Οι Dokken είναι ένα συγκρότημα που ξεκίνησε πριν από περίπου 20 χρόνια μαζί με τους άλλους «ποζεράδες» του glam/pop/heavy metal της τότε εποχής. Με έδρα εκείνη την «αναβράζουσα» στις αρχές της δεκαετίας του ’80 περιοχή του Los Angeles ξεπετάχτηκαν μαζί με τα υπόλοιπα μεγαθήρια της σκηνής, Mötley Crüe, W.A.S.P., Quiet Riot κτλ., αλλά δεν είχαν την τεράστια αναγνώριση που θα άξιζε να έχουν, διότι δεν υιοθετούσαν πάντοτε τις πιο mainstream ιδέες εκείνης της εποχής αλλά ακολουθούσαν πιο ποιοτικά και heavy μονοπάτια στην μουσική τους. Επίσης, σημαντικό ρόλο έπαιξε και το γεγονός ότι οι ιδιόρρυθμοι χαρακτήρες των δύο πιο σημαντικών μορφών του συγκροτήματος, του ερμηνευτή και mainman, Don Dokken και του κιθαρίστα, George Lynch, έρχονταν πολύ συχνά σε σύγκρουση με αποτέλεσμα τη διάλυσή τους στα τέλη της δεκαετίας του ’80.
Το “Hell To Pay” είναι ο πέμπτος studio δίσκος των Dokken ύστερα από την επανασύνδεσή τους στα μέσα της δεκαετίας του ΄90 και έκτοτε οι δίσκοι τους κινούνται σε μέτρια προς καλά επίπεδα. Με νέα σύνθεση στο δυναμικό τους απ’ ότι στο τελευταίο studio album τους, “Long Way Home”, μας προσφέρουν έναν δίσκο, ο οποίος ευτυχώς ή δυστυχώς δεν ξεφεύγει από αυτό που μας έχουν συνηθίσει τα τελευταία χρόνια οι Dokken. Παρ’ όλα αυτά, θα μπορούσαμε να πούμε ότι το “Hell To Pay” είναι από τις καλύτερες studio δουλειές τους ύστερα από την επανασύνδεση.
Όμορφες μελωδίες που σου κολλάνε στο μυαλό, εμπνευσμένες συνθέσεις, πολύ πετυχημένα solos είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά του “Hell To Pay”, του οποίου τα κομμάτια ποικίλουν σε ρυθμό. Από τις μπαλάντες “Care For You” και “Letter To Home” στο αργό και doomy “The Last Goodbye” και από το ραδιοφωνικό “I Surrender” στα heavy “Prozac Nation”, “Better Off Before” και “Don’t Bring Me Down” (από τα highlights του δίσκου). Συνολικά ο δίσκος έχει 12 κομμάτια με το τελευταίο να είναι μια unplugged έκδοση του “Care For You” που δε θα έλεγα ότι κάνει ιδιαίτερη εντύπωση.
O Don Dokken, λοιπόν, μαζί με τον Mick Brown (drums) από την original σύνθεσή τους και τους νεοφερμένους John Levin (ex-Warlock) στις κιθάρες και Barry Sparks (ex-Malmsteen) στο μπάσο, κυκλοφορούν έναν αξιοπρεπή δίσκο μελωδικού heavy metal σε μια εποχή που δυστυχώς το ιδίωμα θεωρείται ξεπερασμένο και οι οπαδοί του μεγαλώνουν μόνο σε ηλικία και όχι σε αριθμούς. Αυτό όμως ξέρει να κάνει καλά ο Don και μαγκιά του που το κάνει. Το “Hell To Pay” είναι ένα album που θα ικανοποιήσει κατά ένα μεγάλο βαθμό τους οπαδούς της μπάντας και της σκηνής. Οι υπόλοιποι αν θέλετε να γνωρίσετε καλύτερα το συγκρότημα και την προσφορά του στο heavy metal, δοκιμάστε κάτι πιο παλιό. Το “Under Lock And Key” ας πούμε...Χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι το “Hell To Pay” περνάει απαρατήρητο.
7
