Το "Gather Darkness!" είναι ο δεύτερος δίσκος των Αμερικανών BURNING SHADOWS (έχουν ακόμα κυκλοφορήσει 3 ep's) και η πρώτη μου επαφή με τη μουσική τους, κάτι που μετά την ακρόαση του εν λόγω δίσκου επιβάλλεται να αλλάξει.

Σκοτεινό Power Metal που θα σας φέρει στο μυαλό καλούς ICED EARTH, ενίοτε JAG PANZER και πρώιμους SAVATAGE, αλλά η μεγαλύτερη διακριτή επιρροή επάνω τους είναι οι SLOUGH FEG (μιλάμε για παρανοϊκές ριφάρες), και μην απορήσετε αν στα πιο επικά σημεία τους φέρνουν λίγο σε MANILLA ROAD. Μην μπερδευτείτε όμως από την αναφορά τόσων ονομάτων και πιστέψετε ότι έχουμε να κάνουμε με ένα συγκρότημα που του λείπει η ταυτότητα, πνιγμένο στις επιρροές του. Ίσα ίσα αυτή η πληθώρα ονομάτων αντικατοπτρίζει περισσότερο την αδυναμία μου να κάνω έναν ακριβή παραλληλισμό με άλλη πάντα, παίρνοντας πάντα ως δεδομένο ότι μιλάμε για έναν ήχο που είναι σχεδόν αδύνατο να συναντήσουμε νέο συγκρότημα πλήρως απαλλαγμένο από οποιαδήποτε ψήγμα επιρροής.

Ακόμα και αν κάποιος δεν καταλάβαινε από τους τίτλους των κομματιών και του δίσκου ότι πρόκειται για concept άλμπουμ (επηρεασμένο από το ομότιτλο βιβλίο του Fritz Leiber συγκεκριμένα), θα αρκούσε η μουσική και μόνο, καθώς η δομή και η συνοχή των κομματιών (χωρίς όμως να επαναλαμβάνουν τις ιδέες τους) οδηγούν εύκολα σε ένα τέτοιο συμπέρασμα, και εδώ συναντάμε έναν από τους κύριους λόγους για τους οποίους ξεχωρίζει ο δίσκος. Αν εξαιρέσουμε την ανούσια και αδικαιολόγητα μεγάλη εισαγωγή, ο δίσκος δεν πέφτει στην παγίδα πολλών concept άλμπουμ, που περιλαμβάνουν fillers κομμάτια μόνο και μόνο για να εξυπηρετήσουν την στιχουργική ροή του δίσκου. Εννοείται πως έχει τις κορυφές του (και τι κορυφές!), αλλά είναι εντυπωσιακός ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί σαν μια ενιαία δημιουργία που σε αποτρέπει πλήρως να χρησιμοποιήσεις το skip(όχι το απορρυπαντικό). Όσο για τα φωνητικά μπορεί να μην είναι από αυτά που θα ανεβάσουν κατηγορία μια μέτρια σύνθεση, αλλά είναι ότι πιο ταιριαστό για την μουσική των BURNING SHADOWS.

Ένας από τους καλύτερους δίσκους τις χρονιάς που μας πέρασε, τον οποίο μάλλον αδικώ με τον βαθμό που βάζω, αλλά ποιός χέστηκε για τις βαθμολογίες.