Οι Γερμανοί PRIMAL FEAR αποτελούν μία μπάντα που στο ξεκίνημά της χαρακτηρίστηκεως ο κλώνος των JUDAS PRIEST, ιδιαίτερα με την κυκλοφορία του ντεμπούτου τους, "Primal Fear" το 1998. Λίγο η μουσική τους, λίγο η φωνή του Ralf Scheepers (ο οποίος ήταν και στους υποψήφιους να καλείψουν τη θέση του Halford όταν αυτός αποχώρησε απο τους PRIEST) η ταμπέλα είχε πλεόν προσκολληθεί. Απο τότε έγιναν μερικά βήματα "αποτοξίνωσης", με κυριότερο και καλύτερο το νέο τους άλμπουμ, "Seven Seals", το οποίο ανοίγει νέους δρόμους στη μπάντα.

Καλησπέρα Ralf... νέο άλμπουμ για τους PRIMAL FEAR και κατά την άποψή μου το καλύτερο που έχετε κυκλοφορήσει.

Σ΄ευχαριστώ Φραγκίσκο. Έτσι νομίζω κι εγώ...

Βρίσκω αρκετές διαφορές σ΄αυτό το άλμπουμ συγκριτικά με τις προηγούμενες δουλειέςσας.

Σϊγουρα. Πιέσαμε περισσότερο την συνθετική διαδικασία αυτού του άλμπουμ και προσπαθήσαμε να τηνπάμε σε ανώτερο επίπεδο. Προσθέσαμε ορχηστρικά στοιχεία και μερικά πιο πομπώδη επίσης. Είναι η πρώτη φορά που έχουμε 3 κομμάτια μεγαλύτερα των 7 λεπτών σε διάρκεια. Αλλάξαμε επίσης και την ομάδα ηχογράφησης και μίξης του δίσκου. Αυτή τη φορά δουλέψαμε με τον Charlie Bauerfeind ο οποίος έχει δουλέψει με μπάντες όπως οι HALFORD, HELLOWEEN μεταξύ άλλων.

Και ο οποίος έκανε εξαιρετική δουλειά και με σας!

Ακριβώς! Είναι ένας υπέροχος τύπος και υπέροχος παραγωγός... επαγγελματίας. Τον ξέρουμε πολλά χρόνια και χαρήκαμε που αυτή τη φορά είχε το χρόνο να συνεργαστούμε. Ήταν πολύ ωραία που δουλέψαμε μαζί του.

Τη μίξη έκανε ο Mike Frazer (AC/DC, METALLICA)...

Ναί! Πήραμε το όλο πακέτο απο τη Γερμανία και ταξιδέψαμε μέχρι το Βανκούβερ για να τον βρούμε. Θέλαμε να έχουμε μια επαγγελματική ομάδα αυτή τη φορά και το καταφέραμε.

"Seven Seals" λοιπόν... για να σφραγίσουν τί;

Βασικά είναι ιστορία απο τη Βίβλο. Απο την "Αποκάλυψη"... την ξέρεις;

Ναι. Αυτό δε σημαίνει ότι πρόκειται για concept άλμπουμ όμως...

Όχι. Δεν υπάρχει καμία ιστορία πίσω απο το άλμπουμ. Το κάθε κομμάτι έχει και μια διαφορετική ιστορία απο πίσω.

Συμφωνείς ότι αυτό είναι το πιο ποικίλο άλμπουμ των PRIMAL FEAR;

Νομίζω πως ναί. Έχουμε ακόμα το στυλ που είχαμε και πριν σε κομμάτια όπως τα "Demons and angels", "Evil spell" κλπ, όμως όπως σου είπα σπρώξαμε τα πράγματα σε διαφορετικό έπιπεδοκαι εμπλουτίσαμε αν θες τον ήχο μας. Όμως είμαι σίγουρος ότι ακόμα έχουμε την επιθετικότητα που είχαμε.

Μπορεί να έχετε ελαττώσει κάπως τα PRIEST-like σημεία της μουσικής σας, αλλά στο "Seven Seals" διαφαίνονται μερικά πιο Euro-power στοιχεία στο ύφος των HELLOWEEN. Για παράδειγμα το "The immortal ones" θυμίζει το "I can" στο ρεφραίν του.

Ναί, κατάλαβα τί θες να πείς. Απλά στις μέρες μας μπορείς να συγκρίνεις πολλά πράγματα. Μερικοί μπορούν να πούν ότι κομμάτια μας μοιάζουν με JUDAS PRIEST, GAMMA RAY, HELLOWEEN κλπ. Το ίδιο πράγμα συνεχίζει... (σ.σ. όχι κι άδικα Ralf)

Δεν μπορείς να το αποφύγεις όμως.

