Επιτέλους! The madman is back! Μετά από 6 χρόνια ο θρύλος της heavy metal σκηνής επιστρέφει με το 8ο studio album του, “Down To Earth”. Είχαμε πολύ καιρό να ακούσουμε κάτι καινούριο από τον ακούραστο και αγέραστο Ozzy Osbourne. Το μόνο καινούριο που μας είχε προσφέρει τα 6 τελευταία χρόνια, ήταν ένα μόνο τραγούδι ,“Back On Earth”, το οποίο συμπεριλαμβάνονταν στη συλλογή “Ozzman Cometh”. Έτσι λοιπόν, ο Ozzy επανέρχεται στο προσκήνιο με ένα album, το οποίο, την περασμένη βδομάδα, έγινε κιόλας χρυσό στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεπερνώντας τις 500.000 πωλήσεις. Για τον Ozzy είναι η 24η συνεχόμενη φορά που γίνεται μια κυκλοφορία του τουλάχιστον χρυσή στην Αμερική, συμπεριλαμβάνοντας και αυτές με τους Black Sabbath.
Το “Down To Earth”, λοιπόν, ηχογραφήθηκε στα Jim Henson Studios στην Καλιφόρνια και η παραγωγή έγινε από τον Tim Palmer, ο οποίος έχει δουλέψει με πάρα πολλά συγκροτήματα στο παρελθόν, όπως U2, Pearl Jam, Sepultura, Savage Garden, Robert Plant κ.ά. Η σύνθεση του συγκροτήματος έχει αλλάξει από το προηγούμενο album, “Ozzmosis”. Στις κιθάρες παραμένει ο Zakk Wylde, στο μπάσο ο Robert Trujillo (Infectious Grooves, Suicidal Tendencies) και στα drums ο Mike Bordin (Faith No More). Για τη σύνθεση του “Down To Earth”, o Ozzy συνεργάστηκε, εκτός του Tim Palmer, και με πολλούς άλλους μουσικούς όπως ο Mick Jones, o Geoff Nichols, o Joe Holmes, ο Mart Frederiksen κ.ά. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Ζakk Wylde δε συνέβαλε στη σύνθεση των τραγουδιών, όπως είχε κάνει στο “Ozzmosis”, ίσως λόγω των υποχρεώσεών του με τους νεοϊδρυθέντες Zakk Wylde’s Black Label Society.
Το album αποτελείται από 11 τραγούδια: “Gets Me Through” (το οποίο είναι και το single που κυκλοφόρησε), “Facing Hell”, “Dreamer”, “No Easy Way Out”, “That I Never Had”, “You Know…(Part 1)”, “Junkie”, “Running Out Of Time”, “Black Illusion”, “Alive” και “Can You Hear Them?”. Συνθετικά το album είναι απλό, πιο δυνατό από τον προκάτοχο του, με αρκετά κοφτά riffs, με μελωδίες που σου κολλάνε στο μυαλό, με αρκετές αλλαγές έτσι ώστε να μην κουράζεται το αυτί του ακροατή και με δύο μπαλάντες (“Dreamer” και “Running Out Of Time”), που είναι απλά καταπληκτικές. Στο “Down To Earth”, ο Ozzy δεν πειραματίζεται τόσο, όσο στο “Ozzmosis” και προσπαθεί να περάσει αυτό που θέλει με έναν πιο ευθύ τρόπο. Κινείται σε ακόμα πιο mainstream μονοπάτια, κρατώντας όμως την παλιά καλή heavy αίσθηση των 80’s. Ο ήχος είναι πιο σύχρονος, με πιο βαθιά παραμόρφωση στην κιθάρα και η παραγωγή είναι αψεγάδιαστη. Όλα είναι στην εντέλεια και συνδέονται αρμονικά με οδηγό την ιδιαίτερη χροιά της φωνής του Ozzy, που για ακόμη μια φορά, αποδεικνύει ότι όσο περνάν τα χρόνια, τόσο καλύτερη γίνεται και θα συνεχίζει να μας μαγεύει για πολύ καιρό ακόμα. Οι υπόλοιποι του συγκροτήματος αποδίδουν στον καλύτερο δυνατό βαθμό που το είδος τους επιτρέπει, πράγμα το οποίο αποδεικνύει ότι ο Ozzy διαλέγει τους καλύτερους που μπορεί να βρει για να μεταφέρει στον ακροατή την ηδονή που προσφέρει το Ozzyosbourneικό heavy metal. Για τον Zakk Wylde δε χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Όσο για τους Robert Trujillo και Mike Bordin, που έχουν αποκτήσει ένα σεβαστό όνομα στον χώρο του rock/heavy, είναι περιττό να πούμε ότι στέκονται ισάξια δίπλα στους Ozzy και Wylde.
Στιχουργικά ο Ozzy ασχολείται κυρίως με καταστάσεις, τις οποίες ο ίδιος περνάει ή έχει περάσει, με τους οπαδούς του (“Gets Me Through”), ακόμα και με την κόρη του [“You Know… (Part 1)]. Στο CD δε συμπεριλαμβάνονται οι στοίχοι, αλλά δε χρειάζεται να έχεις Proficiency στα αγγλικά για να πιάσεις το νόημα κάθε τραγουδιού, από την στιγμή που η φωνή του είναι καθαρη και δίνει σε κάθε λέξη ξεχωριστή σημασία. Στο εξώφυλλο του “Down To Earth” απεικονίζεται, όπως πάντα άλλωστε, ο Ozzy, ή καλύτερα, μια ακτινογραφία του Ozzy, στην οποία είναι εμφανή τα tattoo του και οι σταυροί στο στήθος του. Αλλόκοτο, αλλά φυσιολογικό για τον madman του heavy. Το CD είναι και CD-ROM, στο οποίο μπορείτε να βρείτε live εκτελέσεις των “Crazy Train” και “Mr. Crowley” με τον Randy Rhoads, που σκοτώθηκε αδίκως σε αεροπορικό δυστύχημα, συνεντεύξεις του Ozzy, της γυναίκας του, του Lars Ulrich, του Lemmy Kilmister και του Ritchie Blackmore, σκηνές από το Ozzfest και επίσης αναφέρεται η αρχική ιδέα για το πώς ξεκίνησαν οι Black Sabbath…
Α-ΠΑ-ΡΑΙ-ΤΗ-ΤΟ για κάθε άτομο που θεωρεί τον εαυτό του Ozzy fan. Επίσης, σε όσους άρεσε το “Ozzmosis”, πιστεύω θα αρέσει και το “Down To Earth”. Προσωπικά, όλοι οι δίσκοι του Ozzy Osbourne είναι φοβεροί, προσφέρουν ατελείωτες συγκινήσεις και αξίζουν να βρίσκονται στη δισκοθήκη του κάθε συνειδητοποιημένου μεταλλά.
“Elvis is dead, Ozzy is king!!!”
8
