Έξι χρόνια μετά την τελευταία τους δισκογραφική δουλειά και ένα χρόνο ύστερα από το εμπνευσμένου ονόματος EP τους “You Waited Five Years For This?”, έφτασε το πλήρωμα του χρόνου για τους KEELHAUL ώστε να κάνουν την πανηγυρική τους επιστροφή στην… αφάνεια! Όσοι τους γνωρίζατε (ή είχατε την τύχη να τους δείτε στην τελευταία τους επίσκεψη εν Ελλάδι) ξέρετε ότι και αυτή τους η κυκλοφορία είναι αδύνατο να πέσει κάτω από συγκεκριμένα –υψηλά- επίπεδα ποιότητας.
Εν προκειμένω, κατ’ αναλογία με το παραδοσιακό ναυτικό βασανιστήριο του keelhauling, το κουαρτέτο από το Ohio σε αρπάζει από το γιακά και σε βουτάει βαθιά μέσα στη τρικυμιώδη θάλασσα από βαριά πολύπλοκα riffs και δαιδαλώδεις ρυθμούς. Το καταιγιστικό μπάσιμο του δίσκου πλησιάζει επικίνδυνα τα όρια του math, ιδίως λόγω του υψηλής τεχνικής παιξίματός τους. Τα φωνητικά (πάντα χρησιμοποιούμενα με φειδώ) μας υπενθυμίζουν συχνά πυκνά τις sludge καταβολές της μπάντας και έρχονται να αντισταθμίσουν όμορφα τον progressive χαρακτήρα της. Οι ταχύτητες είναι εξαιρετικά ανεβασμένες και σε προσκαλούν σε –ή ακόμα καλύτερα σου επιβάλλουν- ανελέητο headbanging. Ταυτόχρονα, οι κιθαριστικές ιδέες είναι τόσο πολλές και σε τόσο καταιγιστικό ρυθμό που χρειάζονται πολλές ακροάσεις για να γίνουν κτήμα του ακροατή.
Τα λιγοστά πιο αργά σημεία αποτελούν ιδανικές νησίδες χαλάρωσης πριν αρχίσει πάλι το αλλοπρόσαλλο πανηγύρι. Εξαιρετικό παράδειγμα κομματιού το “Brady’s Lament” που -σε αντίθεση με τον τεχνικό φονταμενταλισμό της πλειοψηφίας των μικρών σε διάρκεια κομματιών του δίσκου- χτίζεται σιγά-σιγά μέχρι την κορύφωση. Ξεκινάει απαλά και ρομαντικά μέχρι να κάνει την πρώτη της εμφάνιση η ηλεκτρική κιθάρα παρέα με αφηγηματικά φωνητικά για να τελειώσει με ένα από τα καλύτερα riffs για το 2009. Στις κορυφαίες στιγμές του δίσκου έρχεται να προστεθεί το “Everything’s A Napkin” (απαγορεύεται από τον Κ.Ο.Κ. διότι σε περίπτωση οδήγησης προκαλεί αποδεδειγμένα παράβαση ορίων ταχύτητας), το ποστ-μεταλλικό “THC for One” και το “Kirby Wurm”.
Αν μη τι άλλο, η επιστροφή των KEELHAUL κρίνεται επιτυχημένη!
8,5