(γέλια) Ακριβώς! Δε μπορείς να αποφύγεις την ταμπελοποίηση.

Υπάρχουν κομμάτια που έμειναν έξω απο το "Seven Seals";

Ναί! Γύρω στα 20! Και ήταν μια πολύ δύσκολη αλλά και δημοκρατική - όπως πάντα στους PRIMAL FEAR - η διαδικασία επιλογής των κομματιών που θα μπούν τελικά στο άλμπουμ.

Aυτά που έμειναν απ΄έξω θα τα ακούσουμε στο επόμενο άλμπουμ σας;

Δε ξέρω ακόμα. Είναι πολύ νωρίς γι΄αυτό (γέλια).

Θα συνεχίσετε όπως στο "Seven Seals" απο εδώ και πέρα;

Δε θέλω να πώ ότι έτσι θα είμαστε απο εδώ και πέρα. Μπορεί να αλλάξουμε και πάλι.

Μπορεί να βάλετε και γυναικεία φωνητικά δηλαδή;

Όχι! (σ.σ. σαν του Μεταξά)

Σ΄αυτό το άλμπουμ και η δική σου απόδοση είναι κατά τη γνώμη μου η καλύτερη που έχεις κάνει...

Σ΄ευχαριστώ...

Υπήρξαν μήπως μερικά extra μαθηματάκια;

(γέλια) Όχι δεν έκανα. Στην αρχή ήταν αρκετά δύσκολο για μένα, επειδή χαμηλώσαμε τις κιθάρες ένα τόνο και συνθέσαμε τα κομμάτια σε μεσαίες οκτάβες κυρίως. Έπρεπε να προσέχω τα pitch μου σε σημεία, όπως στο τέλος του "Demons and angels", στην αρχή του "Rollercoster", στο "Evil spell", στο "Carniwar". Θέλαμε να κάνουμε το άλμπουμ πιο ευάκουστο αυτή τη φορά, χωρίς να θέλω να πώ ότι οι προηγούμενοι δίσκοι δεν είναι. Απλά καμιά φορά όταν ακούς συνέχεια ψηλή φωνή σου σκοτώνει τα αυτιά (γέλια)! Θέλαμε να έχουμε και το "χαλάρωμα"...

Κυκλοφορήσατε ήδη και το πρώτο single σας, το ομότιτλο κομμάτι. Γυρίσατε και το βίντεό του... μήπως δείχνετε κάποια διάθεση να προωθήσετε το άλμπουμ αυτό περισσότερο απο τα άλλα;

Ναί, ναί! Και η Nuclear Blast επίσης κάνει εξαιρετική δουλειά για μας (σ.σ. να 'ναι καλά ο Sinner που δουλεύει εκεί). Είμαστε πολύ χαρούμενοι και ελπίζω ότι το άλμπουμ θα διαδοθεί. Το ομότιτλο κομμάτι είναι κατά κάποιο τρόπο... πώς να στο πώ... το ακούω ακόμα φαντάσου, μετά απο ένα χρόνο που το έχουμε συνθέσει (γέλια). Καταλαβαίνεις! Το ακούω ξανά και ξανά και δεν κουράζομαι να το ακούω. Ελπίζω να πάθουν το ίδιο και οι οπαδοί.

Έχετε κάποια άλλα σχέδια για την προώθηση του άλμπουμ; Είναι έτοιμη η περιοδεία σας απ' ό,τι ξέρω.

Θα βγούμε για περιοδεία βασικά. Στα τέλη Νοέμβρη με τους HELLOWEEN... σαν πακέτο.

Θα έρθετε και απο τα μέρη μας απ' όσο γνωρίζω, όμως όχι με τους HELLOWEEN.

Ήταν να έρθουμε αυτό το Σαββατοκύριακο (σ.σ. η συνέντευξη έγινε στις 27/10) με τους ROYAL HUNT, αλλά δυστυχώς ακυρώθηκε όλη η περιοδεία και ο promoter δεν ήθελε να φέρει μία μόνο μπάντα. Βασικά δεν ακυρώθηκε ακριβώς... μετατέθηκε, γιατί θα έρθουμε στην Ελλάδα μετά την περιοδεία με τους HELLOWEEN.

Πώς και δεν έρχεστε μαζί με τους HELLOWEEN; Η κοινή σας περιοδεία λήγει λίγο καιρο πριν και θα έρθουν κι αυτοί Ελλάδα απ' όσο ξέρω.

Απλά δεν γινόταν να παίξουμε όλες τις ημερομηνίες μαζί με τους HELLOWEEN. Βρήκαμε και άλλον promoter και γενικότερα είναι αρκετές οι πόλεις που θα πάμε χωρίς τους HELLOWEEN. Κάτι που είναι κρίμα στην τελική.

