Η κυκλοφορία του “The King Of Metal” με έβαλε σε ένα μικρό δίλημμα σχετικά με το αν τελικά αξίζει να ξοδέψω το χρόνο μου για ένα δίσκο που είχε πολλές πιθανότητες να αποδειχτεί πατάτα, μια εκτίμηση βασιζόμενη περισσότερο στην πρόσφατη, κάτω του μετρίου κυκλοφορία των WOLFSBANE και λιγότερο στο reboot (για οικονομικούς λόγους απ’ ότι κατάλαβα) που έκανε στη μπάντα του και τον βρίσκει πλέον με εντελώς νέο line-up. Επειδή όμως ο Blaze είναι ένας καλλιτέχνης την δουλειά του οποίου εκτιμώ στο σύνολό της, η πλάστιγγα έγειρε, και το σαράκι που μας τρώει και μας «αναγκάζει» να ακούσουμε κάθε δίσκο αγαπημένου συγκροτήματος/καλλιτέχνη υπερίσχυσε.

Παρ’ ότι ο πομπώδης τίτλος του δίσκου παραπέμπει στον αντίστοιχο των WOLFSBANE, ευτυχώς μουσικά δεν υπάρχει συγκλίνων πορεία μεταξύ τους, με το αποτέλεσμα να τον βρίσκει κοντύτερα στις τελευταίες του κυκλοφορίες ως BLAZE BAYLEY παρά σε ότι κυκλοφόρησε ως BLAZE (δουλειές που θεωρώ αισθητά ανώτερες αυτών που τις διαδέχτηκαν) αποτινάζοντας όμως ένα μέρος της ελαφρώς πιο μοντέρνας αισθητικής που είχε υιοθετήσει σε αυτά, με την μουσική όπως είναι αναμενόμενο να είναι δομημένη γύρω από τα φωνητικά, χωρίς φυσικά αυτό να σημαίνει έλλειψη όμορφων κιθαριστικών μελωδιών. 

Δυστυχώς ο δίσκος περιλαμβάνει αρκετές μέτριες στιγμές, που φλερτάρουν με την πλήρη αδιαφορία. Την κατάσταση σώζουν μερικές εντυπωσιακές συνθέσεις όπως τα “Judge Me”, “One More Step” και “Fate” όπου οι άκρως προσωπικοί στίχοι δίνουν το έναυσμα στον Bayley για ερμηνείες που ξεχειλίζουν πάθος και εκφραστικότητα, που μόνο ένας άνθρωπος που έχει ζήσει τις δύσκολες καταστάσεις για τις οποίες μιλάει, μπορεί να βγάλει. Δώσε πόνο λέμε!

Ο Blaze είναι ένας πολύ καλός συνθέτης, με το χάρισμα να προσθέτει πάθος στις ερμηνείες του, κάτι που αποτυπώνεται και στους δίσκους (για live δεν το συζητάμε καν, εκεί βλέπεις και το μάτι του να γυαλίζει επικίνδυνα) αλλά θα χρειαστεί καλύτερους δίσκους για να μας κρατήσει το ενδιαφέρον. Και στο κάτω κάτω, ακόμα και εδώ υπάρχουν 3-4 συνθέσεις που μας δείχνουν ότι μπορεί να καταφέρει πολλά περισσότερα από αυτό.