Το μόνο που ίσως σας καθιστά τους EMPIRE οικείους είναι το γεγονός ότι φωνή του γκρουπ αποτελεί ο γνωστός ex-Sabbath, Τony Martin. Επόμενο είναι, λοιπόν, λόγω του αξιόλογου παρελθόντος του τραγουδιστή, το ''Τhe Raven Ride'', εσκεμμένα, να παραπέμπει μουσικά στα ''Headless Cross'' και ''Tyr'' των Black Sabbath για να κλέψει λίγη από τη λάμψη τους. Δυστυχώς, όμως (…και για μας και γι'αυτούς), είναι πολύ κατώτερο από τα προαναφερθέντα albums. Αν και αρχίζει εντυπωσιακά στο ομώνυμο τραγούδι, με την κιθάρα να δένει τέλεια με πληκτράκια, η συνέχεια απογοητεύει με τη μετριότητά της. Επαναλαμβάνονται τα ίδια riffs και οι μελωδίες είναι τόσο κοινότυπες που σκέφτομαι να το ακούω μόλις βάζω μπουγάδα.
Δύο τραγούδια ειδικά (''Maximum'' και ''I Can't Trust Myself'') μειώνουν την αξία του ''The Raven Ride'' συνολικά. Το πρώτο επειδή έχει ένα ηλίθιο ρεφραίν, σα να τραγουδάνε χιμπατζήδες, και το δεύτερο επειδή είναι τόσο γλυκανάλατο συνθετικά και στιχουργικά που θα μπορούσε να το 'χει γράψει ο Φοίβος για την ερχόμενη Eurovision! Τα υπόλοιπα κομμάτια, όπως προανέφερα, δεν είναι άσχημα ή εκνευριστικά, αλλά, απλώς, δεν έχουν να προσφέρουν τίποτα απολύτως, αφού οι μουσικοί (Rolf Munkes-κιθάρες, Neil Murray-μπάσο, Andre Hilgers-drums) δεν παρουσιάζουν κανένα ενδιαφέρον στο παίξιμό τους. Ομολογώ, πάντως, ότι η φωνή του Tony Martin έχει παραμείνει ''νεανική'' και απτόητη από τα χρόνια. Αν είσαι τρελός fan των Sabbath και θες να τα 'χεις όλα, προτίμησε καλύτερα το ''Fused'' του Iommi...
5