Νομίζω Ελλάδα θα έρθετε Φεβρουάριο με Μάρτιο;

Ναί, έτσι νομίζω κι εγώ.

Υπήρξαν πολλές φήμες σχετικά με την ακύρωση της περιοδείας των ROYAL HUNT.

Δεν ήξερα τίποτα. Απλά έμαθα ότι η περιοδεία των ROYAL HUNT ακυρώθηκε.

Mόνο αυτό;

Δε ξέρω τίποτα...

Απλά σε ρωτάω, γιατί οι 2 Ιταλικές μπάντες που θα ήταν κι αυτές στην περιοδεία (RAINTIME και SECRET SPHERE) ρίχνουν την ευθύνη στους ROYAL HUNT. Και έμαθαν για την ακύρωση ενώ είχαν ήδη ξεκινήσει και ήταν στο δρόμο...

Πραγματικά δε ξέρω την ιστορία που υπάρχει απο πίσω. Απλά ξέρω ότι οι ROYAL HUNT ακύρωσαν όλη την περιοδεία.

ΟΚ... ας αλλάξουμε θέμα. Η Nuclear Blast θα κυκλοφορήσει αύριο (σ.σ. 28/10) ένα double pack με τα 2 πρώτα άλμπουμ σας και ένα βιβλίο;

Εννοείς το βιβλίο του Mat! Ο Mat έγραψε μια ιστορία σχετικά μνε το μουσικό του παρελθόν και ήθελε να κάνει ένα μεγάλο πακέτο με κομμάτια των SINNER, των GAMMA RAY, των PRIMAL FEAR και γι΄αυτό πρόσθεσε και τα CD. Απλά...

Στο site σας έχετε και έναν διαγωνισμό... το DOOM vs PRIMAL FEAR. Μπορείς να μας διαφωτίσεις λίγο;

Δε ξέρω πολλά γι΄αυτό. Διαφημίζουμε εμείς το παιχνίδι και το παιχνίδι εμάς (σ.σ. την ταινία ήθελες να πείς μάλλον). Απλά μια διαφήμιση (γέλια).

Επιστροφή σε σένα. Πώς και δε συμμετέχεις σε κανένα project;

Είμαι απόλυτα αφοσιωμένος στους PRIMAL FEAR. Θέλω επίσης ο οπαδός να ακούει τη φωνή μου σε μία μόνο μπάντα. Πιστεύω ότι πολλοί τραγουδιστές που κάνουν πολλά πράγματα μαζί, δε μπορούν να κρίνουν σε ποιά μπάντα παίζουν πιά. Άσε που δεν έχω και το χρόνο (γέλια)!

Δηλαδή οι PRIMAL FEAR σε καλύπτουν απόλυτα;

Aκριβώς!

Φέτος κυκλοφόρησαν νέα άλμπουμ οι μεγάλοι του power, οι STRATOVARIUS, οι HELLOWEEN και οι GAMMA RAY. Με εξαίρεση ίσως των GAMMA RAY, οι δίσκοι τους δεν ήταν αντάξιοι του ονόματός τους. Πιστεύεις ότι οι μεγάλες, αλλά και "παλιές" επίσης μπάντες, στερεύουν απο έμπνευση;

Είναι και θέμα γούστου. Ξέρω τί λές. Άκουσα μερικά κομμάτια απο το άλμπουμ των HELLOWEEN και απογοητεύτηκα κι εγώ λιγάκι. Ίσως δε μπορείς να επαναλάβεις ό,τι έχεις κάνει και εξελίσεσαι σε άλλη κατεύθυνση. Και μερικές φορές η άλλη κατεύθυνση απογοητεύει τους οπαδούς και τον Τύπο. Δε μπορείς πάντα να δίνεις τα καλύτερα. Είναι πολύ δύσκολο.

Επιστροφή στους PRIMAL FEAR. Ποιό θεωρείς το καλύτερό σας άλμπουμ;

Το "Seven Seals" (γέλια)!

Πρωτότυπο...

(γέλια) Έτσι είναι. Το νέο άλμπουμ είναι πάντα το καλύτερο για μία μπάντα. Ε μετά έρχεται η περιοδεία, μετά η συγκέντρωση για την ηχογράφηση και τη σύνθεση των νέων κομματιών...

Και το σημαντικότερο άλμπουμ σας;

Νομίζω το "Nuclear Fire".

