Οι The Answer έσκασαν σαν βόμβα στα σκληρά ροκ μουσικά δρώμενα το 2006, όταν το ντεμπούτο τους, το “Rise”, ανέδειξε ένα γκρουπ με εντυπωσιακή μουσική κατάρτιση, συνθετικό ταλέντο και διάθεση που φίλτραρε άψογα τον 70’s ήχο των Zeppelin και των Purple μέσω μιας σαφώς πιο μοντέρνας αισθητικής. Έκτοτε, η διαδρομή τους συνεχίστηκε με τεράστιες περιοδείες, αρχικά μαζί με τους Deep Purple και τους ACDC, και μετά ως headliners, αλλά και δύο δίσκους που, αν και αξιοπρεπέστατοι, δεν φάνηκαν να ανταποκρίνονται στον θόρυβο του ντεμπούτου τους, δίνοντας τους έτσι την ταμπέλα του «αιώνιου ταλέντου».

Η φετινή χρονιά τους βρίσκει με μια νέα κυκλοφορία, που ακούει στο όνομα “New Horizon”. Στα 38 –μόλις- λεπτά που διαρκεί συνολικά ο δίσκος, οι Ιρλανδοί μας προσφέρουν ένα χορταστικό, σφιχτοδεμένο και γεμάτο ενέργεια rock ‘n’ roll σύνολο, αντίστοιχο με αυτό τον Rival Sons. Παρόλα αυτά, και παρότι δεν περιέχει κάποιο κομμάτι που να υστερεί εμφανώς, έχω την αίσθηση πως το “New Horizon” υπολείπεται σε πραγματικά δυνατές και αξιομνημόνευτες στιγμές. Ναι, τo εναρκτήριο “New Horizon”, το “Scream a Louder Love”, ή το πιο «εμπορικό» “Spectacular”,  σίγουρα δεν πρόκειται να αφήσουν ασυγκίνητο κανέναν οπαδό των The Answer, ούτε κάποιον φίλο των 70’s, δεδομένης της ενεργητικότητας που αποπνέουν, αλλά δύσκολα θα αντέξουνε στον χρόνο. Ναι, επίσης ο δίσκος ρέει πολύ ευχάριστα και δεν κουράζει σε κανένα σημείο του, αδυνατεί όμως να διατηρήσει αμείωτο το ενδιαφέρον του ακροατή για μεγάλο χρονικό διάστημα. Εν τέλει, ίσως και λόγω της συνολικά μικρής διάρκειάς του, το “New Horizon” ακούγεται περισσότερο σαν μια δουλειά που ηχογραφήθηκε «στο πόδι» με τελικό στόχο τη διατήρηση των The Answer στην επικαιρότητα, χωρίς να δουλευτεί όσο θα έπρεπε. Αξίζει να προσθέσω πως τα τέσσερα bonus κομμάτια στην περιορισμένη έκδοση του δίσκου είναι εμφανώς κατώτερα, κάτι που ίσως εξηγεί και την περιορισμένη διάρκεια του …

Συνολικά, νομίζω πως οι The Answer αποτυγχάνουν για ακόμα μια φόρα να κάνουν το μεγάλο βήμα προς τα μπρος και να δικαιώσουν τις προσδοκίες που τους συνοδεύουν. Δεν τους θεωρώ ακόμα χαμένο στοίχημα, αφού το ταλέντο τους φυσικά δεν έχει χαθεί, σίγουρα όμως ο χρόνος πλέον κυλάει εναντίον τους. Το “New Horizon” είναι μια δουλειά που δυστυχώς, απευθύνεται κατά τη γνώμη μου μόνο στους ήδη φίλους του συγκροτήματος.