Μετά από την καθιερωμένη δυσκολία που ακολουθεί τον πρωτάρη (για μένα λέω..) καταφέραμε να μιλήσουμε με τον Assis Nasseri, την ηγετική φιγούρα πίσω από τους HAGGARD. Ευγενέστατος, με αρκετή βέβαια δυσκολία στα αγγλικά του, αλλά νομίζω πως τελικά τα κατάφερα...


Λοιπόν, πέρασαν τέσσερα χρόνια, μετά την κυκλοφορία του Eppur si Muove..τι μεσολάβησε στο διάστημα αυτό;
Μετά από αυτό το album, ακολούθησε το απαραίτητο touring και μετά ξεκίνησα να συνθέτω υλικό για το επερχόμενο project, το οποίο αρχικά ήταν διαφορετικό. Σκόπευα να κυκλοφορήσω κάτι βασισμένο στη ζωή του Βλάντ Τέπες, του Δράκουλα δηλαδή. Βλέποντας όμως την πληθώρα κυκλοφοριών για αυτήν την μορφή αποφάσισα να παρατήσω το project και να δημιουργήσω κάτι εντελώς νέο.
Θέλω κάθε κυκλοφορία των Haggard να είναι κάτι νέο και φρέσκο, που δεν θα έχει ακουστεί πολλές φορές, για αυτό και αποφάσισα να δημιουργήσω μια ιστορία επική και ταυτόχρονα συναισθηματική. Με το Tales of Ithiria ήθελα να σπρώξω το συγκρότημα σε ένα νέο επίπεδο και νομίζω πως τα κατάφερα.

Η συμμετοχή του Μike Terrana σε ρόλο αφηγητή και ουχί drummer ήταν σίγουρα μια έκπληξη για αρκετούς...
Ο Mike είναι ένας απίστευτος τύπος και με μια καταπληκτική φωνή. Είχα ακούσει τη φωνή του στο Heretic του Victor Smolski και θεώρησα πως η συμμετοχή του θα έδινε μια άλλη δυναμική στο δίσκο...

Συμφωνώ απόλυτα! Δεν τον έβαλες όμως να παίξει και λίγα τύμπανα. Γιατί;
Πάντοτε με τους HAGGARD είχα τον σκοπό να μην επικεντρωμένη η προσοχή σε κάποια μονάδα, αλλά στο σύνολο. Θεωρώ πως η συμμετοχή του Mike και ως drummer, θα διασπούσε την προσοχή και την εστίαση στο συγκρότημα, για αυτό και τον επέλεξα μονάχα για τον ρόλο του αφηγητή.

Μια άλλη έκπληξη είναι η διασκευή στο “Hijo De la Luna”, που ομολογώ ότι με άφησε άφωνο και μάλιστα την θεωρώ και ανώτερη από το original.
Σ'ευχαριστώ πολύ. Αυτό το τραγούδι το αγαπώ και εγώ πάρα πολύ. Είναι ένα πολύ δραματικό τραγούδι, με πολύ ένταση αλλά και πολύ πλούσιο στα συναισθήματα που μπορεί να σου δημιουργήσει. Για αυτό το τραγούδι δεν ήθελα ημίμετρα και έτσι έβαλα μια γηγενή φωνή να το τραγουδήσει. Μόνο έτσι νομίζω πως θα μπορούσε να αιχμαλωτιστεί η ατμόσφαιρα του τραγουδιού και της ιστορίας που διηγείται. Πραγματικά ήταν μια μεγάλη προσωπική ικανοποίηση που μπήκε αυτό το τραγούδι στο δίσκο.

Ελπίζω να το ακούσουμε live...
Κοίταξε να δεις. Νομίζω πως στην Ευρώπη οι περισσότεροι metal fans θα το αντιμετωπίσουν σαν pop τραγούδι. Δεν θα μπορέσουν να το αισθανθούν βαθιά στο πετσί τους, σε αντίθεση με τους Νοτιοαμερικανούς, οι οποίοι για πολλούς λόγους σχετιζόμενους με την κουλτούρα τους και τα βιώματα τους, θα το βιώσουν διαφορετικά.

Διαφωνώ, αλλά πάμε παρακάτω..Για το “Tales of Ithiria”, τι επιρροές μπορείς να αναφέρεις;
Χμμ...όλες αυτές οι επιρροές είναι υποσυνείδητες. Δεν μπορώ να τις διακρίνω και να τις ονοματίσω συνειδητά. Η κλασσική και η αναγεννησιακή μουσική σίγουρα έδρασαν σε βαθύ επίπεδο, όπως πάντα άλλωστε. Περιττό να αναφέρω πως οι επικές ταινίες εποχής σίγουρα έβαλαν και το δικό τους λιθαράκι.

Μια ερώτηση που ήθελα από καιρό να στην κάνω... Κακά τα ψέμματα, οι HAGGARD για μένα είναι από τους πρωτοπόρους στη χρήση κλασσικών οργάνων. Πως βλέπεις το γεγονός πως όλο και περισσότερες μπάντες, σαν τους NIGHTWISH ή ακόμα και τους METALLICA, προβαίνουν στη χρήση μιας κλασσικής ορχήστρας. Βλέπεις ένα ίχνος σκοπιμότητας και «ευκολίας» σε αυτό;
Όχι, όχι... Καταρχήν ο τρόπος που χρησιμοποιείται, από αυτά τα συγκροτήματα, το κλασσικό στοιχείο είναι εντελώς διαφορετικό. Εμείς αποσκοπούμε στην δημιουργία ενός ενιαίου ηχητικού πλέγματος και όχι διαφορετικών ψηφίδων. Δηλαδή εδώ το rock μέρος, εδώ το κλασσικό μέρος και ούτω καθεξής. Επίσης για μας, όλο αυτό το εγχείρημα προβάλλεται σαν μια ειλικρινής αντανάκλαση της ψυχής μας, που περιβάλλεται από έναν ρομαντικό μανδύα...

Αυτά τα λίγα από μένα Assis. Τι να περιμένουμε με το καλό στην Αθήνα; Καταρχήν θα είστε μια πλήρης μπάντα επί σκηνής;
Οι μεταφορές για μας, όπως καταλαβαίνεις είναι πολύ δύσκολες. Αλλά υπολογίζω πως στην Ελλάδα θα υπάρχουν 15 με 16 άτομα πάνω στη σκηνή.

Αυτό είναι φανταστικό...
Ναι! Να περιμένετε ένα πολύ δυναμικό show και αρκετές εκπλήξεις, τις οποίες θα μου επιτρέψεις να μην αποκαλύψω...

Χα χα!! Και καλά θα κάνεις.. Να σαι καλά Assis και σε ευχαριστώ για αυτήν την κουβέντα.
Εγώ σε ευχαριστώ! Ήταν τιμή για μένα και ελπίζω να τα πούμε στην Αθήνα!

Συνέντευξη: Βασίλης Γρηγορίου