Tim “Ripper” Owens… ίσως ο καλύτερος νέος metal τραγουδιστής απο τα μισά των 90’s και μετά. Μόνο και μόνο που επιλέχθηκε να είναι ο αντικαταστάτης του Halford στους JUDAS PRIEST και ανταποκρίθηκε στο έπακρο στο ρόλο του λέει πολλά. Όπως επίσης ότι ανήκει πλεόν και στο δυναμικό των ICED EARTH. Ωραία όλα αυτά... Ήρθε η ώρα όμως και για semi-solo δουλειά.
Semi-solo επειδή τα μισά κομμάτια του άλμπουμ είναι του “Ripper” και τα υπόλοιπα σε συνεργασία με τον κιθαρίστα της μπάντας του, John Comprix. Τα πράγματα είναι αναμενόμενα... μέγας λάτρης του παραδοσιακού heavy metal, o “Ripper” εξαπολύει το δικό του «μεταλλικό τέρας» και φέρνει στο μυαλό κυκλοφορίες όπως το “Painkiller” και “Jugulator” των PRIEST. Ευθύ heavy metal, με πολλά lead-άκια και σόλο, δυναμικό rhythm section, δίκασο και έναν frontman… απόλαυση! Ψηλές, χαμηλές, μελωδία, δύναμη, επιθετικότητα... απ’ όλα έχει ο μπαξές που λέει κι ο λαός.
Η παραγωγή του ”Beyond Fear” είναι ό,τι χρειαζόταν το άλμπουμ. Ογκώδης και καθαρή μαζί, με τον κύριο Jim Morris (περιττές οι περαιτέρω συστάσεις) να υπογράφει για αυτήν. Με μπροστάρη τα φωνητικά του “Ripper” λοιπόν, οι 14 συνθέσεις του άλμπουμ κυλάνε καλά. Όμως ίσως να περιμέναμε περισσότερα πράγματα απο αυτόν τον δίσκο. Λίγο η επανάληψη μετά τα πρώτα κομμάτια του άλμπουμ, λίγο οι μερικές μέτριες και παντελώς ανούσιες συνθέσεις και δε θέλει πολλά ο δίσκος για να είναι καλός και τίποτα παραπάνω.
Δυστυχώς, οι περισσότερες συνθέσεις στηρίζονται απόλυτα στον “Ripper” και την παραγωγή. Λίγα κομμάτια ξεχωρίζουν άνετα και αυτά είναι τα “Scream Machine”, “And… You Will Die”, “Coming At You” και “Telling Lies”. Τα υπόλοιπα είναι μέτρια προς καλά το πολύ.
Ένας δίσκος απο τον οποίον σαφώς και περιμέναμε πολλά περισσότερα απ’ ό,τι μας έδωσε τελικά. Ίσως την επόμενη φορά...
6
