Μέχρι τη τελευταία στιγμή, ο υπογράφων του κειμένου αναρωτιόταν πόσο κόσμο θα κατάφερναν να μαζέψουν οι The Vision Bleak σε μια επικείμενη επίσκεψή τους στην Αθήνα. Όχι λόγω της συναυλίας των The Cosmic Dead που έτρεχε παράλληλα, αν και τις σημερινές εποχές τα γούστα των ακροατών έχουν γίνει ποικιλόμορφα σε σημείο που οι τάσεις διλλήματος είναι υπαρκές ακόμα και σε ιδιωματικά αταίριαστες περιπτώσεις. Απλούστατα, οι The Vision Bleak είναι μια μπάντα που έχει δεχθεί λιγοστή προώθηση στην Ελλάδα κατά τους τελευταίους τρεις δίσκους της, συν ότι το όνομά της φαντάζει μικρότερο του μεγέθους των Empyrium στις τάξεις των απανταχού φίλων του ατμοσφαιρικού ήχου.

Τη συναυλία άνοιξαν οι Caelestia, σχήμα που χρησιμοποιεί γυναικεία και αντρικά brutal φωνητικά πάνω σε ατμοσφαιρικές φόρμες με blackίζοντα ξεσπάσματα, τουλάχιστον όσον αφορά το ύφος του νέου τους υλικού. Η μπάντα προσπάθησε να δώσει τον καλύτερό της εαυτό για να μας κρατήσει συντροφιά για την επόμενη μισή ώρα, αλλά προσωπικά δεν κατάφεραν να με κερδίσουν, κυρίως λόγω των γυναικείων φωνητικών που «φάλτσαραν» σε αρκετές περιπτώσεις, αλλά και του μοτίβου των συνθέσεων που δεν ηχούσαν αρκούντως ελκυστικές σε μία πρώτη επαφή. Όσον αφορά τον υπόλοιπο χώρο, βέβαια, το χειροκρότημα έδειχνε πως η πλειονότητα των παρευρισκομένων απήλαυσε την εμφάνιση, με το σχήμα να εστιάζει στο νέο του υλικό και τις ακόλουθες επεξηγήσεις να λαμβάνουν χώρα στα κομμάτια που κανονικά συμμετέχουν ως guests μέλη των Soilwork και Sodom.

Η ώρα περνούσε τις 22:30 όταν οι The Vision Bleak ανέβηκαν επί σκηνής ενώπιον των 150-200 παρευρισκομένων που τίμησαν τη βραδιά με τη παρουσία τους. Τα βασικά μέλη Konstanz και Schwadorf ήταν ντυμένοι με αμφιέσεις ανάλογες της horror metal περσόνας που αποδίδεται μέσα από τις συνθέσεις τους, ενώ ο Konstanz δεν παρέλειψε να απολογηθεί για την -κατά τα άλλα άψογη- σκηνική παρουσία του για το απλό γεγονός ότι... κουρεύτηκε. Ατμοφαιρικοί, επιβλητικοί, αλλα συνάμα να πιάνουν τον παλμό του κοινού σε κάθε στιγμή, οι Vision Bleak απέδωσαν ένα άψογο setlist μέσα σε διάρκεια 70 λεπτών, με τον κόσμο στις μπροστινές σειρές να κανει mosh, να τραγουδά και να φωνάζει σε κάθε κατάλληλη στιγμή, ενώ μάλιστα δύο άτομα δεν παρέλειψαν να κάνουν... τεμενάδες στον Konstanz για την άψογη και φιλική απόδοση προς τον κόσμο που παρακολουθούσε.

Από εκεί και ύστερα οφείλουμε να αναφέρουμε πως τα πλήκτρα, καθώς και τα γυναικεία φωνητικά ήσαν προηχογραφημένα, ενώ τα υπόλοιπα μέλη με την άριστη σκηνική τους παρουσία έκαναν ό,τι ήταν δυνατό ώστε να καλυφθεί το κενό. Τα κομμάτια-ύμνοι διαδέχονταν το ένα το άλλο με τη μερίδα του λέοντος να ανήκει ισόποσα σχεδόν στο “Witching Hour”, καθώς και στο πρώτο -και κατά προσωπική εκτίμηση, καλύτερο- album του σχήματος “The Deathship Has A New Captain”. “The Night Of The Living Dead”, “Woolfmoon”, “The Grand Devilry”, καθώς και τα καταπληκτικά “The Deathship Symphony” και “The Lone Night Rider” -με τα οποία και έκλεισαν την εμφάνιση- προσέδωσαν ρίγη ενθουσιασμού στο σύνολο των παρευρισκομένων δημιουργώντας μια άκρως θερμή συναυλιακή ατμόσφαιρα. Κι ας ήμασταν λίγοι και καλοί... μοναδικό παράπονο αποτέλεσε η διάρκεια του set, παρότι η απόδοση της μπάντας ισοσκέλισε τις εντυπώσεις, ενώ η στάση της οφείλεται να προστεθεί στα πολύ θετικά, καθώς μετά το πέρας της εμφάνισης πραγματοποιήθηκε signing session με όσους επιθυμούσαν μια περαιτέρω επαφή. Ας ελπίζουμε μόνο πως η προσέλευση δεν θα σταθεί εμπόδιο σε μια δεύτερη επίσκεψη του group και πως η συνέχεια θα λάβει χώρα, ασφαλώς, υπό την ονομασία των Empyrium.

Setlist:
Intro
Hexenmeister
Carpathia
The Black Pharaoh
The Night Of The Living Dead
Cannibal Witch
Descend Into Maelstrom
The Wood Hag
Kutulu
Woolfmoon
The Grand Devilry
The Blocksberg Rite

Encore:
The Deathship Symphony
The Lone Night Rider