Το “Return To Earth” των SIGIRIYA αποτέλεσε, πέραν από ένα καταπληκτικό album, τη μεγάλη επιστροφή των θρυλικών πλέον ACRIMONY υπό διαφορετική ονομασία και ύφος. Εν αναμονή της εμφάνισης του σχήματος στα πλαίσια του Roadburn Festival της Ολλανδίας, το Avopolis Metal μίλησε με τον riffmaster του σχήματος, Stu O’Hara, σχετικά με τους λόγους που οδήγησαν σε αυτή την επιστροφή, τα άμεσα σχέδια του γκρουπ, αλλά και τη παρούσα μουσική κατεύθυνση που μοιάζει να καθοδηγείται από... την πυγμή του heavy metal.

Καλησπέρα Stu! Σε ευχαριστώ πολύ για αυτή τη συνέντευξη. Τα συγχαρητήρια μου για το “Return to Earth”. Είναι πραγματικά ένα από τα καλύτερα άλμπουμ της χρονιάς που μας πέρασε. Μήπως ο τίτλος αντικατοπτρίζει το πώς αισθάνεστε ως μουσικοί, έπειτα από τον σχηματισμό των SIGIRIYA;

Ah-ha, big cheers! Λοιπόν, ποτέ δεν το είδαμε με αυτόν τον τρόπο, αλλά υποθέτω πως ισχύει κατά αντιστοιχία. Ήταν κάπως ωραίο που μαζευτήκαμε ξανά μαζί για να δούμε αν η παλιά μαγεία ήταν ακόμα εκεί.

Όντας τεράστιος fan των ACRIMONY οφείλω να ζητήσω συγνώμη εκ των προτέρων για το λόγο ότι το όνομα αυτό θα κάνει συχνά την εμφάνισή του σε αυτή τη συνέντευξη. Κατ’ αρχήν, για ποιο λόγο δεν υπάρχετε πλέον ως ACRIMONY; Θέλω να πω, οι SIGIRIYA αποτελούν τα 4/5 των ACRIMONY. Επιπλέον, το «θρυλικό» status των ACRIMONY μπορεί να συγκριθεί μόνο με εκείνο των KYUSS, οπότε είναι ασφαλές να υποθέσουμε πως θα ακολουθούσαν αμέσως sold out συναυλίες.

Νομίζω πως απλά θέλαμε να επιστρέψουμε με μια λευκή σελίδα και να αρχίσουμε εκ νέου, για μένα οι ACRIMONY ήταν μια τελειωμένη υπόθεση και παρά τις κάποιες δελεαστικές προσφορές, προσωπικά δεν έβλεπα τρόπο να επιστρέψω. Όταν ήμασταν ενεργοί εκείνες τις μέρες, κανείς δεν έδινε πραγματική σημασία. Ήταν απλά ένα χαμόγελο (σ.σ.: it was a grin), γράψαμε μερικές γλυκές μελωδίες, αλλά ήμασταν και λίγο «loose canons», τρελοί και νέοι!

Έχουν περάσει περίπου 10 χρόνια από την εποχή που οι ACRIMONY αποφάσισαν να διαλύσουν, αλλά οι SIGIRIYA δίνουν την εντύπωση ότι έχουν εξελιχθεί ως μουσικοί κατά 100%. Με τι ασχοληθήκατε όλο αυτό το διάστημα; Ήταν δύσκολο να γίνετε ξανά μπάντα;

Ασχολήθηκα με μια σειρά από άλλες μπάντες, τους IRON MONKEY, DUKES OF NOTHING και B.E.R (στους οποίους οι Lee και Dor επίσης συμμετείχαν). Ο Darren έκανε πολεμικές τέχνες, ταξίδεψε και εγκαταστάθηκε για λίγο, όπως επίσης έκανε και τους THE NINE με τον Mead για ένα σύντομο διάστημα. Ο Mead ασχολήθηκε με τα decks και τις ψυχεδέλειες. Για μένα δεν ήταν τόσο δύσκολο να ξεκινήσω κάτι καινούριο με άλλους, κατά κάποιο τρόπο απλά συνέβη, ο Mead κι εγώ βγαίναμε και πίναμε συζητώντας να ξεκινήσουμε κάτι πιο heavy και θετικό και το ένα πράγμα έφερε το άλλο.

Όταν άκουσα για πρώτη φορά την είδηση σχετικά με μια νέα μπάντα με μέλη των ACRIMONY σκέφτηκα ότι μετά από τόσα χρόνια θα παίζατε πιο αργά, ακόμα πιο ψυχεδελικά και trippy. Είναι λίγο ασυνήθιστο για μουσικούς να ακούγεται βαρύτεροι και να συνθέτουν υλικό με περισσότερη ενέργεια καθώς γερνούν, δε νομίζετε;

Προσωπικά, ήθελα λιγότερο jam/ψυχεδελικό vibe και πιο βαρύ ήχο με ενέργεια και κότσια (σ.σ.: balls out driven heaviness)!! Δε νομίζω ότι κάποιος από μας γλυκαίνει ωριμάζοντας, χα.

Οπότε... οι SIGIRIYA προτιμούν το ουίσκι από το «στρίψιμο»;

Δεν ξέρω, man. Ίσως εξαρτάται από το τι κακό προτιμούμε να πάρουμε μέχρι το βράδυ. Μερικές φορές πολύ κι από τα δύο.

