για να κάνουμε κάποιο soundtrack ή κάτι παρόμοιο. Πρέπει να πω βέβαια ότι κάτι τέτοιο θα ήταν σίγουρα ενδιαφέρον. Αυτό όμως που προέχει είναι να συγκεντρωθούμε στο νέο μας δίσκο και στο ορχηστρικό project που ετοιμάζουμε, οπότε αυτά θα μας κρατήσουν απασχολημένους για κάποιο διάστημα. Όσο για το Diablo 3, ναι, φυσικά και το έπαιξα και το λάτρεψα. Το Diablo 2 είναι ένα από τα παιχνίδια που έχω παίξει περισσότερο (μόνο το World of Warcraft το ξεπερνάει) και το τρίτο μέρος έχει το ίδιο αντίκτυπο επάνω μου, όπως είχε τότε το 2. Είναι υπέροχο.
Ποιες μπάντες σε επηρέασαν στο ξεκίνημα της καριέρας σου; Μπορείς να μας αναφέρεις τις επιρροές και του υπόλοιπου συγκροτήματος;
Όλοι είχαμε λίγο πολύ τις ίδιες επιρροές, μπάντες όπως οι IRON MAIDEN, METALLICA, FATES WARNING και QUEEN έρχονται αυτόματα στο μυαλό μου. Επίσης οι BLACK SABBATH, KISS και DEEP PURPLE αποτελούν αναμφισβήτητες επιρροές μας, αλλά παρ’ όλα αυτά τα ερεθίσματα που είχαμε, πάντα προσπαθούσαμε να δημιουργήσουμε κάτι μοναδικό, κάτι που να ακούγεται δικό μας και όχι σαν τις επιρροές μας. Φυσικά, ειδικά στα πρώτα χρόνια μας μπορούσες να ακούσεις αυτές τις επιρροές στη μουσική μας, αλλά θα έλεγα ότι με το Tales from the Twilight World”, επιτέλους βρήκαμε τον ήχο μας, και αφήσαμε πίσω τις επιρροές μας.
Έχετε κάποιον απραγματοποίητο στόχο σαν μπάντα; Εάν έπρεπε να χαρακτηρίσεις το συγκρότημα, ποια φράση θα ταίριαζε καλύτερα (ελπίζω όχι «πηγή εσόδων»)…;
Το «πηγή εσόδων» (“day job” ήταν η φράση που χρησιμοποιήθηκε εκατέρωθεν) σίγουρα δεν ανταποκρίνεται, στο κάτω κάτω οι συναυλίες μας λαμβάνουν χώρα από τις 22:00 μέχρι τα μεσάνυχτα, οπότε μάλλον σαν βραδινή δουλειά θα την χαρακτήριζα J. Σοβαρά τώρα, αυτή η μπάντα είναι η δουλειά μας, αλλά δεν το βλέπω έτσι, είναι κάτι που αγαπάω και με το οποίο διασκεδάζω, κάτι στο οποίο είμαι αφοσιωμένος. Φυσικά ακόμα έχουμε στόχους, υπάρχουν ακόμα πολλά μέρη στον πλανήτη που δεν έχουμε επισκεφτεί και θα θέλαμε να δώσουμε συναυλίες, πάντα θέλουμε να βελτιωνόμαστε σαν μουσικοί, συνθέτες και performers...
Το μόνο ίσως πράγμα που δεν μου αρέσει στους BLIND GUARDIAN είναι ότι από ένα σημείο κι έπειτα οι κυκλοφορίες σας απέχουν μεγάλα χρονικά διαστήματα η μια από την άλλη. Είμαι σίγουρος πως θα υπάρχουν «δικαιολογίες» και θα ήμουν περίεργος να τις ακούσω.
