Ουσιαστικά ακούγοντας την λέξη Hannibal, μας έρχεται στον νου το γνωστό θρίλερ με τον Anthony Hopkins στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Πλέον από ότι φαίνεται το μουσικό κοινό, θα πρέπει να έχει υπόψη του και έναν δεύτερο ορισμό.Οι Hannibal αποτελούν το συγκρότημα που επελέγη από τον Klaus Meine, frontman των Scorpions για να ανοίξουν το Scorpions Fest στις 18 Ιουνίου στο στάδιο Καραϊσκάκη. Σίγουρα όχι μικρό πράγμα αν σκεφτεί κανείς ότι στον διαγωνισμό για την επιλογή του opening act, πήραν μέρος 180 συγκροτήματα.Ο Alex ‘Hannibal’ Balakakis είναι το μυαλό πίσω από το album ‘This Is U’ των Hannibal και μας απαντά με αφοπλιστική ειλικρίνεια στις ερωτήσεις μας.

Καταρχάς συγχαρητήρια για την νίκη και την συμμετοχή σας στο Scorpions Fest. Ήταν ή όχι κάτι που περιμένατε;

Δεν το περιμέναμε! Ακόμα και την συμμετοχή, ένας καλός μου φίλος την πήγε στην Cultural Action, γιατί το είχε δει στο Internet και επειδή πιστεύει σε εμάς μου ζήτησε να του φτιάξω το πακέτο και το πήγε αυτοπροσώπως! Γενικά ο όρος «Διαγωνισμός» στην Ελλάδα ξέρεις τι υπονοεί!Γιατί τώρα θα έπρεπε να είναι κάτι διαφορετικό; Εν τω μεταξύ λόγω έλλειψης βυσμάτων είχαμε φάει πόρτα από όλα τα Festivals αλλά και τα Supports οπότε ούτε καν υπήρχε η υπόνοια ότι μπορεί κάτι να γίνει! Όταν με πήραν τηλέφωνο παραλίγο να τρακάρω!

Τι σημαίνει για ένα συγκρότημα και για εσένα ειδικότερα την επιλογή να την κάνουν οι ίδιοι οι Scorpions;

Ήταν αυτό που έκανε τον συγκεκριμένο διαγωνισμό διαφορετικό από τους άλλους! Οι Γερμανοί και γενικά οι Β. Ευρωπαίοι έχουν την αξιοκρατία μέσα στο αίμα τους! Αυτό σημαίνει ότι η νίκη αποκτά μεγάλη σημασία. Τώρα όταν αυτοί που σε κρίνουν είναι οι Scorpions, ένα μεγαθήριο της Rock που μεσουρανεί εδώ και 30 χρόνια τότε καταλαβαίνεις τι γίνεται!

Τι αντιδράσεις υπήρξαν με την νίκη των Hannibal στον συγκεκριμένο διαγωνισμό;

Ο λαός μας γούσταρε! Οι αντίπαλοι μας έδωσαν το χέρι, στο myspace έγινε χαμός και μόνο ένα ποσοστό 2-3% έβγαλε χολή, πράγμα σημαντικό για τα Ελληνικά δεδομένα. Αυτό βέβαια οφείλεται στο γεγονός ότι ο ίδιος ο Klaus Meine μας επέλεξε, οπότε...

Μετά την συμμετοχή σας στο πρώτο Scorpions Fest, σε τι ελπίζετε;

Παίξαμε καλά και το πιο σημαντικό είναι ότι ο κόσμος ήταν πολύ ένθερμος απέναντί μας. Αυτό που ελπίζουμε τώρα είναι να μας μάθει περισσότερος κόσμος, να ενοχλήσουμε κάποιους ειδικούς εκτός συνόρων έτσι ώστε να κάνουμε το βήμα για το εξωτερικό! Μπορεί και τίποτα από όλα αυτά να μην γίνει, όμως εκείνο το απόγευμα του Ιουνίου εμείς ήμασταν εκεί και αυτό είναι από μόνο του σημαντικό.

Το album ‘This Is U’ με μπέρδεψε ως προς το είδος του. Δεν μπόρεσα να το κατατάξω κάπου κάτι που το έκανε πιο ενδιαφέρον. Αλλά βοήθησέ με πάνω σε αυτό...

Όλοι αυτό το πρόβλημα αντιμετωπίζουν, ακόμα και εμείς (γέλια)! Αυτό έχει τα υπέρ και τα κατά. Όμως καλύτερα έτσι γιατί σημαίνει ότι είμαι λιγότερο κλέφτης από τους άλλους. Παρθενογένεση στην μουσική δεν υπάρχει! Όλα έχουν παιχτεί. Προσπαθώ όσο το δυνατόν να γράφω πρωτότυπες μελωδίες και πάνω από όλα, τραγούδια που ο κόσμος δεν θα βαριέται μέχρι να τελειώσουν.