Η πρώτη μου αντίδραση όταν άκουσα το “Return To Earth” ήταν «μήπως παράτησαν το στρίψιμο και ξεκίνησαν τα στεροειδή»; Θα λέγατε ότι υπάρχει κάποια παγίδα όταν οι άνθρωποι ξοδεύουν πολύ χρόνο συγκρίνοντας τους ACRIMONY με τους SIGIRIYA;

Μπα, δεν υπάρχουν στεροειδή. Και το «στρίψιμο» είναι ακόμα εδώ, ειδικά για τον Mead. Νομίζω πως πάντα θα δεχόμαστε συγκρίσεις και οι SIGIRIYA δεν είναι ένα εκατομμύριο μίλια μακριά από ό,τι έκαναν οι ACRIMONY, ιδιαίτερα όσον αφορά το τελευταίο EP που ηχογραφήσαμε, το οποίο οπωσδήποτε είχε περισσότερη ενέργεια κι ήταν πιο up tempo. Υποθέτω ότι απλά έτσι είναι τα πράγματα κι ενδεχομένως έτσι θα είναι πάντα. Ούτως ή άλλως, η σύνθεση απαρτίζεται από τα περισσότερα μέλη της αρχικής μπάντας, οπότε δε με ενοχλεί ούτε στο ελάχιστο.

Ο ήχος των SIGIRIYA είναι ογκώδης με τρόπο που μια δεύτερη κιθάρα θα φαινόταν ως φυσική επιλογή. Ωστόσο, το πέμπτο μέλος των ACRIMONY, ο Lee Davies, λείπει από το line-up. Έτσι οφείλω να ρωτήσω, πως είναι οι σχέσεις σας με τον Lee Davies τώρα;

Είμαστε ακόμα φίλοι. Τώρα παίζει στους LIFER, μια άλλη metal μπάντα από την Ουαλία.

Αυτό με φέρνει στην επόμενη ερώτηση μου. Γιατί οι ACRIMONY πέθαναν ξαφνικά;

Υποθέτω ότι όλοι μας ήμασταν νέοι, γεμάτοι τρέλα κι απλά σβήσαμε γρήγορα. Όσο πιο απλά μπορεί να γίνει.

Έχετε προγραμματίσει κάποια έκδοση βινυλίου για το “Returned To Earth”;

Φυσικά, θα κυκλοφορήσει σε δύο εβδομάδες για να συμπέσει με την περιοδεία μας μαζί με τους LORD VICAR και ORCHID, για την οποία είμαστε κατενθουσιασμένοι!! Ξανά από την Church Within Recs.

...και έχετε ήδη συνθέσει κάποιο νέο υλικό! Μπορείτε να αποκαλύψετε τίποτα γι’ αυτό; Επίσης, υπάρχει περίπτωση να δούμε ένα νέο άλμπουμ μέσα στο 2012;

Έχουμε ήδη τρία δυνατά κομμάτια σε αριθμό, με πιθανά άλλα τρία στα σκαριά. Στόχος μας είναι να εισχωρήσουμε περισσότερο στο groove, τολμώ να πω πιο γρήγορα, ή πιο αργά, αλλά και πιο θανατηφόρα!! Περισσότερη επίθεση ξανά και γενικά glove of metal attitude. Όταν δεις το Glove of Metal να σηκώνεται τη στιγμή που jamάρεις, καταλαβαίνεις πως έχεις να κάνεις με ένα νικητή. Η πιθανότητα να το ηχογραφήσουμε αυτή τη χρονιά είναι μικρή, εξαιτίας άλλων πραγμάτων που συμβαίνουν, αλλά στοχεύουμε να ολοκληρώσουμε το όλο πακέτο πολύ νωρίς μέσα στο 2013, το οποίο περιλαμβάνει το artwork και τις ηχογραφήσεις. Όσο πιο σύντομα είναι δυνατό, αντί να το έχουμε να κάθεται περιμένοντας τα πράγματα απλά να συμβούν.

Από ό,τι βλέπω έχετε ήδη ανακοινώσει μια εμφάνιση στο Roadburn Festival. Και οι άλλοι προορισμοί σας περιλαμβάνουν...;

Η περιοδεία μας τον Απρίλιο με τους LORD VICAR και ORCHID ξεκινά στο Desert Fest στο Λονδίνο στις 6 του μηνός και καταλήγει στο Βερολίνο στις 14. Περιλαμβάνει μια σειρά από Γερμανικές πόλεις, μια επίσκεψη στην Πολωνία και το κυριότερο, το Roadburn Festival! Στη συνέχεια παίζουμε στο Morrowfest του Ηνωμένου Βασιλείου τον Μάιο, στο Stoned From The Underground Fest της Γερμανίας τον Ιούλιο και στο Sauzipf-Rocks Fest της Αυστρίας τον Αύγουστο.

OK! Mια τελευταία ερώτηση. Δεδομένου ότι πολλοί οπαδοί σας ρωτούν τη συγκεκριμένη ερώτηση οφείλω με τη σειρά μου να ρωτήσω: Υπάρχει περίπτωση να δούμε κάποια στιγμή τους ACRIMONY επανενωμένους, έστω για κάποιες ζωντανές εμφανίσεις;

Προσωπικά, δε μπορώ να πω ότι το βλέπω να συμβαίνει...