Δεν έχω δικαιολογία, αλλά μπορώ να σου δώσω μια εξήγηση.Πρώτον, με το που 
κυκλοφορήσουμε ένα δίσκο βγαίνουμε για αρκετό καιρό σε περιοδεία, η οποία κατά μέσο όρο διαρκεί γύρω στους 18 μήνες! Σε αυτό το διάστημα δεν μπορούμε πραγματικά να δουλέψουμε πάνω σε νέα κομμάτια, χρειαζόμαστε να βρεθούμε σπίτι μας, θέλουμε να έχουμε το κεφάλι μας καθαρό για νέες ιδέες, καθώς στην περιοδεία το μυαλό σου είναι γεμάτο με τα κομμάτια που παίζεις κάθε βράδυ. Αφού τελειώσουμε την περιοδεία αρχίζουμε να γράφουμε νέα κομμάτια, και με τη μουσική μας να είναι αρκετά σύνθετη, όλη αυτή η διαδικασία παίρνει 12 με 18 μήνες να ολοκληρωθεί. Τώρα πρόσθεσε το χρόνο που μας παίρνει να ηχογραφήσουμε τα πάντα (άλλοι 6 μήνες) και έχεις το λόγο για τον οποίο μεσολαβεί μια τετραετία ανάμεσα στους δίσκους μας. Το πρόβλημα δεν είναι ότι είμαστε τεμπέληδες, ή αφήνουμε το χρόνο να κυλάει χωρίς να κάνουμε τίποτα επειδή απλά μας αρέσει, για την ακρίβεια συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο, είμαστε συνεχώς απασχολημένοι με τη μουσική μας, και πάντα στοχεύουμε σε ένα υψηλής ποιότητας τελικό «προϊόν». Αυτό θέλει χρόνο.
Μπορείς να μας ενημερώσεις για την πορεία του ορχηστρικού δίσκου που σκοπεύετε να κυκλοφορήσετε;
Ακόμα το δουλεύουμε. Έχουμε ήδη ηχογραφήσει 6 τραγούδια, αλλά έχουμε να κάνουμε περεταίρω ηχογραφήσεις και να επεξεργαστούμε τις συνθέσεις. Προς το παρόν δεν ξέρουμε αν αυτή θα είναι η επόμενη κυκλοφορία μας, ή το επόμενο «κανονικό» BLIND GUARDIAN άλμπουμ θα κυκλοφορήσει πρώτο. Αυτό θα εξαρτηθεί από την πρόοδο που θα έχουμε με τη σύνθεση των τραγουδιών. Δουλεύουμε παράλληλα και για τους δυο δίσκους, οπότε όποιο τελειώσει πρώτο, θα κυκλοφορήσει και πρώτο.
Θα επισκεφτείτε την Ελλάδα για μερικά shows και οι έλληνες fans θα είναι εκεί για εσάς, ανεξαρτήτως της οικονομικής κρίσης που βιώνουμε. Έχεις άποψη για αυτή την γ…η (παλιο)κατάσταση;
Ναι, είναι μεγάλο μπέρδεμα, και φυσικά η Ελλάδα δεν είναι η μόνη που επηρεάζεται. Δεν είμαι πολιτικός και δεν έχω κάποια θαυματουργή λύση για τη κρίση. Ποτέ δεν εμπιστεύτηκα πραγματικά το ευρώ, μιας και πιστεύω ότι το όλο εγχείρημα ήταν καταδικασμένο να αποτύχει κάποια στιγμή, εκτός και αν υπήρχε μια κεντρική Ευρωπαϊκή κυβέρνηση, αλλά από τη στιγμή που κάθε χώρα έχει τη δική της κυβέρνηση… ε, βλέπουμε τι γίνεται τώρα, τα πράγματα δεν πάνε καθόλου καλά και μερικές χώρες προσπαθούν να πουν στις υπόλοιπες τι να κάνουν… Τα πράγματα δεν είναι εύκολα όμως. Πραγματικά δεν ξέρω τι πρόκειται να συμβεί, απλά ελπίζω η κατάσταση να βελτιωθεί σύντομα.
Είστε μια Γερμανική μπάντα που παίζει μουσική στην Ελλάδα. Και οι Έλληνες πραγματικά σας αγαπούν. Είναι ένα πολύ απλό παράδειγμα ότι η μουσική ενώνει. Εάν ήσουν ένας πολιτικός σαν τον Soible ή τη Merkel, τι είδους μουσική θα ήθελες να ακούς; (είναι ερώτηση-παγίδα, μην γελάσεις)
Θα ήθελα να ακούσω metal φυσικά ;)
Εάν παρέλειψα να σε ρωτήσω κάτι, τώρα είναι η ευκαιρία σου να συμπληρώσεις ότι θες. Τα λέμε στην Αθήνα!!!
Θα ήθελα να πω ότι πραγματικά μισώ αυτή την ερώτηση γιατί ποτέ δεν ξέρω τι να πω ;). Εκτός από τις ευχαριστίες μου προς τους οπαδούς μας φυσικά, για όλη τους την υποστήριξη και αφοσίωση. Εύχομαι να σας δω όλους σύντομα στις συναυλίες μας στην Ελλάδα!