Πώς κι έτσι;

Είχαμε πολύ καλή ανταπόκριση με εκείνο το άλμπουμ. Αλλάξαμε επίσης και το στυλ μας. Δεν είχα πλέον μακριά μαλλιά, προσθέσαμε περισσότερα δερμάτινα ρούχα κλπ στην εμφάνισή μας. Υπήρξε μια αλλαγή που τελικά άρεσε στον κόσμο. Το άλμπουμ επίσης είναι πολύ καλό...

Επιστροφή στο "Seven Seals". Τί προσδοκίες έχεις απο αυτό;

Πολλές! Μέχρι τώρα οι αντιδράσεις του Τύπου είναι πολύ καλές. Για παράδειγμα στη Γερμανία σε 4 περιοδικά είμαστε δίσκος του μήνα. Στην Αμερική οι κριτικές είναι επίσης πολύ καλές. Σε όλο τον κόσμο βασικά. Ελπίζω μόνο και ο οπαδός να έχει το ίδιο άκουσμα με τον Τύπο και να διαδωθεί το άλμπουμ.

Μιας και ανέφερες την Αμερική... πιστεύεις ότι η Αμερικανική αγορά ανοίγεται προς την Ευρώπη;

Το ελπίζω, γιατί είναι πολύ δύσκολη αγορά. Χωρίς να παίξεις live εκεί δε μπορείς να πετύχεις πολλά. Ελπίζω να ανοίγονται λίγο περισσότερο.

Θυμάσαι τίποτα απο την πρώτη και μοναδική εμφάνισή σας στην Ελλάδα το 1998;

(γέλια) Θυμάμαι!

Ειλικρινά...

Πραγματικά θυμάμαι. Νομίζω ήταν με τους GAMMA RAY στο Open Air Festival και θυμάμαι ότι υπήρχε φεγγάρι και ήμουν αρκετά νέος (γέλια)! (σ.σ. μπερδεύτηκες λιγάκι, αλλά δεν πειράζει...)

Τί θα άλλαζες στην ιστορία σου μέχρι τώρα αν μπορούσες;

Δε ξέρω. Βασικά, πράγματα που μου συνέβησαν και δεν ήταν τόσο καλά, στην πορείς μου βγήκαν σε καλό. Φυσικά υπήρξαν και άσχημες στιγμές, όπως η αποχώρησή μου απο τους GAMMA RAY και άλλα άσχημα που μου συνέβησαν εκείνη την περίοδο. Το κεφάλαιο JUDAS PRIEST επίσης που τελικά δεν έκατσε. Ίσως όμως ήταν όλα για καλό στο τέλος, επειδή τώρα έχω τους PRIMAL FEAR, φτιάχνουμε καλή μουσική, περνάμε καλά και αυτό είναι το σημαντικότερο για μένα.

Σε πείραξε λιγάκι το θέμα PRIEST ε;

Ήταν η εποχή που πραγματικά το ήθελα, αλλά όταν βγήκε το άλμπουμ με τον Tim Owens που είναι ένας πολύ καλός τραγουδιστής, απογοητεύτηκα πολύ απο τη μουσική των PRIEST. Έτσι στο τέλος ήμουν και λίγο χαρούμενος που δεν μπήκα. (σ.σ. έπεισες!)

Στην εποχή των reunion, πιστεύεις ότι αν κάποτε οι PRIMAL FEAR διαλυθούν, θα υπήρχε περίπτωση να επανενωθούν;

(γέλιο αμηχανίας)........

Φτάνουμε στο τέλος σιγά σιγά. Ας χαλαρώσουμε. Έκανες κι ένα νέο tattoo την προηγούμενη εβδομάδα, έτσι;

Πού το ξέρεις αυτό;!

Ήταν να γίνει η συνέντευξη εκείνη τη μέρα, αλλά λόγω αυτού και διαφόρων άλλων προβλημάτων (σ.σ. λέγε με ΟΤΕ) έγινε σήμερα.

(γέλια) Ναί έκανα ένα ακόμα στο χέρι μου. Είναι ο νέος μας αετός, η νέα του μορφή.

Και έχεις κι άλλους νομίζω.

Ναί, έχω το εξώφυλλο του πρώτου και του δεύτερου δίσκου μας. Και τώρα και του νέου.

Θα είσαι ωραίος πίνακας...

(γέλια) Ναί...

Ας κλείσουμε. Αν είχες έναν αετό σαν του συμβόλου σας, ποιά θα ήταν η πρώτη σου διαταγή;

(γέλια) Η πρώτη μου διαταγή... να μή με τσιμπήσει! (γέλια)

ΟΚ... Σ΄ευχαριστώ πολύ Ralf και καλή επιτυχία με το νέο σας άλμπουμ.

Να 'σαι καλά Φραγκίσκο. Τα λέμε στην Αθήνα...