Όχι, κάτι πάει στραβά. Δεν μπορεί. Δεν γίνεται οι HAMMERFALL να άρχισαν να ασχολούνται με zombies και θανατηφόρους ιούς. Που είναι ο Hector στο εξώφυλλο; Τα φίδια αρχίζουν και σε ζώνουν πριν καν ακούσεις το καινούριο album των Σουηδών και προκαταβάλλεσαι μόνο και μόνο από την πρώτη εντύπωση του artwork.
Η αλήθεια είναι πως στο ‘’Infected’’ συναντάμε μία σύγχυση για τους Σκανδιναβούς (πρώην;;) power metalers. Σαν να μην έχουν αποφασίσει ακριβώς τι ήθελαν να κάνουν. Ένα συνονθύλευμα κομματιών που τα μισά αναφέρονται σε zombies, ιούς που σκοτώνουν και πειράματα σε ασθενείς, ενώ τα άλλα μισά κινούνται στις κλασικές συνθέσεις που μας έχουν συνηθίσει όλα αυτά τα χρόνια. Θα εξακολουθήσω να είμαι λάτρης της δεύτερης κατηγορίας, καθώς δύσκολα μπορώ να φανταστώ τους HAMMERFALL δίχως ιστορίες για δράκους, ξεχασμένες κοιλάδες, ιππότες, πολεμιστές και μάχες σε Tolkien-ικά τοπία. Και από αυτή την κατηγορία θα ξεχωρίσουμε κάποια από τα κομμάτια που διαπρέπουν σε σχέση με τα υπόλοιπα, όπως τα ‘’Bang Your Head’’, ‘’Immortalized’’. ‘’Outlaw’’ και ‘’Send Me A Sign’’, στου οποίου το single εξώφυλλο συναντάμε και την χαρακτηριστική mascot της μπάντας, Hector, που τόσο αισθητή έκανε την απουσία του.
Τα υπόλοιπα δεν στερούνται έμπνευσης, αλλά ξενίζουν αρκετά τον ακροατή σε σχέση με τον κλασικό ήχο του συγκροτήματος και θεωρούνται σίγουρα μιάσματα από τους fans της πεντάδας από το Gothenburg. Το ‘’One More Time’’, που προηγήθηκε της ημερομηνίας κυκλοφορίας του δίσκου, δεν είναι και τίποτα το τρομερό, παρά την πλύση εγκεφάλου που σου κάνει επαναλαμβάνοντας συνεχώς τον τίτλο του. Τα ίδια και χειρότερα ισχύουν και για το ‘’Patient Zero’’, που είχαν την φαεινή ιδέα να το βάλουν πρώτο στο track list του album, δίνοντας έτσι την κακή εντύπωση από την αρχή.
Το άθροισμα δεν είναι θετικό και το αποτέλεσμα σαφώς κατώτερο από όλες τις προηγούμενες κυκλοφορίες τους. Σίγουρα έπρεπε να ακολουθήσουν μία γραμμή με πιο πολύ συνοχή και να αποφασίσουν μεταξύ παρελθοντικής και μελλοντικής φαντασίας. Ελπίζουμε στο επόμενο πόνημά τους να διαλέξουν και πάλι το παρελθόν, γιατί σε διαφορετική περίπτωση, για τον γράφοντα, θα έχουν σταματήσει να υπάρχουν από το 2009 και το ‘’No Sacrifice, No Victory’’.