Από ότι έχω διαβάσει και στο site των Hannibal, έχεις ένα πολύ πλούσιο βιογραφικό στην Ελληνική σκηνή. Τι σε ώθησε μετά από τόσα χρόνια να δημιουργήσεις τους Hannibal;

Το ότι με τέτοιο βιογραφικό ουσιαστικά δεν υπήρχα στον χάρτη με κάτι κυκλοφορημένο και δικό μου. 8 χρόνια Spitfire, άπειρα lives και 2 demos! Power Crue φωνητικά, όχι σύνθεση! Έχω τις περισσότερες ώρες live από τον οποιονδήποτε στην Ελληνική σκηνή, και όμως μέχρι σήμερα δεν είχα κάνει κάτι ουσιαστικό στη δισκογραφία. This Is It!! Την μπάντα βέβαια την έφτιαξα σε ένα βράδυ γιατί με επέλεξαν από το Ωδείο Φίλιππος Νάκας μέσα στα 11 καλύτερα σχήματα που έπρεπε να διαγωνιστούν ζωντανά για 2 βράδια έτσι ώστε ο νικητής να πάρει συμβόλαιο με την Universal! Όμως ήμουν μόνος και έτσι δημιουργήθηκαν οι HANNIBAL!

Η σκούφια της ονομασίας Hannibal από που κρατάει;

Όταν τραγουδούσα στον Σταυρό του Νότου είχα ένα περίεργο κούρεμα. Μακρύ μαλλί πιασμένο πίσω και ξυρισμένο κρανίο στα πλάγια. Ο Ντράμερ με φώναζε Αννίβα (Καρχηδόνιος στρατηλάτης με παρόμοια κόμη). Μου το κόλλησε! Έκατσε και η ταινία και λέω...να ο άνθρωπός μου.

Οι υπόλοιποι Hannibal στο συγκρότημα; Υπάρχει συμμετοχή τους στις συνθέσεις του ‘This Is U’ ή είναι εξ ολοκλήρου δικές σου ιδέες;

JON ADVOCAT: Μπάσο, Φωνητικά, Ιδρυτικό μέλος, κουμπάρος μου (με πάντρεψε) και χρόνια φίλος.
VAKILLUS: Τύμπανα, Η δύναμη και η τέχνη μαζί!
DIMMU SUMMER: Ηλ. Κιθάρα και σπάνιο συλλεκτικό κομμάτι.
SOVOLATOR: Ηλ. Κιθάρα, ψυχάρα, σκύλος!
ΗΕRC: Πλήκτρα, φωνητικά, ποζέρι! Ε, κάποιος πρέπει να είναι και ωραίο παιδί μέσα σε μία μπάντα.
Όλα είναι δικά μου σε αυτό το CD. Στο επόμενο βλέπουμε. Βλέπεις το project το ξεκίνησα μόνος μου όπως σου είπα πιο πάνω.

Σε μια πιο γενικόλογη ερώτηση. Με το ‘This Is U’, είδα ένα φως στην Ελληνική σκηνή... Ποια είναι η γνώμη σου για την εγχώρια αγορά;

Ίδωμεν το φως το αληθινό. Η αγορά καλή είναι. Αυτή που την χειρίζονται είναι αρπαχτιάνς! Ο ροκάς, ο χεβιμεταλάς θα αγοράσει το CD και για την μουσική αλλά και το βιβλιαράκι. Θέλει να διαβάσει τα στιχάκια, να μπει στο concept του έργου. Όταν όμως του πουλάς το CD 18 και 20 ευρώ, θα το κάνει free download και καλά θα κάνει κατά την προσωπική μου εκτίμηση αν σκεφτεί κανείς ότι η ονομαστική αξία ενός CD μέχρι να διανεμηθεί είναι λιγότερο από 5 ευρώ.

Κάτι τελευταίο που θα ήθελες να προσθέσεις;

Τελειώνοντας θα πω μόνο τούτο. Το This Is U είναι ένα καλό album και αξίζει να το ακούσετε. Φτιάχτηκε με αγάπη προς την τέχνη και σεβασμό προς τον κόσμο. Όσο για αυτό που μας έτυχε, θα σας πω το εξής:
Πριν 11 χρόνια παίζοντας με τους Maiden (Spitfire), μας δόθηκε ένα κλειδί το οποίο κάποιοι συμπατριώτες μας φρόντισαν να το θάψουν! Πίστευα ότι τέτοιες ευκαιρίες δίνονται μία φορά στην ζωή και ότι ο καλός Θεούλης δεν πρόκειται να ξανά ασχοληθεί μαζί μου! Ίσως όμως επειδή τότε δεν ήταν δικό μου λάθος, μου χάρισε μία δεύτερη ευκαιρία. Τώρα βέβαια είμαι 35 Ιουνίων πατέρας ενός παιδιού και περιμένω και δεύτερο να εμφανιστεί! Ίσως είναι έργα, ίσως όχι. Θα δείξει. Πάντως για ένα να είστε σίγουροι. Όσο με κρατάνε τα πόδια μου και μπορώ να προσφέρω κάτι στην μουσική θα συνεχίζω να πολεμάω. Όταν καταλάβω ότι κινδυνεύω να γίνω γραφικός, θα σταματήσω. Οι Hannibal είναι πολύ δυνατή μπάντα με τσαγανό! Κουβαλάει ιστορία, πείρα, τσαμπουκά και ευαισθησία. Γουστάρουμε να παίζουμε live και το κυριότερο να βλέπουμε τον κόσμο να χαμογελάει!
Χαμογελάτε, είναι μεταδοτικό και κάνει καλό και στην υγεία!
Τα λέμε...