Μπάντες love or hate. Το αγαπημένο μου! Και σίγουρα οι ASTRAL DOORS είναι μία τέτοια μπάντα. Ή που θα τους αντιπαθήσεις λέγοντας ότι είναι ένα μέτριο συγκρότημα, που απλά τυχαίνει να έχει έναν καλό τραγουδιστή του οποίου η φωνή μοιάζει με του Ronnie James Dio ή που θα τους γουστάρεις ως ένα πολύ αξιόλογο metal group, που με αυτό το χάρισμα (έτσι θα το πεις!) του front man, καταφέρνει να ανεβάζει τα, κάποιες φορές μέτρια, κομμάτια του αρκετά επίπεδα.
Η αλήθεια είναι πως τα σκαμπανεβάσματα στην αξιολόγηση των Σουηδών από δίσκο σε δίσκο δεν τους άφησαν ποτέ να γίνουν μεγάλη μπάντα, αν και προσωπικά πιστεύω ότι θα άξιζαν μεγαλύτερης προσοχής και αποδοχής. Μετά από ένα μέτριο album με τίτλο ‘’Requiem Of Time’’ το 2010, επανέρχονται σαφώς καλύτεροι με το φετινό ‘’Jerusalem’’. Δίσκος καθαρά θρησκευτικός, μόνο που δεν θα τον χρησιμοποιούσε κανείς ποτέ για να κηρύξει. Καταπιάνεται με ευαίσθητα θέματα πίστης και ιστορίας, φοβούμενος όμως να τα αγγίξει τόσο ώστε να προκαλέσει ντόρο και να διακριθεί. Για μία ακόμα φορά ο Nils Patrik Johansson είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής, με τα άρτια φωνητικά του να προωθούνται όσο περισσότερο γίνεται. Το κακό είναι ότι το συγκρότημα χρησιμοποιεί τόσο πολύ το βαρύ του όπλο, που πετυχαίνει να μειώσει, ως και να εξαφανίσει, τις βελτιωμένες μουσικές ιδέες που περιέχουν οι συνθέσεις. Δεν υπάρχει κάποιο κομμάτι που θα ξεχωρίσει και θα κάνει τη διαφορά, αλλά δυσκολεύομαι να βρω κάποιο filler ή αδύναμο σημείο στα όσα ακούσματα-ευκαιρίες έχω δώσει στο εν λόγω album.
Το πρόβλημα όμως είναι ακριβώς αυτό. Δεν ξέρω πόσοι θα δώσουν παραπάνω από 2-3 ευκαιρίες σε αυτό εδώ το πόνημα και δεν θα επιλέξουν να ακούσουν κάποια από τις παλιότερες και καλύτερες δουλειές τους, όπως τα ‘’Of The Son And The Father’’ και ‘’Evil Is Forever’’. Όσο για τους μη μυημένους, αν αυτή είναι η πρώτη τους επαφή με τους ASTRAL DOORS, τότε το παιχνίδι είναι χαμένο από το πρώτο ημίχρονο. Μία ίσως πιο επαγγελματική και καλοδουλεμένη προσπάθεια στο μέλλον, θα κατάφερνε να τους κάνει να πατήσουν το επόμενο σκαλί με πιο πολύ σιγουριά. Το να είσαι απλά καλός δεν σε κάνει και ξεχωριστό!
